函館市元町のカトリック元町教会(函館の建築再見2025)

◆カトリック元町教会

　・・・・明治43年竣工、大正12年増築の鐘楼が美しい教会建築

　今年(…令和7年：2025)年の9月におこなった、建築探訪を目的とした新幹線を利用しての一泊二日の函館弾丸旅行。実に5年ぶりに訪れた函館であったが、実際に訪ねてみると撮影したい歴史的建造物があまりにも多く、気が付けば滞在時間もあと僅かになってしまった。その午後に訪れたのが、日本の道百選に選定されている大三坂である。

　かつて函館工業高校で教鞭をとり、函館建築史の基礎を築いた、村田専三郎(1894～1968)自身が設計したという和風平屋の旧自邸をリノベーションした蕎麦店で昼食をとった後、大三坂を更に上る。

　庭木が伸び放題で、邸宅の外壁は蔦が絡まり残念な事になっていた、関根要太郎(1889～1959)＋山中節治(1895～1952)兄弟の設計作品：旧亀井喜一郎邸(大正10年築)の姿を見て肩を落とす。国の重要文化財に指定されても不思議ではない、大正モダンな邸宅であるが、この先の存続はどうなるのだろう。函館の歴史的建造物の維持管理の難しさを、何度となく痛感させられた今秋の函館旅行であった。

　そして旧亀井喜一郎邸の坂上に建つのが、カトリック元町教会である。

　箱館開港間もなくの安政6(1859)年に、フランス人宣教師のメルナ・ド・カッション神父(1828～1889)が、カトリック信者として箱館を訪れ、小聖堂が建てたのが、函館におけるカトリックの始まりと言われている。函館におけるカトリックの歴史は、今年で166年を迎える訳である。そして明治10(1877)年には、函館における第6代司教であるジャン・マラン神父が、現在の地に木造の大聖堂を建設させた。

　カトリック元町教会の信者であるOさんが作成された、同教会のホームページに掲載された古写真を見てみると、このとき建てられた聖堂は、フランスのネオ・ロマネスクやルネサンス様式を簡略化したような、擬洋風な味も感じられる独特なものだった。大火多発地帯の函館にあって、この聖堂は30年間に渡り健在であったが、明治40(1907)年8月23日に発生した大火では、木造だった事もあり全焼してしまっている。

　その後は明治前期にカトリック元町教会の主任司祭を務め、当時北海道・東北地区の総司教の役職にあった、アレキサンドル・ベルリオーズ司教の募金活動などの尽力の甲斐もあり、明治43(1910)年には煉瓦造平屋の聖堂が竣工した。詳しくは先に紹介したカトリック元町教会のホームページを参照していただきたいが、赤煉瓦積み瓦葺きの美しい聖堂だった。

　しかしながら大正10(1921)年4月14日に起きた大火では、海側から迫った火に聖堂は類焼してしまい、煉瓦の外壁を残して焼け落ちてしまった。

　大正11(1922)年6月には、72歳という高齢にあったベルリオーズ司教は、アメリカやヨーロッパ—へ約1年に渡る聖堂建設式の募金集めの旅へ出発。それとほぼ同時期に焼け残った外壁を活かし、聖堂の再建工事が始まった。設計者は不明だが、施工は当時函館で活躍していた請負師で建築家の木田保造(1885～1940)率いる木田組が担当した。昭和16(1941)年に刊行された、木田保造を追悼する書籍の巻末に付録として収録された工事業歴には、「大正11年5月、天主公教会、会堂本館新築工事、鉄筋混凝土」という記述がされている。

　木田保造はカトリック元町教会の隣に建つ、東本願寺函館別院(設計：九世伊藤平左衛門、大正4年築)の施工を手掛けたのを機に、函館における建築活動をスタートし、以降は東京、札幌と共に函館で数多くの建築施工に携わった。

