埼玉県川越市の川越まつり2025、その2(関東の祭りを訪ねる)

◆川越まつり、川越氷川祭　

・・・・令和7年秋、歴史ある小江戸川越の美祭を見る　

　本年(令和7年：2025年)は10月18日と19日の2日に渡って催された、川越まつり(…川越氷川祭)。このところ曳山祭りの山車の美しさに魅了している筆者にとっては、筆者が暮らす埼玉県内でおこなわれる12月の秩父夜祭(…秩父神社例大祭)、７月の川瀬祭り(…秩父神社例祭)と共に、江戸期から続く歴史ある川越まつりも新たな研究対象となっています。今年も昨年と同様に、色々と下調べして祭りを撮影しに行った次第です。

　江戸期から明治初期は志多町、鍛冶町(…現幸町)、南町(…現幸町)、喜多町、志義町(…現仲町)、上松江町(…現松江町二丁目)、高沢町(…現元町二丁目)、江戸町(…現大手町)など城下十ヶ町により祭りに山車は出されていましたが、明治時代に入ると今成や六軒町などの新たな町会が祭りに参加。

　更に戦後、1990年代から2000年代初頭にかけての平成時代に新規参入の山車は増え続け、令和7(2025)年の段階で29の町会や市の所有する山車が、祭りに参加する資格を持っています。

　川越まつりと同様に、平成28(2016)年11月にユネスコの無形文化遺産に登録された秩父夜祭は、長年に渡り6つの町会のみが祭りに参加しているのと比較すると、とても対照的な位置にあるように思えてきます。アメリカのプロ野球・メジャーリーグ(MLB)も、日本のプロ野球と対極的に新規参入(…エクスパンション：Expansion)を積極的に受け入れ、相当な球団数になっているのにも似ているなと一人勝手に思っております。

　そして戦後まもなくに参加した連雀町、中原町、宮下町、松江一丁目などの山車は、建造されてから70年近くが経っており、これも立派な文化遺産であると思います。更に1990年代から2000年代に建造された山車も、それ以前に建造された山車と同様のスタイルで造られており、これまで培われてきた祭り文化を、きちんと継承しようとする意志がひしひしと感じられる素敵な作品です。

　またお囃子や祭りの曳行体系なども、先達の町会がおこなってきたものを見事に再現しています。当日の日没直前に野田五町の行列を見ましたが、絵図を再現したような見事なものでした。

　本年は昨年より3基少ない16基の山車が川越まつり参加したそうです。しかしながら山車の数が多すぎるので、城下十ヶ町や旧市街地の昭和に建造された山車を探しながら、西武鉄道の本川越駅を起点に町歩きを始めたのは前回紹介した通りです。旧八十五銀行本店(設計：保岡勝也、大正7年築)を改修したりそなコエドテラス付近で、仲町、幸町、志多町などの山車、神幸祭の巡行を見れたのは大きな収穫でした。

　そしてその後は、筆者の予想より早く来てしまい、一部を撮影できなかった神幸祭の巡行を撮影するために氷川神社へ。その道中に六軒町、大手町、川越市、そして近い将来に新規参入して貰いたい郭町(…くるわまち)の山車を撮影。

　山車を撮影するために少し寄り道してしまったため、ぎりぎりタイミングで神幸祭の巡行を撮影できました。またそれ以降、六軒町、仲町、末広町など神社への社参も見る事も出来た訳です。

　川越氷川祭の山車といえば、神田祭、山王祭など江戸天下祭りの影響を受けた、上段四方幕や人形が収縮できる迫り上げ式伸縮構造となっています。これは祭り当日に将軍に上覧して貰うため、城門を通りやすくするためこのような様式になったと言われています。明治以降電線の架設のため、祭りに出される山車の高さが縮小されるなか、川越の祭りは江戸祭りの文化が、山車が伸縮する構造のお陰でここまで継承される事になった訳です。

　やはり川越氷川祭り山車が映えるのは、人形や上段四方幕が完全に上がった正装の状態だと思います。

　蔵造り商家が多く軒を連ねる一番街商店街や、本川越駅周辺など一部の地域は電線が地下に埋設されていますが、川越街道など山車が多く曳行される大部分の道路は、山車の上部パーツを収納させて曳行させなければなりません。

　明治末から大正初めにかけて電線の架設に伴い、曳行される山車の高さに制限がかかり、従来の花飾りから屋根型へとその容姿がすっかり様変わりしてしまった、秩父夜祭の中近・下郷笠鉾の正装復活と同様、祭りにはこのような話が幾つか出てきます。出来ることなら主要な幹線道路だけでも、人形が高くせり上がった川越氷川祭の山車を見てみたいものです。

　今年はスマートフォンにダウンロードできる〔川越まつりナビ〕をあまり頼らず、自分の勘で歩いてみた川越まつり。予習した以外にも多くの発見もあり、とても収穫のある充実の一日となりました。

