函館市元町のプレイリ―ハウス、旧佐田邸(函館の建築再見2022)

◆旧佐田作郎邸

　・・・・昭和3年築、ライトの弟子・田上義也が設計を手掛けたモダン邸宅

　函館の日和坂。坂下には旧東浜桟橋があり、明治末までは北海道へ渡る多くの人たちにとっては、北海道上陸第一歩の土地となった場所である。そして北洋漁業が全盛だった時代は、出航の拠点となった場所だった。

　市電通りには以前は、旧森屋百貨店(大正14年築、昭和5年増築)、旧金森回生堂(～高田印刷、大正14年築)などの、大正から昭和のこの地の賑わいを偲ばせる建物が建っていたが、それらのビルディングも全てが解体され、この界隈もすっかり様変わりしてしまっている。

　そのような日和坂だが、海食崖を削ったやや傾斜の強い坂を上っていくと、旧日本海員掖済会函館宿泊所(昭和3年築)という、この町が船乗りたちで賑わっていた事を偲ばせる建物も現存している。そして同時代に建てられた本郷邸というモダンな白い洋風住宅前の小路を入ると、冒頭の写真のようなモダンな屋敷が建っている。それが今回紹介させていただく旧佐田作郎邸(昭和3年築)である。

　この界隈は旧佐田邸をはじめとして、先に紹介した日本海員掖済会函館宿泊所や本郷邸、近年ははこだて工芸舎や函館バーターテとして使われていた旧岡本栄三郎邸(昭和2年築)と昭和初めに建てられた屋敷や施設が多く現存している。

　実はこの一帯、函館商業学校(現北海道立函館商業高校)の校舎と施設があったのだが、大正10(1921)年4月に発生した函館大火で校舎・施設が全焼。まもなく学校が五稜郭に移転したため、その跡地にこれらの屋敷や建物が建てられた訳である。ちなみに旧佐田邸が建つ場所は、それ以前は商業学校の運動場だったという。

　この邸宅の施主は佐田作郎(1886～1945)という、宮崎出身の貿易商や海漕商を営んでいた人物である。明治末に大倉商事の函館出張所に赴任したのを機に、函館を拠点に商いをおこなっている。大正15(1926)年には函館市会議員選挙に当選し、市議を一期務めている。以前筆者が調べた資料では佐田作郎の名は殆ど見かけなかったが、当時の函館を代表する有力商人であった事は間違いないようだ。

　さてこのモダンな邸宅の設計を手掛けたのは、当時札幌を拠点に活動していた建築家・田上義也(1899～1991)である。田上は栃木県那須の生まれ、青山学院中学、早稲田大学付属早稲田工手学校を経て、大正5(1916)年に逓信省経理課営繕係に奉職する。

　田上は逓信省に勤め始めて3年後の大正8(1919)年に、東京日比谷に建てられる事になった帝国ホテルの新館建設スタッフ募集に応募し、見事合格。アメリカ生まれの世界的建築家：フランク・ロイド・ライト(Frank Lloyd Wright、1867～1959)の下で働くことになる。

　帝国ホテルは大正12(1923)年夏に竣工し、関東大震災の起きる9月1日に新館披露パーティーが予定されていた。皆さんもご存じのように設計主任であるフランク・ロイド・ライトは、ホテル新館建設工事の遅れと予算オーバーを理由に解雇され、アメリカに帰国していた。その後、ライトの日本における一番弟子だった遠藤新(1889～1951)がリーダーとなり、建設工事は引き継がれ無事に豪華絢爛な帝国ホテルは竣工している。

　ちなみに田上義也はライト在日時に、正式な弟子入り(ライトのアメリカでのアトリエ：タリアセンの入所願い) をライトにを申し出るが、断られていた。

　そのような経緯もあったのか、田上は大正12(1923)年の秋に北海道へ渡る事を決意。その道中でアイヌ研究の第一人者である英国人宣教師：ジョン・バチェラー師(John Btchelor、1854～1944)と出会い、師の勧めもあり札幌に定住。当初は建築家である事を伏せて、バイオリン奏者として活動していたそうだが、間もなく建築家活動も再開することになる。

　そして田上は大正末から札幌・小樽の中小住宅、教会、商店の設計を手掛けていくことになった。その初期作と言えば札幌の旧小熊邸(昭和2年築)、小樽の坂牛邸(昭和3年築)などがあるが、この旧佐田邸も田上初期の傑作とも言える出来栄えである。但し当時20代後半という若さだったせいもあってか、師・ライトの教えと寒冷地北海道の対処の仕方でかなり苦心の跡が見受けられる。ライトのエッセンスを日本の風土に見事に調和させた、兄弟子・遠藤新の作品と比べると、青さやぎこちなさを感じてしまうのも田上初期作品の特徴である。

　札幌を拠点に活動を開始した田上義也設計による函館のモダン住宅。実はこの当時、函館の商人が札幌の建築家に自邸や事務所の設計を依頼するのは、かなり珍しい事だったと想像される。

　大正から昭和初期の函館といえば、関根要太郎(1889～1959)や木田保造(1885～1940)などの、在京の建築家や施工業者が大活躍していた時代。そのような時期の函館から見れば、文化の発信地としてはかなり後方に位置していた、札幌で活動する建築家をチョイスしたというのはとても興味深い史実ではないかと思う。

　フランク・ロイド・ライトの建築スタイルにちなみ、近年〔プレイリー・ハウス〕という名称が付けられた旧佐田作郎邸。平成25(2013)年からは地元洋菓子店の店舗として使われたが、僅か3年ほどで閉店し、現在は空き家の状態が続ている。今回はかなり前に撮影したものだが、とても美しい旧佐田邸の内外を満喫していただきたい。何かの形で公開していただきたい函館の名建築の一つである。

◆旧佐田作郎邸(プレイリーハウス)

　◎設計：田上義也

　◎施工：不詳

　◎竣工：昭和3(1928)年

　◎構造：木造モルタル塗り2階建て

　◎所在地：函館市元町32-10

　　❖国登録有形文化財

　　❖函館市景観形成指定建造物

旧佐田邸のある日和坂の坂下より。

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★参考文献・参考資料

「田上義也と札幌モダン」井内佳津江氏著、北海道新聞社、平成14年

「ライト式建築」井上祐一氏著、柏書房、平成29年

「函館大火調査報告」西村好時氏+関根要太郎氏著、建築雑誌：大正10年12月号

「函館ゆかりの人物伝：佐田作郎」函館市文化・スポーツ振興財団ホームページ

★撮影・・・・2009年3月・6月、2010年4月、2018年9月