　また元町の東本願寺別院は、幾度となく起きる大火に頭を抱えた檀家総代を務めていた三代渡辺熊四郎の発案により、国内初となる鉄筋コンクリート造の寺院建築を竣工させた。そして大正10年の大火で函館別院が無被害に済んだことから、鉄筋コンクリート建築の価値が認められたのである。

　そして鉄筋コンクリート建築施工の腕が認められた木田は、大正11年には函館にて天主公教会(…カトリック元町教会)の他、末広町の北海道拓殖銀行支店、大手町の函館商業会議所、末広町の丸井今井百貨店、末広町の渡辺合名会社本館、大谷女学校などの諸施設を鉄筋コンクリートで建設させている。この時期、関根要太郎(1889～1959)、中村鎮(1890～1933)と共に函館で活躍した建築家だったのである。

　カトリック元町教会の大正10年大火後の復興プロジェクトは、焼け残った煉瓦壁をコンクリート(…モルタル)で補強。新たに鐘楼が聖堂東側に増築された。大正13(1924)年9月の函館毎日新聞の記事には、鐘楼を写した写真が掲載されているので、その頃には聖堂の復興工事が、概ね完了していたと想像される。

　現在はブルーの塗装が施された、木造小屋組みのリブ・ヴォールト式の天井もこの時期作られたもののようだ。

　長年に渡る函館の教会を充実させるための、ベルリオーズ司教の熱意ある活動は、当時ローマ教皇の地位にあったベネディクトゥス15世(1854～1922)も共感。大正10年大火大火後には資金援助をおこない、聖堂の復興工事完了と同時期には、祭壇や十字架の道行きの調度品が寄贈された。聖堂内は若干暗いためその詳細は確認できない箇所が多いが、イタリアで作られた精巧なものである。詳しくはカトリック元町教会の応援サイトをご覧いただきたい。

　聖堂修復と鐘楼の増築作業が竣工した2年後には、鉄筋コンクリート造2階建ての司祭館が木田保造(…木田組)の施工により竣工。更に昭和41(1966)年には聖堂や小聖堂を覆う、大屋根がかけられた。この赤屋根はシンプルで美しく、それと同時にインパクトのあるもので、鐘楼と共に函館山や港からも目につくものである。

　その後は諸施設が増築され、正直なところ少し手狭な印象が強かったカトリック元町教会。しかし昨年(令和6年：2024年)に周辺施設の撤去作業がおこなわれ、かなり印象が変わった。

　時間の余裕が無かったこともあり、もう少し色々な場所から、聖堂と風見鶏の美しい鐘楼を撮影すべきだったと後悔しているが、教会の美しさを堪能できた9月下旬の昼下がりであった。

◆カトリック元町教会

　◎設計：不詳(…外国人技師、外国人牧師の可能性あり)

　◎施工：木田保造(…大正10年大火後の施工を担当)

　◎竣工：明治43(1910)年・・・聖堂

　　　　：大正12(1923)年・・・鐘楼

　　　　：大正14(1925)年・・・司祭館

　◎構造：煉瓦造、外壁コンクリート補強・・・聖堂

　　　　：鉄筋コンクリート造・・・鐘楼。司祭館

　◎所在地：函館市元町15-30

　　❖函館市指定伝統的建造物

本文で紹介したカトリック元町教会のホームページはこちらを参照していただきたい。

★カトリック元町教会の鐘楼(大正12年築)と旧亀井喜一郎邸(大正10年築)

共に大正10(1921)年大火の復興期間に建てられた建築作品。ここ何年か関根要太郎＋山中節治兄弟設計による大正モダンな邸宅も、手入れがされておらず大変な状態になっていた。数年後この写真が過去の思い出話の1枚となる事を期待したい。

