埼玉県川越市の旧八十五銀行本店(大正モダン建築再訪2024)

◆旧八十五銀行本店

　・・・・大正7年築、新たな施設として蘇った白亜の洋風建築

　コロナウイルス蔓延の騒動以降、頻繁に訪れているのが、建築家・関根要太郎(1889～1959)の故郷である埼玉県秩父市と、蔵の町として知られる埼玉県川越市だ。特に川越は筆者が暮らす町より電車で15分ほどで行けることもあり、結構なペースで訪れている訳である。なおこのところの川越はZ世代の若者が多く訪れる人気スポットで、海外からの観光客受け入れが解禁となり、円安ドル高となったこの1年ほどはインバウンドの訪問客も増え、更に町は人でごった返している。

　そのような川越にあって、このところ気になる建物があった。それは蔵の町通り(一番街通り)に建つ旧八十五銀行本店である。

　八十五銀行本店は川越の地場銀行の本店として大正7(1918)年3月に竣工。設計は川越と縁の深い建築家・保岡勝也(1877～1942)が担当している。昭和18(1943)年には八十五銀行は国策により、武州銀行など県内の諸銀行と合併し埼玉銀行が誕生して、同銀行の川越支店として使われる。なお平成3(1991)年には協和銀行と合併し、協和埼玉銀行～あさひ銀行の支店として、平成15(2003)年からは埼玉りそな銀行の川越支店として使われた。

　しかし建物の老朽化を理由に令和2(2020)年に、店舗は市内の脇田本町へ移転。ATMの出張所のみが残されていたが、そちらも間もなく閉鎖となり、建物の持ち主である埼玉りそな銀行により大規模改修がおこなわれる事が決定する。そして約1年の工期を経て、今年(令和6年：2024年)の5月には、観光客向けの埼玉県産の食のセレクトショップ、レストラン・バー、起業支援のコワーキングスペースなどを置いた〔りそなコエドテラス〕としてオープンしたのである。

　長年に渡りこの建物の大ファンである筆者。テレビ埼玉で夕方に放映されるニュースのライブ映像で、夕陽に照らされオレンジ色に輝いたり、日が短い冬場は白くライトアップされた旧八十五銀行本店の姿を見るのが好きだった。しかしこの1年半、改修工事がおこなわれていた事もあり、その姿が映されずとても寂しい思いをしていた。

　その後工事は順調に進行したようで、今年の3月下旬ころより、旧八十五銀行本店の改修工事が完成した旨のニュースが頻繁に紹介され、オープン直前の週末の夕方と、オープン間もない先日と今日の3回に渡りこの建物を訪ねた次第である。

　今年2月の川越訪問時は、まだ工事用フェンスに覆われていた旧八十五銀行本店。しかし5月の夕暮れ時に川越へ訪ねた時は、下車した本川越駅前のスクランブル交差点に立つと、そこには長年見慣れた少し長細い旧八十五銀行本店のドーム屋根が見えた。しかも緑色のドーム屋根は、葺き替えられたか塗り替えられたのだろうか、数百メートルの距離があるにも関わらずとても輝いて見えた。それを確認して久々に旧八十五銀行本店撮影に向かったのであった。久しぶりにテンションが上がったのは言うまでもない。

　約1年半ぶりに見る旧八十五銀行本店の外観は、大正期の竣工時の姿にほぼ復されていた。また戦後の埼玉銀行時代に、保岡勝也設計による旧八十五銀行本店部分の意匠を継承する形で増築された東側棟も、奇麗に改修がおこなわれ、その東側には何年か振りに埼玉りそな銀行のATMが設置されていた。

　また大通り側(蔵の町通り)のATMコーナーがあった増築棟は解体され、新たに食のショップやシェアキッチンが新築。以前からあったガス灯も、少し位置を変えて再設置されていたのは嬉しい限りである。

　そして〔りそなコエドテラス〕オープン直後と本日に改めてこの建物を再訪、館内を見学することにした。両日とも旧棟の1階部分のほぼ全部、2階部分はレストランを除いた約半分が見学可能だった。埼玉・あさひ・埼玉りそな銀行の支店時代は、ATMコーナーが本館外の増築棟にあったため、館内に殆ど入れなかった事もあり、このたび館内をゆっくり見ることが出来た訳である。

