埼玉県秩父市のちちぶ銘仙館2025・秋(建築家・関根要太郎の故郷を訪ねる)

◆ちちぶ銘仙館とメイセン・クロニクル展

　・・・・令和7年秋、秩父銘仙館の企画展示を見る

　本年も7月19日と20日におこなわれた川瀬祭り以来、約2ヶ月ほど訪れていなかった建築家・関根要太郎(1889～1959)の郷里である埼玉県の秩父市。10月上旬は時おり小雨が降るなか、そして秋晴れとなった先週末と2回に渡って、秩父散歩を楽しんだ。その2回ともに訪れたのが、西武秩父線の終点・西武秩父駅から徒歩数分の場所にある、熊木町のちちぶ銘仙館だ。気が付けば今年で3回目の銘仙館訪問である。

　現在ちちぶ銘仙館として使われている建物は、昭和初めに秩父織物同業組合が資金を出し、埼玉県繊維工業試験場秩父支場として昭和5(1930)年に竣工。一度は建物解体の話も出たそうだが、地元有志の粘り強い活動の結果、平成14(2002)年に秩父銘仙の伝承とPRを兼ねた施設として再生したという。

　20世紀を代表する世界的建築家：フランク・ロイド・ライト(Frank Lloyd Wright、1867～1959)のスタイルをベースに、ルネサンスや表現主義などをごちゃ混ぜにしたような味のある建築作品だ。

　秩父といえば明治末から昭和30年代前半にかけて群馬県の伊勢崎と桐生、栃木県の足利、東京都の八王子と共に、銘仙(…女性のカジュアル的な着物)の一大産地で、その名を日本国内に轟かせた。秩父における繊維業は昭和30年代からの洋服や化学繊維の普及などで衰退したというが、秩父市内や郊外などに当時建てられた繊維工場や施設が何軒か現存している。今年3月の山田の春まつり(…恒持神社例大祭) で見た強矢織物工場、7月20日の川瀬祭の大祭で見た井重織物工場の蔵は、往年の秩父銘仙の繁栄を想像できる見事なものだった。

　これまで春の秩父芝桜見物の帰りに、羊山公園を経由して訪れる程度のちちぶ銘仙館だったが、今年から頻繁に訪れるようになった理由は企画展示の面白さである。

　それを意識するようになったのは、昨年春におこなわれた〔アール・デコの銘仙展〕という企画展示である。銘仙(…着物)とアール・デコ、筆者の脳内ではその2つのキーワードが合致しなかったが、このとき展示された銘仙の写真を見てみると、その影響が強いものが多々ある事を確認した訳である。

　ちちぶ銘仙館のFacebookなどで、次から次へと催される企画展示を知りつつも、訪れるチャンスがなかった熊木町の銘仙館。今年の6月になり〔優美し：なまめかし、紫銘仙の誘惑　キモノ展・後期〕なる企画展示を見に行く事ができた。内容は化学染料の普及により容易に生産が可能になった、紫色やその同系色で染められた銘仙着物の展示で、紫は太古の時代より高貴な色として崇められていた色である。

　この企画展示で着物本体の素晴らしさは勿論、その陳列方法や配色の妙、レトロ調な解説文の文字フォントなど、トータルコーディネートの美しさに感心してしまった。

　ここ何年かの企画展示は、地域おこし協力隊で秩父市に赴任してきた、筆者と同世代の男性職員の方が監修・製作されたとの事。長年服飾関係の仕事に携わってきた方だそうで、銘仙にとことん惚れ込んでいるのだろうと思わせる、見てるこちらも楽しくなってしまう拘りの多い展示内容だった。

　そして今年秋からの企画展示が、〔昭和百年 銘仙年代記 メイセン・クロニクル展〕と題されたもの。クロニクル(Chronicle)の表現の通り、秩父をはじめ伊勢崎、足利、桐生、八王子で生産された銘仙の時代別の変遷を明らかにし、それを明治・大正・昭和初期、昭和恐慌から終戦まで、そして戦後以降の3部構成で年代順に展示するというものである。本年の9月から来年の1月までおこなわれるそうで、10月上旬は第1回展示、そして先週末はその第2回展示を見に行った訳である。

　まず大正から昭和初期の第1期目展示、建築の世界では地元秩父出身の関根要太郎(1889～1959)と山中節治(1895～1952)兄弟をはじめ、東京帝国大学の学生らにより結成された分離派建築会、分離派建築会の大学の先輩にあたる後藤慶二(1883～1919)、岩元禄(1893～1922)らの建築家により、表現力豊かでモダンな作品が多く輩出されていた時代である。

