函館製網船具本店(函館末広町レトロ建築コレクション)

◆函館製網船具本店
　　　・・・・・今は亡き函館末広町の摩天楼と耐火建築群


　数年前に函館へ訪問したある日のこと、私は函館在住の方に連れられ、末広町の生協ストアーへと出掛けた。

　この日は、長年に渡り函館で勤務されていた方が他の町へ転勤する事になり、身内でお別れ会をするそうで、私も出席するついでにお別れ会の買い出しの手伝いをした訳だ。ちなみに私が買い出しを同行したこの方、函館生まれの函館育ちで、地元の歴史的建造物や歴史に造詣が深く、函館の古建築再生のパイオニア的な活動をされた方でもある。

　たまに一緒に函館の町を徒歩や車で移動していると、「昔、ここにはこんな建物があってね、中に入ったんだけど立派だったよ....」、「この一帯は大正のはじめまでイギリス貿易商の土地だったんだ.....」など、興味深い話が次々と飛び出す。函館の街をカメラ片手に一人ウロチョロ古建築探訪をしたり、昔の資料を調べるよりも、このような地元で暮らした方から伺う話というのは、モノクロの写真が急にカラーになったような感覚と言ったらいいのだろうか、この街で長年暮らしているからこその説得力がある。私が函館に魅せられたのも、このような方たちとの出会いによるところが大きい。

　さて話を末広町の生協ストアーに戻そう。

　この日、買い出しを終わらせ、駐車場に戻ったとき函館在住の方がこのような話を始めた。「君が函館に来た頃にはもう取り壊されていたんだけど、生協が建つこの場所には函館製網船具の本社があってね、凄くモダンで立派な建物だったんだよ.....」と。古写真等で私もちらりと、函館製網船具の本社の写真を見たことがあったが、この方によると年代物のエレベーターや、建物後方には高い塔屋がそびえていたそうである。

　私は思わず生協ストアーの看板を指さして、「これより高かったんですか？」と質問したところ、「この倍くらいの高さはあったよ」との返答が。生協の看板を見ても今一つ想像がつかなかったが、熱い語りを聞いているうちに、これは絶対に凄い建物だったのだろうと思い、帰京後何点かの資料を集めることにした訳である・・・・・。

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★函館を代表する耐火建築群だった末広町１７番地
◆大正１５年頃の末広町１７番地　〔△６〕


　そういう事で、上でご覧いただいた図版は、大正１５（1926）年に発行された写真集からのもの。末広町の二十間坂下より大三坂下を写したものだ。

　写真左には建築家・中村鎮（1890～1933）が設計を手掛けた旧目貫商店（大正１０年築）、この右隣から函館製網船具本社、三ツ谷金物店、函館製網船具支店、ヱビス商会（大正１１年築）と続く。これまで紹介してきたように大正１０（1921）年４月に起きた函館大火を機に、同地ではコンクリート製の耐火建築が積極的に建てられたのだが、これらの建物も全てコンクリート製である。

　ちなみにこの写真集は、函館のドックや工場など街の産業を中心に紹介したもので、街並みを写したというのは数少ない。この写真集を編集した当時の担当者にとっては、大正１０年の函館大火以降に完成した末広町の鉄筋コンクリート建築群は、この街が誇る街並みと感じ、この写真を掲載したのだろう。

　この５軒続きのコンクリート建築群の左から２軒目と４軒目の建物が、函館製網船具（ウロコ）の社屋。この函館製網船具は、和歌山県出身の岡本康太郎（1874～1954）が設立したもの。事業内容は会社名の通り船具品・関連工機を取扱う会社で、大正初期の好景気に乗り業務を拡大させている。また社長の岡本は、大正・昭和初期における函館のリーダー的な商人の一人で、函館の慈善事業に多大な貢献をした人物でもあった。

　当時の古写真を見るたびに思うのは、函館製網船具ビルの格好の良さ。左２軒目にあった本社屋は大正末に流行ったセセッションというモダンスタイルの外観で、建物後方には先ほども紹介したように、高い塔が付けられている。1920年～30年代にニューヨークに建てられた高層ビルの塔を連想させるような、少しアールデコ調のデザインが特徴だ。この塔、末広町の古写真にはよく写されており、街のシンボル的な存在だったのではないかと私は想像する。

　そして一軒置いて右に建つ函館製網船具の支店は、建物左にパラボラ（おわん）状のアーチ屋根が付けられ、こちらも大正後期のモダンデザイン。ちなみに社長の岡本康太郎は、若い時に神戸で外国語を勉強したり洒落もの好きな人だったようで、このようなモダンな社屋を建設させたのではないかとも想像する。また元町に岡本家が使っていた邸宅が現存しているのだが、こちらも洒落た建物である(・・・・こ邸宅については次回紹介予定)。
　そしてこのモダンなオフィスを誰が設計したのかについてだが、詳細は残念ながら判明していない。函館ゆかりの建築家・木田保造（1885～1940）、関根要太郎（1889～1959）の可能性も考えられるが、それを決定づける資料は見つかっていない。

　そして最後に写真中央の建物、三ツ谷金具店。この金具店の屋号は〔山平〕というもの。実を言うとこの屋号、元町の函館区公会堂や、関根要太郎設計の函館海産商同業組合事務所の施工を手掛けた村木甚三郎・喜三郎親子の村木工務店のものである。この当時、村木家は建築請負のほか手広く商売を展開していたという事になる。
　この三ツ谷金具店、村木直営の店舗という事を踏まえれば、設計・施工は村木喜三郎が手掛けたと考えていいだろう。

　今回は現存しない建造物を紹介させていただいた。これらの建物、戦後になり解体されたり、改修され竣工当時の姿を留めていなかったものもあったというが、当時の函館を代表する街並みだったことは間違いないと思う。現在よりも当時の街並みの方が、統一された景観だったというのも、皮肉である・・・・・。

◆大三坂下より　〔△２〕

写真右に写るのがヱビス商会。また写真中央には旧丸井今井百貨店も見える。
時期的には大正末から昭和初期に撮影されたものと思われる。

◆旧丸井今井百貨店前より　〔△２〕

こちらも大正１０年代の撮影。よく見ると、ヱビス商会隣の旧リューリ商会(川越電化センター)がまだ建っていない。

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　★大正１０年大火後に完成した末広町１７番地の耐火建築群
　　　・・・・二十間坂下より大三坂下まで
◆旧目貫商店(大正１０年築)

◆函館製網船具本店(大正１１年ころ築)・・・・現存せず　〔△１〕

◆三ツ谷金物店(大正１１年ころ築)・・・・・現存せず　〔△１〕

◆函館製網船具支店(大正１１年ころ築)・・・・現存せず　〔△１〕

◆ヱビス商会(大正１１年ころ築)

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★図版・・・・・〔△１〕、「函館市制実施記念写真帖」円山貞吉編、大正１２年
　　　　　　　　〔△２〕、筆者所蔵絵葉書より
　　　　　　　　〔△６〕、「写真集・函館」大正１５年
★参考文献・・・・「函館市誌」函館日日新聞社刊、昭和１０年
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★大正末頃の函館市末広町
※なお２枚とも画面部分をクリックすると大きな画像になります。