建築家・中村鎮、大正１０年函館大火後における活動について・３

◆大正１０年函館大火後における建築家・中村鎮の活動

　・・・・大正１０年函館大火後の復興事業について(その６)

　

　本日も前回に引き続き、大正１０年(1921)年４月に発生した函館大火後、廉価で建設が可能な鉄筋コンクリートブロック工法を用い、同地にて耐火建築を広く普及させた建築家・中村鎮(1890～1933)の活動を紹介していきたい。

　前２回と内容が重複してしまうが、中村は宝来町に建設されることになった〔錦輝館〕の設計・施工のため大正９年ころに函館へ訪れ、この建設中に大正１０年の函館大火と遭遇。この大火後、函館の政財界の有力者や区職員は、焼失した区域に火災の類焼を最小限に防ぐことを目的として、防火帯となる鉄筋コンクリート建築群(耐火建築群)を計画したが、予算上の折り合いがつかずこの計画が頓挫しかかった。

　このとき函館に滞在していた中村は、低予算・短期間での施工が可能な、中村本人が開発した〔中村式鉄筋コンクリートブロック工法〕での建設を提唱する。また中村に賛同した１６名の事業者が、中村に鉄筋コンクリートブロック工法での商店再建を依頼し、中村は大正１０年７月よりそれらの建設工事に着手。そして同年暮れには、それらすべての建物を着工から５カ月という短期間で竣工させた。

　この大正１０年の函館大火直後より、函館区(当時、函館は区政)は耐火建築に建設に対し、補助金および低金利融資などの優遇策を制定し、約６０数名の事業者がこの制度を利用してコンクリートや煉瓦などの耐火建築を建設。大火より約１年後には、現在の銀座通りや十字街・末広町などを中心に、当時としては画期的な鉄筋コンクリート建築などの耐火建築群の町並みが完成したのである。また函館区の補助制度を適用して建設された耐火建築の約４分の１が、中村の設計・施工によるものであった。

　そして中村は大正１１年、宝来町の銀座通りに〔中村建築研究所〕の函館出張所を開設させる。同年から翌年にかけて宝来町の商店３棟、地蔵町と相生町の交番２棟、現在の豊川町にあった函館区役所の車庫(この建物は昭和９年の大火で焼失)、東川町の西本願寺の庫裡・塀などの関連施設の設計を手掛けるが、これを最後に函館での活動を休止している。
　恐らく大正１０年の函館大火後におこなわれた復興事業がとりあえず落ち着いたことや、中村自身が函館での成功をもとに、自らの開発した鉄筋コンクリートブロック建築を更に全国各地に普及させようという新たな目標が生まれたのではないかと思う。

　これ以降、中村は昭和８(1933)年８月に４２歳という若さで亡くなるまで、北は札幌から南は沖縄まで鉄筋コンクリートブロック建築の普及に従事し続けた。また中村は熱心なカトリック信者だったそうで、私には建築による生活向上という、建築家・中村鎮が自らに課せたにある種の布教活動だったのではないかと思えてきてしまうのだ。

　以前、中村鎮の死後発表された〔中村鎮遺稿〕を読んでいたら、中村による以下の文章と出会った。この文章をはじめて読んだとき、思わず胸をうたれてしまった。
『私は呼びかける、建築経済の問題。建築費廉価の問題こそは現代建築界の最大の問題であること。そして若い建築家達が単に美しく大きく、値高き建築をなすことを憧れる夢より覚めて、この旗の下にに集られ以てこの切実な問題の解決に当たられん事を。
建築経済の問題、その廉価の研究の如きは決して華々しいものではない。否寧ろ泥まみれセメントまみれの苦しい研究である。この所に於いて従来のアーキテクト気どりの殿様建築家の興味を引かないかも知れない。そしてまた若い夢を見る都会的青年建築家に対して魅力の少ないものに見えるかも知れない。もし今後の建築家は決してそうしたドンキホーテであってはならない・・・・。』

　昭和９年３月に起きた函館大火では、中村が設計・施工を手掛けた鉄筋コンクリートブロック建築の多くは、当日の猛火のため炎上・倒壊してしまったというが、大正１０年の中村の活躍は函館図書館の館長・岡田健蔵の著書などで紹介され、後世で評価される切っ掛けを作ったのではないかと思う。当時、中村鎮は駆け出しの無名な建築家であったが、その主張を聞きいれ実行に移し、正当な評価を下す函館の気風が、中村の建築家活動における原点を形成したのではないかと私は考える。
　また次回は中村が函館に残した遺産ともいうべき建造物と、函館で中村と共に活動をおこなった建築家について紹介していきたい。

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★建築家・中村鎮設計と思われる函館の建造物

　中村鎮が函館において設計をおこなった建造物は２０数軒。主に銀座通りなどに建設されたようである。私の調査不足のため、上の写真でご覧いただいている末広町の旧目貫商店以外の建物は特定しずらいが、昭和５５年に日本建築学会より刊行された〔近代建築総覧〕を参考に、中村設計と思われる建物を何軒かピックアップしてみた。また間違い等があれば、ご指摘いただければ幸いです。
◆旧丸北(豊川町１)　〔※１１〕

現在の江口眼科の向いにあったカフェー。末広町に現存する旧目貫商店と似たデザインである。この背後に写る何軒かの建物も中村設計によるものと思われる。
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◆旧小野寺商店ほか(宝来町２３)

写真手前2軒の建物が中村設計と思われる建物。なお写真奥の白い建物はかっての銭湯で、現在美容院〔あみん〕として再生利用されている。
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◆旧千秋製パン・現眞光堂第二工場(宝来町２４)

銀座通りと祇園通り(かっての市電通り)の角にある建物。
近年、外壁が改修され雰囲気がかなり変わった。
松並木の奥右手に写るのが最近の旧千秋製パンの建物。
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◆末広町７番地の建物

こちらは銀座通りと高砂通り(バス通り)の角にある建物。竣工当時からのものかは不明だが、カーブを描いた破風とその下の装飾が美しい。

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◆ル・コントワール(宝来町２２)

写真右手の建物がワインバー〔ル・コントワール〕。以前こちらのお店にお邪魔したとき、店内の壁にブロックらしき跡が微かに見え、この建物も中村設計作品ではないかと興味を抱いていたが、数年前新しいお店に建て替えられ謎は判明しないまま終わってしまった。
また中央の建物も鉄筋コンクリートブロック製で、中村の設計によるもの。残念ながらこちらも既に解体されている。なお写真左手に写る小野寺住建のビルは今も健在。

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図版〔※１１〕・・・・・「大正１２～１３年ころ発行の観光用絵葉書」筆者所蔵
撮影：２００２年６月、２００３年６月、２００３年１１月、２００７年３月、２００８年２月・６月・７月
※参考文献・・・・「中村鎮遺稿」、「函館毎日新聞」、「近代建築総覧」ほか