函館大火慰霊堂(函館の建築紹介)

◆函館大火慰霊堂
　・・・・・建築家・小南武一設計作品探訪(その４)

　先日から現在校舎が存続の危機に瀕している函館市立弥生小学校(昭和１３年築)と同様、昭和９年の函館大火後に建設され、今も現役の校舎として使われている青柳・的場・高盛の各復興小中学校・校舎を紹介させていただいた。

　これらの復興小学校の設計にあたったのは、当時函館市建築課の課長だった建築家・小南武一(１８９７～１９７６)と建築課の職員たち。小南をはじめとする函館市建築課の職員たちは函館大火以降、大火の焼失地域にこれまで紹介してきた青柳・東川・大森・高盛・的場の各小中学校(東川・大森は現存せず)のほか、宝来町の共愛会アパート(昭和１２年築、現存せず)、新川町の函館共愛会館(昭和１２年築、現存せず)などの設計を担当している。
　私は今回の函館訪問で、このとき建てられた現存する復興建築群を改めて見てきたが、当時この街の復興に尽力してきた人達の熱い想いを感じてしまった。一部の権力者の私利私欲ではなく、市民全員が同じ目的を持ち復興に情熱を注いでいたに違いない。

　そして今回紹介する函館大火慰霊堂も、大火の復興事業の一環として計画された建物の一つで、函館市建築課が設計をおこなったものである。

　津軽海峡沿いにある大森公園に昭和１３(１９３８)年に落成したもので、構造は鉄骨・鉄筋コンクリート製の和風の寺院風デザインが施された建物だ。地元の方以外には、この大火慰霊堂はあまり知られていないようだが、函館空港より函館市内へ向かうリムジンバスがこの慰霊堂のある大森公園脇を通り過ぎるので、この巨大な和風建築を記憶されている方もいらっしゃるかも知れない。

　現在は穏やかな雰囲気が漂う大火慰霊堂付近だが、昭和９(１９３４)年３月２１日に現在の谷地頭町付近から起きた火災は当日津軽海峡より吹く突風に吹かれ、またたくまに市内各所へ延焼。火の手に追われた函館市民たちの多くは、五稜郭などがある市の東部地区へ避難したのだが、慰霊堂の横を流れる亀田川に架かる橋がすべて木造であったため、飛び火により燃え落ちてしまい、溺死や凍死が原因で数多くの人達が犠牲になった場所だった。

　また大正期半ばから昭和初期にかけて、函館で活躍した建築家・関根要太郎(１８８９～１９５９)も大火鎮火直後に函館へ駆けつけ、この大火で多数の犠牲者を出してしまったことを自らの論文の中で悔やんでいる。これより１３年前の大正１０(１９２１)年に起きた函館大火では、函館の政財界人、また函館に携わっていた建築家や技術者が中心となり、火災に対しても強い街づくりをおこなってきたが、昭和９年の大火ではそれらの設備ではまったく太刀打ちできない状態だったのである。

　昭和９年の函館大火後の復興計画は内務省が主導となったため、関根や木田保造(１８８５～１９４０)など函館の街と長らく携わってきた建築家は、これらに参加できなかったが、これまで函館に携わった人達や市民が大火という悲劇を繰り返さない事を念頭に置き、新しい函館を生み出そうとしていた時期だったと私は想像する。また小南武一をはじめとする函館市建築課の職員など復興に携わった技術者たちは、大火慰霊堂の設計で大火という悲劇を二度と起こさないと犠牲者たちに誓い、新たらしい世代の育成の場として復興小学校の設計を手掛けたのだのではないかと想像してしまった。
　そして大火慰霊堂が竣工した昭和１３年の暮れ、大火復興事業の締めくくりとして函館市立弥生小学校が竣工する事になるのだ・・・・。

◆函館大火慰霊堂(函館市青少年ホール)
　◎設計：小南武一(函館市建築課)
　◎施工：森川組
　◎竣工：昭和13(1938)年9月
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造り平屋
　◎所在地：函館市大森町３３(大森公園内)


●慰霊堂正面

建物は鉄骨・鉄筋コンクリート製だが、モルタルで和風の意匠を忠実に再現している。
ちなみに慰霊堂前のグランドでは、少年野球の練習などがよくおこなわれている。大火復興に携わった人達や、当時の市民たちもこのような平穏な日が戻るのを願っていただろう。

●慰霊堂隣に建つ供養塔

この供養塔も慰霊堂と同時期に竣工したもの。施工は地元の星野組による。
●慰霊堂前を流れる亀田川岸より

昭和９年の函館大火では、この亀田川に架かる新川・高盛・大森の各橋が木造であったため、橋に飛び火が燃え移り落下。当時満潮であったため非難途中の市民たちは逃げ場を失い、多くの人達がこの川で犠牲になっている。

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●大火慰霊堂の設計完了を伝える当時の新聞記事　　〔出典：７〕

『函館新聞』昭和１１年８月の記事より。先に設計図が新聞紙上にて発表されたものの、建設地である大森公園の緑化や建設予算の問題により、着工は大幅に遅れた。

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〔出典：７〕・・・・・『函館新聞』昭和１１年８月２１日付け記事より
★撮影・・・・2009年6月(写真差し替え)