函館市元町の旧日本海員掖済会函館海員宿泊所(函館の建築再見2025)

◆旧日本海員掖済会函館海員宿泊所

　・・・・昭和3年ころ築、函館の隠れた名坂・日和坂に建つモダンな洋風建築

　よく晴れた今年(令和7年：2025年)9月の函館旅行。今回は久しぶりの一人旅だった事もあり、昼過ぎに函館へ到着したと同時に、宿泊地である大町の函館元町ホテルをスタートに、その周辺をかなりのスピードで歩く。秋晴れの天気という事もあり足取りも軽い。5年ぶりに歩く函館西部地区の町は、以前にも増して空き地が増えたような印象を受けた。これも時代の流れという事なのだろうか。
　旧函館区公会堂(設計：小西朝次郎、明治43年築)と元町の教会群を結ぶ、観光客で賑わう坂上の港ヶ丘通りは毎度の如く敬遠して、その一本下の通りを歩く。ちなみに坂上の港ヶ丘通りは、大正10(1921)年4月に起きた大火後の区画整理で、八幡坂の坂上と共に整備されたものである。　コロナウイルス蔓延の騒動が収束した以降、一般公開がおこなわれている旧相馬哲平邸(明治41年築)の外観だけを撮影し、基坂と八幡坂の中間にある日和坂を下る。
　東浜桟橋を眼下に望み、長年に渡り大好きな日和坂。今から30年前に筆者が初めて函館に訪れた頃と、坂下の風景はすっかり変わってしまったが、坂上からの眺めは令和に入った今でも美しい。日和坂上の脇道を入ったところにある旧佐田作郎邸(設計：田上義也、昭和3年築)の庭が荒れ放題だったのを見てしまい、この町の歴史的建造物の維持・管理の難しさを痛感する。国の重要文化財となっても何の不思議はない名建築なのだが、とても悲しい状態になっていた。
　気を取り直して日和坂に戻る。そうすると赤屋根と焦げ茶色の外壁に、白い木骨を外壁に露出させたハーフティンバーの美しい洋館が今も建っていた。これが今回紹介させていただく旧日本海員掖済会函館宿泊所だ。　函館市のホームページでは高橋病院天使寮、平成9(1997)年に北海道新聞社より刊行された〔函館の建築探訪〕では、海員ホームなる名称でこの建物が紹介されている。ちなみにこの建物の家主である高橋病院は、昨年(令和6年：2024年)の秋に市東部の時任町に病院施設を移転させている。
　長年に渡り〔海員ホーム〕という名称に、何の疑問を持っていなかった筆者。今から数年前ネットで函館市立図書館の戦前に刊行された商工名鑑などの公開資料を閲覧していたところ、海員ホームの建物が日本海員掖済会の管轄という事に気付いた。その後、ネットオークションでこの建物の外観写真が写された古絵葉書を購入し、建物の正式名称が〔日本海員掖済会函館宿泊所〕という事が判明した次第である。
　日本海員掖済会(…にほんかいいんえきさいかい)は、前島密(1835～1919)をはじめとした政府要人や、海運業界の首脳により、明治13(1880)年に設立された団体で、船員の医療や福祉を目的として長年に渡り活動をおこなっている。　現在も小樽、横浜、神戸、門司、長崎、大阪、名古屋などの主要港に病院を置き、かつては宿泊所などを主要港に置いていた。その一つが今回紹介している函館宿泊所だった訳である。
　この建物の竣工は昭和3(1928)年頃の竣工と推測されている。この地域はかつて函館商業学校(…明治19年:1886年開校)があった場所で、大正10(1921)年4月の大火で学校施設が焼失してしまい、学校は市東部の五稜郭地区へと移転。その空き地となった場所に多くの邸宅や施設が建てられた訳である。先に紹介した旧佐田作郎邸をはじめ、旧岡本栄三郎邸(施工：木田保造、昭和2年築)など、この周辺に昭和初期に建てられた邸宅が多く残っているのはそのためである。
　建物はその後、函館白百合学園のヨゼフ寮として使われ、同学園が市東部の山の手町に移転する寸前の昭和53(1978)年に、この建物の背後にある高橋病院に建物が譲渡され、同病院の寮となった。　今から20年ほど前は寮として使われていたようだが、最近は実質空き家の状態になっているようだ。1階の大広間がとても美しいという話は聞いたことがあるが、未だにその内部を見たことはない。
　ハーフティンバーの外壁が印象的な旧日本海員掖済会函館宿泊所。建物のプロポーションはとても均整の取れた美しいもので、デザインセンスに長けた建築士が設計にあたったと想像される。掖済会が発行した当時の施設を写した古絵葉書を見てみると、宿泊所(…海員ホーム)の中でも横浜と函館の施設は、美しさとモダンさが際立っている。どのような建築家が設計を手掛けたは、残念ながら謎解きは今も出来ないままである。
　北の港町らしいとても美しいこの建物、高橋病院が移転した現在、今後の動向が気になる建物である。所在地が地元高校の学生さん以外は人通りの少ない日和坂に建っているためか、その存在はあまり知られていないようである。　まず最初は、この建物の素晴らしさを多くの人に知って貰うこと(…もしくは再確認して貰うこと)。後世にもモダンなこの建物を継承させなければならないと思う。是非一度実物を見ていただきたい、函館ならではの美しい建築作品だ。
◆旧日本海員掖済会函館海員宿泊所(海員ホーム)