　途中から曇り空になってしまいましたが、川越の歴史ある美しい祭りを、色々と撮影する事ができました。来年の祭りも訪問したいと思います。

◆令和7(2005)年：川越まつり、川越氷川祭

　◎10月14日：例大祭・・・・氷川神社

　◎10月18日：神幸祭・・・・氷川神社から市内を巡行

　◎10月18日：宵山

　◎10月19日：本祭

　　❖国指定重要無形民俗文化財(平成17年：2005年指定)

　　❖ユネスコ無形民俗文化遺産(平成28年：2016年指定)

★川越まつり、2025

幸町の旧八十五銀行本店(設計：保岡勝也、大正7年築：現りそなコエドテラス)の前とその周辺で、神幸祭の巡行のほか、幸町、元町二丁目、宮下町、志多町の山車を撮影し、先ほど一部を撮影し損ねた神幸祭の行列を撮影するために、宮下町の氷川神社方面へ。

★六軒町〔三番叟〕の山車

時の鐘が建つ〔鐘つき通り〕を抜け、川越街道へ。そして最初に見たのが、東武東上線川越市駅の北部にある六軒町の山車。あまり知られていないが、六軒町は古い民家や商家が多く残る歴史ある町で、前回紹介した江戸時代から祭りに参加していた城下十ヶ町ではないものの、明治21(1888)年に山車を製作し祭りに新規参加した町でもある。

人形は能や歌舞伎でお馴染みの三番叟(…さんばんそう)なのだが、この段階では人形は収納された状態に。秩父夜祭の男衆のような紺色で統一された装束も格好良かった。

★大手町〔鈿女：うずめ〕の山車

写真を撮った場所から少し南ににあるのが大手町。城下町ならではの大手町は、かつては江戸町と呼ばれていたという。カラフルな装束、引き綱、後幕など前回の祭り見物で特に印象に残った山車の一つ。

人形は日本神話の天鈿女命(…あめのうずめのみこと)で、製作者は東京神田の仲秀之。山車の製作は明治5(1872)年。こちらも城下十ヶ町の山車で、埼玉県有形民俗文化財に指定されている。

★川越市〔猩々：しょうじょう〕の山車

平成2(1990)年に川越に本店を置く丸広百貨店が集客用に製作した山車。丸広は山車を作ったものの、長らく倉庫に眠らせたままだったというが、市制80周年を記念した平成14(2002)年に川越市に寄贈され、市民向けの山車になった。人形は埼玉県秩父市の秩父夜祭や小鹿野町の小鹿野春まつり山車の後幕にも登場する、伝説上の動物〔猩々：しょうじょう〕。

そしてもう一つこの山車で注目すべき点が、山車の建造を埼玉県秩父市山田の荒木社寺設計が担当したという事。荒木社寺設計は古くからを秩父を拠点に活動する宮大工の一家で、秩父祭の山車や秩父市番場町の秩父まつり会館の展示用山車を製作している。

★郭町〔関羽〕の山車

江戸期は十ヶ町の山車で始まった川越氷川祭であるが、時代を追うごとに新規の山車が参加し全29基となっている。そして旧川越城西にある郭町(…くるわまち)は新規参入する可能性が高い山車で、令和5(2023)年の完成。中国後漢末期の武将・漢羽の人形を置いている。

但し完成から3年目にあたる今年まで山車の曳行はされておらず、いわゆる飾り置きの状態。近い将来のデビューを期待する山車である。

★御神幸祭の巡行

幸町のりそなコエドテラス(旧八十五銀行本店、設計：保岡勝也、大正7年築)前で、一部を撮影し損ねた御神幸祭の巡行をゴールの氷川神社前で再度撮影。

御神幸祭の行列といえば猿田彦命。

カラフルな各町の装束。

白馬に乗られているのは、川越氷川神社23代宮司の山田禎久氏。巡行はスタート地点である氷川神社へ到着。★川越氷川神社

太田道灌が川越城を築城した時代より川越の総鎮守となった神社で、歴代川越藩主の崇敬を受けてきた。

本殿は嘉永2(1849)年に当時の川越藩主・松平斎典(1797～1850)の寄進により建てられたものだという。

神社北には川越の繁栄を支えた新河岸川が流れる。★氷川神社に社参する六軒町・三番叟の山車

この日は数基の山車が氷川神社へ社参。神幸祭の巡行到着後は、六軒町の奉納行事がおこなわれていた。

ここで三番叟の人形を初めて見る事になる。

★氷川神社へ社参する仲町・羅陵王の山車
次いで仲町の羅陵王の山車が。鳥居の前で人形がせり上がり、羅陵王の人形が完全に姿を現した。伝統を守りつつも、国際化にも寛容な川越の祭り。

