旧奉天日本領事館(関根要太郎関連作品)

◆旧奉天日本領事館〔現・瀋陽市迎賓館北苑〕　
　　◎設計：三橋四郎(三橋建築事務所)
　　☆現場監督：関根要太郎
　　◎竣工：１９１２年８月３０日
　　◎構造：煉瓦造り２階建て
　　◎所在地：中華人民共和国遼寧省瀋陽市

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★建築家・関根要太郎、三橋四郎建築事務所時代の担当作品

　２００５年の３月、私は学生時代の友人と２人で大連と瀋陽を旅した。この時がはじめての中国訪問だったのだが、２人なのにその３～４倍も出てくる食事、歩行者など気にせず爆走する自動車、そして自動車など気にせず道路を平然と横断する歩行者たち・・・・等、とにかく驚きの連続の毎日だった。この滞在中に瀋陽市内の道路際に建つレストランで昼食をとりながら外を眺めていたら、ロバ曳きの荷車の横を次々と高級外車が通り過ぎていく。こういう構図など、日本では絶対に有り得ない現代の中国らしい光景だなと妙に関心してしまったものである。この旅行の前半は大連へ訪れたのだが、大連は日本など外資企業が進出し比較的日本にも通じる近代的な町であったが、瀋陽は人の熱気が漂うような土地であった。もう一度訪れたい町のひとつになってしまった。
　瀋陽に来たなら絶対訪ねたい建物があった。現在は瀋陽市の迎賓館として使われている、かっての日本領事館の建物だ。何故かと言うと、この旧日本領事館の現場監督を、当時２２歳の建築家の卵だった関根要太郎が担当していたからである。
場所は私たちが泊まった遼寧賓館(旧大和ホテル)より、徒歩で約１０分のところにあった。現在は白いモルタルが塗られているが、竣工当時の外壁は煉瓦張りだったという。様式的にいうとチューダーゴシックの分類に入るようだ。

　そして関根要太郎とこの建物に関するエピソードを紹介したい。この旧奉天の日本領事館は明治４４年の９月に建設が開始したのだが、この前年に関根は旧奉天日本領事館の設計者・三橋四郎(１８６７～１９１５)の設計事務所に就職している。三橋は帝国大学出の建築家で、逓信省や東京市の技師を歴任したのち、明治４２年に自らの設計事務所を開設したばかりだった。関根は地元・埼玉県秩父の農学校を卒業し上京、工業学校で学んでいたらしいが、はっきり言って誇れるほどの学歴(キャリア)の持ち主ではなかった。当時の関根のボスだった三橋は学歴に関係なく人を育てるのに長けていた人のようで、三橋の事務所には関根のほか、大正末～昭和はじめに関根の片腕として活躍する蔵田周忠や、東京・銀座７丁目のレストラン『銀座ライオン』の設計者として名高い菅原栄蔵なども働いていた。蔵田も菅原も高学歴ではない、ノンキャリアの建築家の卵たちだった。
　そういう事で三橋の設計事務所に就職した関根が受け持つ事になったのが、三橋事務所設計の奉天(現・瀋陽)と牛荘の日本領事館の現場監督だった。これは皆さんもご存知のように、当時の中国東北地方は日露戦争後の混乱期で、関根の自伝によると馬小屋に泊まり、近所では馬賊の襲来が来たりの大変な騒ぎのなか、建設は進められたという。また関根の自伝によると、若さに任せて中国では結構なヤンチャをしていたとも書かれている・・・・。若さみなぎる当時の関根だったのである。

　また関根の自伝によると、この領事館が完成して日本への帰路の途中、三橋四郎に連れられ、ハルビンとウラジオストクの町を見物したそうである。関根研究家(およびファン)の私としては、当時のハルビンを見たという点が非常に気になる。２０世紀初頭のハルビンはロシア人により開発されたという事はよく知られているが、当時最新様式のアールヌーヴォー建築が多く建てられた街であったのである。関根は書籍でしか西欧の最新式の建築を目にしていなかった筈だから、ハルビンのアールヌーヴォーの町並みとの出会いは一種の衝撃だったかも知れない。個人的には、この先モダン建築家として活躍する切っ掛けを作った場所だったとも思える。
　かなり、まとまりのない話になってしまったが、近い将来ハルビンに行って、当時２０代前半だった関根が何を見たのかこの目で確かめてみたいものである。

◆旧日本領事館(２００５年３月撮影、２枚とも)


竣工当時は外壁は煉瓦張りだったがモルタルが塗られ、車寄せも新しいものに替えられている。中国語を話せないので内部は見学できなかったが、建物内には竣工当時のモダンな装飾が残っているという。
三橋四郎の設計作品は、逓信省在籍時代のものが３軒日本国内に現存している。しかし、自らが設計事務所を開設していた明治４２年から大正４年までの作品は、国内には現存しておらず、瀋陽と牛荘の日本領事館、あとロシア・ウラジオストクの日本領事館(建設中に三橋はウラジオストクで病死してしまった)の現存が確認されているのみである。


※参考文献
『満州都市物語』西澤泰彦氏著、１９９６年
『日本の建築・明治大正昭和第１０巻、日本のモダニズム』堀勇良氏著、１９８１年
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