ちなみにカトリック元町教会の施工者・木田保造と、関根要太郎は長年に渡り友人関係にあった。

★カトリック元町教会の敷地内より東本願寺函館別院を望む

向こうに見える黒瓦が葺かれた大屋根の建物は、東本願寺の函館別院(大正4年築)。

木田保造の施工により、紆余曲折を経て約4年の歳月を経て竣工した、日本初の鉄筋コンクリートで建てられた寺院は、大正10年大火で被害なく済む。これを機に函館における木田保造の評判は高まり、数多くの鉄筋コンクリート建築の施工に携わった。

ちなみにカトリック元町教会の煉瓦造の門柱は、明治43(1910)年の聖堂竣工時に作られたものと推測される。

★函館大火調査報告

大正10(1921)年の大火後に財団法人日本建築学会の依頼により、第一銀行函館支店建設のために函館に滞在していた建築家・西村好時(1886～1961)、区立函館病院外来診療棟建設のため函館に滞在していた関根要太郎、分離派建築会のメンバーとして知られる森田慶一(1895～1983)が調査・作成した大火の被害報告書。同会の機関紙〔建築雑誌〕大正10年12月に発表された。

火災の被害なく済んだ東本願寺函館別院、外壁だけ残して焼け落ちたカトリック元町教会、外壁が煤だらけになりながらも焼失を免れた函館海産商同業組合事務所は写真入りで紹介されている。

❖図版・・・・「建築雑誌」大正10年12月号

★ハリストス正教会(大正5年築)の敷地から

木々の葉が生い茂っていた事もあり、2つの聖堂はセットであまり撮影できず。これは次回のお楽しみにしておきたい。

筆者が長年お世話になっている、村岡武司さんが店主を務めるギャラリーの店内から。

国内外の多くの観光客の方が、通り過ぎていくこの日の元町であった。
司祭館は大正14(1925)年の竣工。現在のステンドグラスは今から20年ほど前に設置されたもの。

★ルオー？作のキリスト画

今から十数年前、函館市立図書館の実施設計を担当され、函館に長期滞在されていた建築家のSさんが、キリストを題材にした作品を多く描いたフランス人画家：ジョルジュー・ルオー(Georges Rouault、1871～1958)の作品ではないかと指摘し、内輪で盛り上がった1枚。絵のタッチなどルオーに酷似していると思うのだが、真偽のほどはいかに・・・？。

★ルルドのマリア像

カトリックでお馴染みのルルドの洞窟。下の写真の説明版に簡潔な解説があるので、詳しくはそちらを参照していただきたい。ちなみにカトリック元町教会のルルドも歴史のあるもので、現在の聖堂が竣工した明治末ころに作られたものだという。

以前は幼稚園前を通り、教会の北側を回りルルドに辿り着く秘密のルートだった。しかし昨年の施設撤去工事でルルドまでは、正門から僅かの距離で行けるようになった。

こちらの薔薇窓は竣工時からのものと推測される。

★フィルムカメラで撮影したカトリック元町教会

ここからは平成11(1999)年から平成20(2008)年にかけて撮影したカトリック元町教会の写真を。

こちらは鐘楼内に設置されていた先代のステンドグラス。

教会の裏道を通ってお会いするルルドのマリア像は、若き日の筆者にはとても神秘的に見えた。

教会上の石垣も歴史を重ねたものである。

函館の和洋折衷民家とも絵になるカトリック元町教会。旧亀井喜一郎邸と。
函館山ロープウェイから。上3枚は令和2(2020)年10月撮影。

青函連絡船・摩周丸前の桟橋より。緑色のハリストス正教会のキューポラの屋根と共に、カトリック元町教会の赤屋根は良く目につく。

******************************************************

★参考文献・参考資料

「カトリック元町教会ホームページ」小原雅夫氏制作

「はこだて歴史散歩」北海道新聞社編、昭和57年、北海道新聞社

「木田保造」木田組編纂、昭和16年

「ウィキペディア、ベネディクトゥス15世」ほか

★撮影・・・・1999年4月、2001年11月、2002年4月、2004年1月、2006年1月、2008年2月、2020年10月、2025年9月