東京北区の旧古河虎之助邸、旧古河庭園(大正モダン邸宅探訪)

◆旧古河虎之助邸

　・・・・大正6年築、駒込の高台に建つ美しい庭を持つ英国式邸宅

　

　11月に入り、まさに「秋の日は釣瓶落とし」の今日この頃。先週末の午後は、東京都北区の駒込から王子にかけての地域を散策してみた。しかし自宅を出発したのが2時過ぎで、こちらに到着した頃は３時ちかく。最初に訪れた上中里に建つモダンな装いの教会は、周辺の建物により日に陰ってしまった状態で全く良い写真が撮れず、もっと早い時間に来るべきだったと後悔しながら、次の目的地へと移動する。

　そしてこの教会から徒歩数分、到着したのが東京都公園協会が管理する旧古河庭園だった。大正時代に建てられた美しい洋館と、初夏と秋に咲き誇るバラ園、そして京都の庭師・小川治兵衛(1860～1933)作庭による日本庭園で知られる、渋沢栄一(1840～1936)の旧居があったことで知られる飛鳥山公園と共に、この地域を代表する名所である。

　この旧古河庭園、武蔵野台地の段丘の上に建っている事もあり、坂下の日本庭園は日に陰っていたが、西日が当たった洋館とバラ園は十分に満喫できた。

　この旧古河庭園は、足尾銅山などで知られる古河鉱業(古河財閥：現在の古河機械金属、古河電気工業、富士電機、富士通などの前身)の三代目当主を務めていた古河虎之助(1887～1940)の屋敷だった場所で、庭は国の名勝に指定されている。そして現在、屋敷についてはこれといった文化財指定は受けていないようだが、国の重要文化財に指定されても何も不思議ではない、非常に素晴らしい完成度を誇っている。事前予約が必要な洋館内部は見学できなかったが、外観はそれなりに満喫できたと思う。

　屋敷の主である古河財閥三代目当主・古河虎之助は、明治20(1887)年に古河財閥の創始者・古河市兵衛(1832～1903)の晩年の子として生まれる。母は柳橋の芸妓・小清であった。虎之助は幼少より慶応義塾で学び、10代後半にはニューヨーク・コロンビア大学の留学も経験している。

　そして明治38(1905)年には父・市兵衛の養子で、虎之助の義兄にあたる古河潤吉(1870～1905、華族・陸奥宗光の次男)に養子入り。しかしのもなく潤吉が亡くなったため、若くして古河財閥の当主となった。

　この頃の古河財閥は、足尾銅山の鉱毒事件で世間から多くの非難を浴びていた時代。そのような企業の不祥事を償うかのように、古河財閥の当主だった虎之助は、北海道、東北、九州の各帝国大学の資金援助など社会福祉事業を多くおこう。現在、札幌市北区の北海道大学キャンパス内に現存する古河記念講堂(明治42年築)も、虎之助の寄付により建てられたものである。

　亡き父がおこなった事業の償いをする羽目になってしまった、若き日の古河虎之助。しかし大正3(1914)年に勃発した第一次世界大戦では、銅の特需により古河鉱業は多くの利益を収めることに成功。その資金をもとに、銀行、商事、ゴム、電機、軽金属製造などの多角経営に乗り出し、当時の日本を代表する一大コンツェルンへと発展した。

　その時期に建てられたのが、安山岩の黒石が貼られたこの洋館だったのである。なおこの屋敷の土地は、古河虎之助の義兄・古河潤吉が暮らしていた場所で、もとは潤吉の父・陸奥宗光の邸宅があった場所である。

　黒石の外壁がとても美しい旧古河虎之助邸。その設計は近代建築界の父と言えるイギリス人建築家：ジョサイア・コンドル(Josaiah Conder、1852～1920)が担当した。コンドルは明治10(1877)年に政府の依頼により、所謂お雇い外国人として来日し、工部大学校(のちの東京帝国大学)で日本人建築家の育成をおこなうとともに、数多くの民間施設や邸宅の建築設計を担当。東京台東区に現存する旧岩崎久彌邸(明治29年築)もその一つである。

　コンドルは明治初期以来、大正9(1920)年に68年の生涯を閉じるまで、日本を拠点に建築家活動を展開。明治後期あたりより日本国内の建築界は、三橋四郎(1867～1915)、遠藤於菟(1866～1943)など、コンドルの孫弟子にあたる建築家により、コンクリート建築の採用やモダンデザインの採用など、新たなムーブメントに入っていくが、コンドルはその時流に乗らず自身の路線を貫いていたと想像される。

　しかし旧古河邸をはじめ三重県桑名市の旧諸戸清六邸(大正2年築)などは、来日当初のコンドル作品のような重厚さはなく、とても軽やかさを感じさせる作りになっているのも見逃せない。これが大正という時代背景なのだろうか。

　このような立派な邸宅を建てた古河虎之助、しかし苦難の日々はまだまだ続く。大正8(1919)年にはその数年前から続いていた足尾銅山の労働者による争議が激化し、鉱夫たちの妻やその家族が大挙して古河邸の前に押しかけ、陳情をおこなうという大事件が起きたという。

　また大正12(1923)年9月1日に発生した関東大震災の直後は、震災で被災した人たちのために屋敷を開放。救護活動をおこなうと共に、被災者たちのために仮設のバラック建築を建て、無償で提供したという。

　実は先月下旬に栃木県栃木市に建つ、栃木市文学館(旧栃木町役場庁舎、大正10年築)を見学した際、栃木出身の政治家で足尾銅山鉱毒事件の告発者として知られる田中正造(1841～1913)に関する展示を見て、加害者である古河一族の屋敷を見てみようと思った筆者。しかしこの屋敷の主である古河虎之助は、亡き父の償いに多くの労力を費やした悲運の半生だったようだ。

　ちなみに古河虎之助は大正15(1926)年にこの豪邸から、東京牛込の質素な邸宅に転居したそうである。屋敷の華やかさばかりに目がいってしまうが、悲運の家主の事を忘れてはいけないと思ったこの日の訪問であった。

◆旧古河虎之助邸(旧古河庭園)

　◎設計：ジョサイア・コンドル(Josiah Conder)

　◎施工：不詳

　◎竣工：大正6(1917)年

　◎構造：木骨煉瓦造2階建て、地下1階

　◎所在地：東京都北区西ヶ原1-27-39

　　❖国指定名勝(旧古河庭園)

邸宅から坂を下った場所にある日本庭園。京都の庭師・小川治兵衛の作庭によるもの。

************************************************************★参考文献・参考資料「歴史遺産　日本の洋館　第三巻　大正篇Ⅰ」藤森照信氏著、平成14年、講談社「日本の美術　№447　外国人建築家の系譜」堀勇良氏著、平成15年、至文堂「ウィキペディア：古河虎之助」「ウィキペディア：足尾鉱毒事件」★撮影・・・・2016年7月、2022年11月