　実はこの建物、埼玉銀行時代に内部の大規模改修工事がおこなわれており、竣工時の面影を残す個所は少ない。

　その中で1階部分の見どころが、旧棟東側に設置された旧金庫室である。この建物は鉄骨鉄筋コンクリート造なのだが、何と金庫室は煉瓦壁で覆われていた。大正初期から中期にかけてのコンクリート建築は、コンクリートに煉瓦を付け足す(補強する)という事例が幾つかあったそうだが、八十五銀行本店の旧金庫室は、その事例の生き証人という事になる訳だ。この建物が造られた当時は関東大震災が発生する数年前という事もあり、コンクリートより煉瓦にまだ信頼感があったのだろう。

　そして2階部分の見どころは、蔵の町通り側に設置された旧頭取室だ。こちらは竣工間もない写真が書籍でも紹介されており、川越を取り上げたテレビ番組や、雑誌やサイトなどの媒体で紹介され、その存在は長年知っていた。しかし入室する機会には恵まれず、縦長の窓から僅かに見える、オレンジ色に輝くシャンデリアを蔵の町通りから遠く眺めるだけだった。この建物と出会って20数年、いつの日にか入りたいと思っていた旧頭取室へ入室する事ができ、長年に渡る念願が叶ったのである。

　　

　頭取室の内部は、大正期の建物にしてはアール・ヌーヴォーやセセッションの影響がなく、扉上ペディメントの装飾など古典様式の影響が色濃く見られるものだった。外壁の華やかさとは一転、お堅い頭取室であった。また窓ガラスの開閉用の取っ手金具なども年季の入ったもので、この建物の歴史を物静か語っていた。

　この他にも頭取室外に新設されたテラス席から見る蔵の町の眺めも絶品なので、そちらも是非一度利用していただきたい。

　長年、町の顔として川越蔵の町に鎮座してきた旧八十五銀行本店。しかしその存在は、長年あまり知られなかったような気もする。

　今回の〔りそなコエドテラス〕オープンで、この建物が新たな町のスポットとして人気を集める事は必至。多くの人が白いタイルと緑のドーム屋根の大正モダンな、かつての銀行店舗を撮影している姿を見て、とても感動したここ数週間に渡る訪問であった。

◆旧八十五銀行本店(現りそなコエドテラス)

　◎設計：保岡勝也

　◎施工：印藤順造

　◎竣工：大正7(1918)年3月

　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造3階建て、一部煉瓦造

　◎改修設計：株式会社　松田平田設計

　◎改修施工：大成、川木、初雁、岩堀特定建設工事共同企業体

　◎改修竣工：令和6(2024)年5月

　◎所在地：埼玉県秩川越市幸町4-1

　　❖国登録有形文化財(平成8年：1996年12月登録)

★本川越駅そばより旧八十五銀行本店を見る

西武鉄道・本川越駅北側のスクランブル交差点より。遙か遠くに旧八十五銀行本店のドーム屋根が確認できる。高層建築が全く建っていなかった大正期や昭和初めには、旧八十五銀行本店のドーム屋根はさぞかし目立ったに違いない。

西武の本川越駅の歴史は古く、西武鉄道の前身の一つ川越鉄道(国分寺～本川越間)の終着駅として明治28(1895)年3月に開業。ちなみに東武東上線(東上鉄道)の川越駅は大正4(1915)年4月の開業、JR川越線(日本国有鉄道)の川越駅は昭和15(1940)年7月の開業と後年になってからである。蔵造り商家や銀行などの商業建築が多く建つ、旧市街地の最寄り駅である本川越駅は長らく町の玄関口として栄えた訳である。

本川越駅から北上し、連雀町交差点、蔵の町通りのスタート地点である仲町交差点を過ぎると、ご覧のように観光客で道はごった返す。
★旧金庫室を使用したResonaギャラリー

　

1階営業室を改装した埼玉県産の地場産食品のセレクトショップを過ぎると、奥には金庫室を改修したギャラリーが。本文でも紹介したように大正中期に建てられたコンクリート建築は、コンクリートを煉瓦で補強したりする混合建築が幾つか現存しているが、旧八十五銀行本店もその一つ。この当時はコンクリート建築への信頼度が低かったのだろうか、八十五銀行本店の金庫室は煉瓦で覆われることになった。

★昭和30年代の旧八十五銀行本店

この写真は多くのサイトや書籍、展示品で紹介されているが、昭和30年代の蔵の町通りを写したもの。この当時、旧八十五銀行本店は埼玉銀行の支店として使われていた。

ちなみにその奥に写るクラシカルな装いの建物は、旧川越貯蓄銀行本店。設計は八十五銀行本店と同様に保岡勝也が担当。大正4(1915)年に建てられた川越貯蓄銀行(設計：保岡勝也)に代わる新店舗として、鉄筋コンクリート造で昭和11(1936)年に建てられた。施工は東京中央区の松屋銀座店(大正14年築)や、函館で数多くの建築施工を手掛けた請負師・木田保造(1885～1940)率いる木田組が担当。

