埼玉県秩父神社と秩父の町並み2024(建築家・関根要太郎の故郷を訪ねる)

◆新春の埼玉県秩父神社と秩父の町並み

　　・・・・令和6年新春、建築家・関根要太郎の故郷を訪ねる

　令和6(2024)年は新春早々、能登半島の大震災と日本航空の旅客機と海上保安庁機の追突事故という、ショッキングな事件が相次いで起こりました。特に震災は家屋倒壊、津波、震災後に発生しした大規模火災、土砂崩れによる集落の孤立、軟弱地盤地の液状化現象、避難所の環境悪化など様々な問題が毎日報道されています。

　昭和9(1934)年に函館で起きた大火後に建築家の関根要太郎(1889～1959)は、自然界の現象には我々は屈服しなければならないのは遺憾とするところだと、自身の手記の中で記していますが、今回の震災でも当時の関根と同様の気分になってしまいました。月並みな言葉になってしまいますが、被災地の人々たちの暮らしに一日でも早く平穏な日々が戻る事を祈っております。

　そして今年は仕事のシフトが年末年始と上手く噛み合わず、年明け6日にやっと初詣に行って参りました。実は近年、初詣へ行く場所を転々としておりまして、両親や親族・祖先が葬られている檀家のお寺、義父が世話人を務める地元の神社、そしてその総社である埼玉県大宮の氷川神社、都心の神社や寺院など色々な寺社を訪れております。今年は約10年ぶりに関根要太郎の故郷である埼玉県秩父市に鎮座する秩父神社を、初詣の地とさせていただきました。

　秩父神社は今から約2100年前に祟神天皇の時代に創建されたという歴史ある神社で、秩父地方の総鎮守であります。また毎年12月2日と3日におこなわれる全国的にも有名な秩父夜祭、毎年7月19日と20日におこなわれる川瀬祭りは、秩父神社を代表する例祭であります。

　下の掲載した写真の本殿は、東国に入国したばかりの徳川家康の寄進により、天正20(1592)年に建てられたもので、県の有形文化財にも指定されています。また社殿は、日光東照宮で名高い左甚五郎作の彫刻で彩られており、神社見学の見所の一つとなっています。

　荒川の河岸段丘が長細い盆地状になっている秩父の地の中央に位置する秩父神社。一説によると神社が建つこの一帯は、神社の南側にある武甲山(日本武尊の伝説を持つ名山)を遥拝する聖地だった言います。ちなみに秩父神社の大祭である秩父夜祭りは、西武秩父駅近くにある御旅所に設けられた亀の子石と呼ばれる石が置かれており、12月3日に秩父神社に住む妙見菩薩(女神)と、武甲山に住む龍神(男神)が、そこで逢引するという言い伝えがある事でも、秩父神社と武甲山は密接な関係がある訳です。

　当ブログでも頻繁に紹介させていただいている、秩父神社の神奈備山(かんなびやま)である武甲山。古くから石灰採掘がおこなわれていましたが、大正6(1917)年からはセメントの原材料を主目的とした大規模採掘が開始されます。特に昭和50(1975)年以降は、山の中央部分にあたる北斜面の採掘が始まりました。

　更に昭和54(1979)年には山頂を閉鎖し、それ以降は山頂掘削をはじめとして北面の多くが掘削され、冒頭の写真でご覧いただいた姿になってしまっています。

　実は私が子供の頃より、武甲山の北面の採掘が本格的に始まりました。年を追うごとに著しく山容が変化していく武甲山は、とても痛々しく哀愁を帯びた山でした。そして今でも高台の眺めの良い場所や高層ビルに上ると、山肌が削られていく武甲山を必ず探してしまいます。実はここ10年ほど行きの通勤電車内でも、武甲山をはじめとした秩父・奥多摩山系を眺めております。多くの方が富士山の雄大な姿に魅せられているようですが、個人的にはやはり武甲山が大好きです。そして昨年の秩父夜祭で神社と武甲山を結ぶ亀石を訪ねて、私も遙か遠く見える武甲山を通じて、秩父神社を遥拝している事を再確認した訳です。

　秩父は長瀞や三峯神社などの名所はありますが、大規模な温泉郷もありませんし、富士山や男体山を一望できる雄大な湖、豪快な滝などはありません。しかし哀愁を帯びた懐かしい感じがする町並みは、いつ歩いても心が落ち着きます。