　　～旧白百合学園ヨセブ寮～旧高橋病院天使寮

　◎設計：不詳

　◎施工：不詳

　◎竣工：昭和3(1928)年ころ

　◎構造：木造2階建て

　◎所在地：函館市元町32-13

　　❖函館市指定伝統的建造物

★日和坂の坂上より

函館の名坂・基坂と八幡坂に挟まれてその存在は地味だが、東浜桟橋を真下に見下ろす日和坂も2つの坂に劣らない魅力ある坂である。

坂下の電車通り沿いは2000年代初頭に市営借り上げ住宅の高層マンションが建設されたり、その間もなくに大正末から昭和初期に建てられた歴史的建造物が幾つか解体された。バス通り沿いに建つ旧日下部久太郎函館別邸が、坂下のエリアでは唯一の生き残りだろうか。ここ20数年で日和坂下エリアの景観が様変わりしたが、坂上からの眺めは今でも美しい思う。

古代から形成された海食崖の影響で、ところどころ坂の斜度が急にきつくなる日和坂だったが、近年路面の改修工事がおこなわれ、均等な斜度になってしまっている。

★日本海員掖済会函館海員宿泊所を写した絵葉書

以前、某ネットオークションで購入した絵葉書。

日本海員掖済会が戦前に日本各地に建つ同団体の施設を写したシリーズ物の絵葉書で、その1つとして函館の宿泊所が紹介されている。本文でも紹介したように横浜の海員ホームと共に、デザイン性に秀でた作品だと思う。

❖図版・・・・筆者所蔵絵葉書

★旧イギリス領事館より

今回、元町の旧イギリス領事館の南側の部屋から同様の写真を撮ろうと思っていたが、会議かセミナーかがおこなわれており入室不可。そういう事で7年前の、平成30(2018)年9月に撮影した写真を掲載させていただいた。元町や大町を歩いていると、時おり美しいハーフティンバーのこの建物を遠くから見つけることが出来る。

建物周りの石垣も竣工当時からのものと想像される。

★日和坂下より

帰途に就く間際に撮影。筆者の肉眼でも辛うじて旧日本海員掖済会函館宿泊所(海員ホーム、旧高橋病院天使寮)の姿を確認することが出来た。

★平成11(1999)年撮影の日和坂下

今から26年前の平成11年4月に撮影。この写真でも今回取り上げた旧日本海員掖済会函館宿泊所の姿が確認できる。

この頃は高橋病院の天使寮として使われていた。そしてこの写真も1999年4月に撮影したもの。
★冬の旧日本海員掖済会函館宿泊所
今から19年前の平成18(2006)年1月に撮影。

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★参考文献・参考資料

「函館商工名録　昭和九年度版」函館商工会議所、昭和9年

「日本海員掖済会ホームページ」

「高橋病院ホームページ」

「函館の建築探訪」角幸博氏監修、北海道新聞社、平成9年ほか

★撮影・・・・1999年4月、2006年1月、2018年9月、2020年10月、2025年9月