　対する銘仙も細部の幾何学的模様や、デザイン構成などにその時代の息吹が感じられた。化学染料が普及する前だったせいか、色のトーンが暗めという印象も受けた。

　それから1ヶ月後の先週末に訪ねた第2期目の展示。〔昭和恐慌から戦争へ〕と題され、旭日旗(…軍旗)を持つ女性がポスターに描かれるという物々しいもの。しかしながら玄関から入って左側にあるギャラリーに入ってみると、所狭しと展示されたピンク、黄色、赤、鮮やかな青や紫など、着物の色鮮やかさにびっくり。僅か10年ほどの期間で、これだけ色彩が変わるものかと驚いてしまった。

　ちなみにギャラリーを入ってすぐの場所には、〔『恐慌と戦争の間で』　立て続く未曾有の不況と、凄惨な大戦の間に゛日本は、これほどまでに色彩に溢れていた゛〕というキャッチフレーズが書かれたボードが置かれていた。

　建築の世界では昭和に入るとモダニズムが台頭し、アール・デコや表現主義が衰退し、装飾を配した白い箱のような建築作品が好まれるようになるが、銘仙の世界は更に表現力豊かな、華やかなものが溢れていたというのは興味深い。暗い世情に逆らっているかのような派手さである。

　服飾デザインなど無縁な筆者であるが、このところの秩父銘仙館の企画展を見て、その奥深さに感動してしまった。近年公営の中小博物館の企画展に訪ねても、組織の上司や指導して貰った大学教授に気を遣っているような、不完全燃焼なものを幾つか見かけるが、〔メイセン・クロニクル新聞〕なる解説のチラシを刷るなど、銘仙館の企画展の熱量は半端ではない。服飾デザインや着物に興味のない方でも十分楽しめる展示。ちなみに第2期の展示は本年(令和7年：2025年)11月22日の土曜日までとのこと。是非とも訪れて欲しい充実の企画だ。

◆ちちぶ銘仙館(旧埼玉県繊維工業試験場秩父支場)

　◎設計：不詳

　◎施工：不詳

　◎竣工：昭和5(1930)年9月

　◎構造：木造モルタル塗り平屋・・・・本館

　◎所在地：埼玉県秩父市熊木町28-1

　　❖国登録有形文化財(平成10年：1998年登録)

ちちぶ銘仙館で好きな箇所の一つが、玄関の布目調のタイル。恐らく京都で製造された泰山タイルと推測される。良い風合いのタイルだ。

玄関外左に写る白い建物は、毎年7月19日と20日におこなわれる秩父川瀬祭の熊木町笠鉾収蔵庫。ピンク色の花飾りが美しい山車である。

★西武秩父駅ホームにて両神山を見る

この日の秩父行きは特急電車に乗り遅れてしまったため、各駅停車を乗り継ぎ秩父へ移動。秋晴れのなか車内やホームからは、秩父の霊峰・武甲山(…標高1304メートル)や両神山(…標高1723メートル)が美しく見えた。

西武秩父駅の待合室に展示されている、ちちぶ銘仙館の着物も秋色のものに。

西武駅からは少し遠回りして、12月の秩父夜祭でクライマックスの場所となる熊木町の〔御旅所〕へ。今年こそ本祭に訪れたいと思っている。

★メイセン・クロニクル展、第2期：昭和恐慌から戦争へ

御旅所から徒歩数分、銘仙館に到着。入館料は大人210円と格安。多くの銘仙は産地不詳とのこと。こちらは秩父産だという。

こちらも秩父産。

現代でも通用するようなポップなカラー。こちらは伊勢崎産と推測される。

油絵のような深い味わいの伊勢崎銘仙と推定される逸品。ポスター、宣伝用絵葉書、雑誌広告などのコレクションも展示されていた。

★メイセン・クロニクル展、第1期：大正から昭和へ

　

本年9月13日から10月11日までおこなわれた〔メイセン・クロニクル展〕第1期展示。

今にも雨が降り出しそうな天気であったが、開催期間の終わりも近付いていたので、週末の午後に見に行く事にした。

大正期に作られた着物だけあって、デザインはその時代流行していたセセッションや、アール・デコのはしりとも言える雰囲気が漂う。

カフェーの女中さん風の展示も。
色鮮やかな八王子銘仙。

背後にある羊山公園も少しながら紅葉に。繊維工場の鋸屋根は、近代秩父のシンボルとも言える存在。

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★参考文献・参考資料

「メイセン・クロニクル新聞　第壱號、第弐號」ちちぶ銘仙館発行、令和7年

「ちちぶ銘仙館　Facebook」

「別冊太陽　大正昭和のおしゃれ着物」平凡社、平成16年ほか

★撮影・・・・2025年10月・11月