　今回は西武父駅をスタートし、秩父神社、関根要太郎の母・リンさんの実家である秩父館、秩父神社そばにある秩父まつり会館、市内に残る古い洋館などを幾つか巡りました。

　今年も関根要太郎の故郷である秩父へ頻繁に訪れる事になりそうですが、その様子はその都度紹介していきたいと思います。今回も毎度の如くかなりの量の写真になってしまいましたが、秩父神社と秩父の町並みの様子をご覧ください。

◆秩父神社本殿

　◎寄進：徳川家康

　◎建造：代官成瀬吉右衛門

　◎竣工：天正20(1592)年

　◎構造：木造権現造り平屋

　◎所在地：埼玉県秩父市番場町1-3

　　❖埼玉県指定有形文化財

◆秩父神社神門

　◎設計顧問：角南隆(内務省神社局)

　◎実施設計：岡田貞次郎

　◎施工：丸岡治助(丸岡工務店)

　◎竣工：大正14(1925)年

　◎構造：木造

　◎所在地：埼玉県秩父市番場町1-3

今回も秩父へはデビュー6年目を迎えた西武鉄道の特急電車〔Lview：ラビュー〕に乗って、終着駅の西武秩父へ。

西武秩父駅の特急ホームや跨線橋からは、遙か遠くにに日本百名山の一つ両神山(1724メートル)をはじめ、奥秩父の名峰を多く見ることが出来る。写真右手にも僅かながら両神山の姿を確認できる。

昨年の秩父夜祭の回でも紹介した、西武秩父駅そばの御旅所。ここに設けられている亀石を通じて、夜祭の日に秩父神社の妙見菩薩(女神)と武甲山の龍神(男神)が逢引すると言われる。御旅所近くにある御神木。御旅所から坂を下り、秩父鉄道の踏切へ。かつては西武・秩父両鉄道ともセメント・石灰輸送の貨物列車が頻繁に走っていたが、西武鉄道は貨物輸送廃止、秩父鉄道もごく稀に貨物が走るのみになっている。そして秩父神社へ。
神社の多くの彫刻は見事である。

秩父神社の鳥居より。武甲山の麓が見える。
★秩父館(現ほっとすぽっと秩父館、明治12年築)
毎度おなじみの関根要太郎のお母様の実家にあたる旧秩父館。秩父往還沿いに建つ、かつての旅籠(商人宿)。この一帯(大宮郷)が、秩父往還の宿場町だった事を物語る貴重な遺構である。

★秩父館の表札

字が薄れて読みずらいが、戦前か戦後まもなくに付けられたようで、〔秩父町大字大宮〕と地番が記されている。現さいたま市の大宮と混同を避けるため、大正5(1916)年に秩父郡大宮町は大宮の地名を捨て秩父町と名乗ったが、それまで現在の秩父市は長らく大宮の地名を名乗っていた。現在は羊山公園や、市街地東部の地域に大宮の地名が残る。

表札中央の関根數之助は関根要太郎の義兄弟(従兄)で、秩父尋常小学校、秩父郡立農学校を共に進み同じ年に卒業している。表札左の関根萬之助は數之助の長男で、長らく明治大学教授を務めた人物。筆者が長年お世話になった秩父館の主・Eさんの長兄にあたる。戦後の秩父館は、昭和を代表する名作曲家・古賀政男(1904～1978)も在籍した、明治大学マンドリン倶楽部の合宿所として使われるなど、地元の人たちに広く知られた老舗旅館だった。

秩父館の瓦に記された大の文字。撮影しながら何の意味か考えてしまった筆者。恐らく屋号だと思うのだが。以前だったら秩父館の女主人・Eさんや、秩父の歴史にお詳しい長姉のМさんに聞けたのだが、二人とも永眠されてしまっている。

秩父鉄道の秩父駅前では、地元消防団による出初式がおこなわれていた。★秩父まつり会館
秩父神社そばにある秩父祭りの展示施設。夜祭で出される山車と笠鉾のレプリカが展示されている。祭り本番では笠鉾の高さがありすぎ電線に引っかかってしまうため、笠を取った状態で運行される。秩父神社周辺には秩父館のほか、多くの歴史的建造物が現存している。

テレビで度々紹介されている、レトロな食堂〔パリ―〕。

秩父神社門前に建つ柞学園。夏場は蔦が絡まっているが、戦後モダンな素敵な建物である。

秩父神社の会館内に展示してあった、かつての武甲山の写真。

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★参考資料

「秩父神社ホームページ」

「秩父神社社報　柞乃森」第13号

★撮影・・・・2023年11月、2024年1月