★渋沢栄一の書

今年から新1万円札の肖像に使われる渋沢栄一(1840～1931、埼玉県深谷出身)の書。

渋沢は訪問先で頼まれると、断ることなくこのような書を頻繁に書いていたようで、筆者も富山県高岡市の旧菅野家住宅をはじめ、幾つかの場所で渋沢生筆の書に出会っている。

線の細いコンクリート製の柱。竣工当初からのものだろうか。★旧頭取室
金庫室と共に竣工当時の面影を残すのが2階の旧頭取室。調度品を見ると外観の華やかさとは一転、硬めな印象を受ける。外を見ると川越のシンボル〔時の鐘〕が。

先に紹介した川越貯蓄銀行本店(設計：保岡勝也、施工：木田保造、昭和11年築)は、写真手前の空きスペースに建っていた。

コエドテラスについては下のサイトを参照していただきたい。

★コエドデッキより

　

今回の〔コエドテラス〕オープンにおける見どころの一つ、2階カフェテラス席からの眺め。旧埼玉銀行～あさひ銀行～埼玉りそな銀行時代に置かれていたATM棟を解体し、新棟を建設。1階はシェアキッチンやショップ、屋上部分は館内のバーやレストラン利用者のための、イートインスペースや展望台とした。

ありそうでなかった高い場所からの、蔵の町通りの眺めは絶品。川越の新たな人気スポットになりそうな気配である。

★蔵の町通りに建つ、もう一つの保岡勝也作品・旧山吉デパート(昭和11年築)

南側、西武鉄道・本川越駅方面を見ると、保岡勝也のもう一つの設計作品：旧山吉デパート(現保苅歯科醫院、昭和11年築) の姿も確認できる。

東京都心への交通の便が良いこともあり、駅周辺を中心に相次いでマンションが建設されている人気都市の川越であるが、蔵の町として知られるこの一帯は、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定され、高層建築の建設が禁止されているので、一歩手前のところでマンションは建設されていない訳である。

★〔コエドテラス〕から秩父武甲山を見る　コエドテラスからは建築家・関根要太郎(1889～1959)の故郷である、埼玉県秩父の名峰・武甲山も僅かながら見えた。
川越の黒漆喰塗りの土蔵商家をはじめ、木造和風商家が多く軒を連ねる蔵の町通りの界隈。実はこれらの建物の一部は川越市の指導により、往時の建築をイメージして近年建てられたものである。あまりの完成度の高さに、筆者もどれが昔からある建物なのか分からなくなってきた。この徹底ぶりには頭の下がる思いである。

川越は蔵の町であり、洋館の町でもあり、寺や神社も多く建つ様々なものが凝縮された町である。旧八十五銀行本店のすぐそばの小道に入ると、下の写真ような風情ある風景に出会える。

この日の川越はZ世代の若者、家族連れ、インバウンドの観光客で大いに賑わっていた。

1階の旧営業室部分には往時の装飾が、僅かながら残されていた。

写真右側部分は大正期に建てられたもので、写真左側は戦後、埼玉銀行時代に増築されたもの。保岡勝也設計の旧棟のイメージを損なわない、美しい増築である。

川越の町を歩いていると、所々で旧八十五銀行本店のドーム屋根を見つけることが出来る。

旧八十五銀行本店前から。夕方になると、あれだけ混んでいた蔵の町通りも、写真のように静まり返った状態に。

日が暮れてからの川越も、今回取り上げている旧八十五銀行本店、時の鐘をはじめいくつかの建物がライトアップされ、とても幻想的なのだが・・・・。

★平成11(1999)年秋に撮影した旧八十五銀行本店

上と下の各写真は今から20数年前の20世紀末、当時20代の若造だった筆者が撮影したもの。平成3(1991)年に協和銀行と埼玉銀行が合併、その翌年には〔あさひ銀行〕と改称され、同銀行の支店として使われていた。

時の鐘と旧八十五銀行本店のドームを見る。

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★参考文献・参考資料

「建築家・保岡勝也の軌跡と川越」川越市立博物館編、平成24年

「川越の建物　近代建築編」仙波書房編、令和3年

「りそなコエドテラス、ホームページ・パンフレット」他

★撮影・・・・1999年11月、2024年5月