そして鳥居前で仲町山車への神事が始まった。氷川神社は各町会の神事待ち。次に神事をおこなう高砂町の町会の皆さんも、仲町山車の近くで待機していた、鳥居の横では奉納のお囃子も。★末広町〔高砂〕の山車

蔵の町の西側にある末広町は、かつて相生町と呼ばれていた。個人的には行伝寺、妙養寺、栄林寺など寺町というイメージが強い。

山車は末広町に住む大工棟梁の浦田文治とその長男の浦田一夫により、昭和25(1950)年から9年をかけて作られ、更に平成20年代前半に3年をかけて大改修され現在の姿になった。旧相生町の地名にちなみ能の高砂を人形に置いているという。

次いで神社に参拝する宮下町会の皆さんが。★宮下町・日本武尊の山車

幸町のりそなコエドテラスに続き、宮下町の山車を撮影する。

人形は収納されていたが、山車の本体部分をゆっくり見させていただいた。

宮下町にはこのような張り紙も。宮下町のとあるお宅の門前では、このお宅に暮らすご主人製作による祭りのミニチュアが公開されていた。★志多町の旭舎文庫前にて幸町・翁の山車を見る

このような歴史的建造物の前を曳行される山車は際立つ。

江戸期から明治初期に建てられたと推測される商家をリノベーションした旭舎文庫。館内には志多町山車の武蔵坊弁慶の人形展示も。

旭舎文庫前のT字路は、多くの町会の山車が90度回転をおこなったため、鉄輪の跡が多く残っていた。

元町と喜多町の境にある〔弁天横丁〕も祭り仕様に。★元町二丁目〔山王〕の山車

御神幸祭の巡行後に見た元町二丁目の山車。元町二丁目はかつては高沢町と呼ばれ、人形は山王権現大山咋命(…さんのうごんげんおおやまくいのみこと)の咋のお使いの猿というが、この時は人形は収納された状態だった。

人形、山車共に明治4(1871)年の建造で、埼玉県の有形民俗文化財に指定されている。山車は三輪だそうで、一度に180度回転も可能という小回りの利く山車とのことだ。札ノ辻にて元町二丁目、志多町、仲町の山車が曳っかわせ。蔵造り商家が多く軒を連ねる一番街はこのような混雑。市役所前を経由し川越街道へと迂回する。

今年は山車を出さなかった元町一丁目の会所。

2階に掲げられたペルシャ絨毯のせいか、京都祇園祭のようなオリエンタルな雰囲気も漂う。こちらでもお囃子の実演が。
大手町・川越街道沿いには、高度成長期の昭和40年～50年代に建てられたと思わしき、洒落た工務店の建物も。

山車を撮影するのに夢中で、時の鐘を殆ど撮影していなかったことに気付き、ここで撮影してみる。大手町の会所。その後、鈿女の山車には出会えないまま終わった。
日本聖公会川越キリスト教会(設計：ウィルソン、大正10年築)をバックに、川越市の猩々の山車は南へ進む。

夕暮れとなった川越の町★野田五町〔八幡太郎義家〕の山車

野田五町は東武東上線川越市駅の南にある、田町、野田一丁目、野田二丁目、東田町、上野田町の連合体。町の発展と共に近年では岸町二丁目、野田五町など遠方からの山車が祭りに参加している。平成2(1990)年完成という新しい山車であるが、川越祭りの伝統に則ったスタイル。

人形の八幡太郎義家(…源義家)は平安後期の武将で、鎌倉幕府を開いた源頼朝の四代前にあたる人物とのこと。

本川越駅方面へと戻ると連雀町の山車なとが停泊していた。そして最後に新富町一丁目の山車がやって来た。★新富町一丁目〔徳川家光〕の山車

平成13(2001)年、つまり21世紀に入ってから完成した山車。人形は川越と縁の深い徳川三代将軍の徳川家光。山車の欄干には川越城の本丸御殿や富士見櫓などの川越を代表する歴史的建造物、家光の鷹狩りの様子などが彫刻されているという。

なおこの山車は、かつての造り酒屋をリノベーションした観光施設〔川越市産業観光館　小江戸蔵里〕の敷地脇にある一部ガラス張りの収蔵庫に収蔵されており、通年見学が可能である。

夕暮れと共に町は大混雑してきた。当初の計画通り、ここで帰途に就くことにした。
帰りも長年親しんだ西武新宿線からJRを乗り継ぎ、かつては武蔵国川越藩の藩地であった地元の町へと戻った。

★今回をもちまして川越まつりの探訪記を終了させていただきます。皆さまありがとうございました。
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★参考文献・参考資料

「川越まつり入門」猪鼻恒憲氏著、令和4年

「川越祭のすべて」谷澤勇氏著、小江戸出版会、平成24年

「東京人　令和4年10月号、特集：川越散歩」都市出版、令和4年

「川越祭　瓦版」(公社)小江戸川越観光協会、令和7年9月

「川越まつりナビ」ほか

★撮影…2025年10月18日