北九州市・旧大阪商船三井船舶ビル(大正モダン建築探訪)

◆旧大阪商船門司支店
　　◎設計：河合幾次
　　◎施工：不詳
　　◎竣工：大正６(1917)年
　　◎構造：木造、一部煉瓦型枠コンクリート造２階建て
　　◎所在地：北九州市門司区港町７‐１８

--------------------------------------------------------------------------
　★門司港のシンボル的存在な大正ハイカラ建築

　福岡県北九州市の門司港といえば、明治期から昭和初期にかけて国際交易都市として繁栄した街。また門司港の街にはその時代に建てられた歴史的建造物も数多く現存しており、近年は〔門司港レトロ〕という名称のもとに新たな観光名所として脚光を浴びている。私も２回ほどこの門司港へ訪れてた事があるが、とても美しく風情のある港町という印象を受けた。

　そして今回紹介する建物だが、門司港レトロの象徴ともいうべき門司港駅(大正４年築)のすぐそばにある、かっての旧大阪商船(三井船舶)の事務所。大正らしい雰囲気が漂う素敵な建物である。
　大正６年に竣工したという旧大阪商船の建物、オレンジ色のタイルに横帯が付いているスタイル。東京駅などの設計で有名な明治建築界の大家・辰野金吾が得意としていたことから、〔辰野式〕などと呼ばれているが、細部を観察すると明治期の建物と違った新しい風味がところどころに見られる。例えば軒廻りに付いた手摺(バラストレード)などは、明治期に建てられた洋風建築は手の凝ったものが多いのに対し、単純明快な簡略化されたデザイン。建物全体の装飾も西欧の様式建築を継承しているが、どちらかというと手抜き(？)したようなシンプルな作り。

　あと旧大阪商船の最大の見所といえるのが、建物中央に付けられた八角形の塔。この塔の付け根には少しとげとげしい尖った装飾が施されており、これより十年後に登場するアールデコの雰囲気も漂わせる。ちなみにこの塔は、竣工当時は灯台の役割も果たしていたそう。大正期は門司港一のお洒落な建物だった事だろう。

　また大正期から昭和初期にかけて日本の建物のデザインは、合理性を追求するシンプルなものへと急速に変貌を遂げていくが、モダンへの過渡期の雰囲気が漂う北九州市の旧大阪商船は、いかにも大正らしい建物だと私は思う。この八角形の塔が付いた建物は、現代の建物に混じっても遜色のない独特の存在感があり、また訪れたい建物の一つである。

◆八角形の塔
　東洋的な雰囲気も漂わせる塔。付け根の尖った装飾がモダンな雰囲気。
◆門司港駅方面より

こちらの方面から見ると重厚な印象を受けるが、柱の上にある装飾などは以前の洋風建築と違ってシンプルな作り。
◆旧大阪商船の全景　※写真をクリックしていただくと大きな画像でご覧になれます。
　左右非対称の建物。現在は資料館や休憩スペースとして再生活用されている。
◆玄関に付けられたイオニア式オーダー
　古典的な装飾もあったり、モダンへの過渡期ともいえる雰囲気。
◆建物内２階部分
　八角形の塔の上り口になっている。
*****************************************************
★撮影・・・・・1998年7月、2002年7月