函館市大森町の函館大火慰霊堂(函館の建築再見2022)

◆大火遭難記念慰霊堂

　・・・・昭和13年竣工、昭和9年函館大火の殉難者を供養する和風慰霊堂


　来る3月21日は、今から88年前の昭和9(1934)年に函館大火が発生した日である。

　昭和9年3月21日に起きた函館の大火は、午後6時50分ころに立待岬より程近い住吉町より出火。当日は津軽海峡から吹く台風並みの強風に煽られ、市内の３分の２の地域を焼失し、翌日の午前6時過ぎにようやく鎮火した。焼失戸数・24816戸、死者・2054人、行方不明者・662人、重軽傷者・1万2592人、損害金額・推定2億24万円と、これまで度重なり函館で起きた大火の中では最大規模の被害となった。

　そして大火鎮火間もなくには復興事務局が設置され、主に内務省の主導により函館市の再生プロジェクトが始まるのであった。主におこなわれた事業は、火災発生時に対応できる区画整理の実施(道路の拡張および等間隔となる道路の再設置、グリーンベルトと呼ばれる火災発生時に防火帯となる緑地帯の設置)、防火水利の更なる充実、耐火建築となる鉄筋コンクリート造建築の推奨、そして火災発生時の避難場所となる鉄筋コンクリート造の市立小学校舎(復興小学校)の建設であった。この他に全国の義援金により設立された共愛会は、アパートを始めとした諸施設の建設もおこなっている。

　また函館市による公共建築の実施設計は市の建築課に一任され、大火発生が発生した年より急ピッチに復興事業は進められる。そして昭和10(1935)年の暮れには、青柳、高盛の各小学校、昭和12(1937)年には東川、的場の小学校と高等尋常小学校、昭和12(1937)年の大森小学校と、大火の焼失区域に鉄筋コンクリート造の復興小学校舎が竣工した。

　これは大正12(1923)年9月の関東大震災後の東京でおこなわれた、復興小学校と呼ばれる鉄筋コンクリート造の校舎建設を参考したものであり、緑地帯(グリーンベルト)と校舎をセットとするのも、東京のにおける震災復興事業を参考したものだと推測される。

　そして昭和9年函館大火の復興事業プロジェクトの終盤には、大火慰霊堂の建設が計画される。[函館新聞］昭和11(1936)年8月21日付記事には、「慰霊堂の設計完成す　明春大森公園に建立」と紹介されている。函館市建築課の設計より昭和12(1937)年4月に起工。鉄骨鉄筋コンクリート造の慰霊堂は、昭和13(1938)年10月に落成し、翌月には入仏式が執り行われた。なお昭和9年の大火焼失地域ではないものの、市内西部地区の弥生町に市立弥生小学校(設計：函館市建築課・小南武一)がこの年の12月に竣工し、大火復興のプロジェクトは一段落した。

　函館市大火慰霊堂が建てられた大森公園、昭和9年大火悲劇の場所である。市東部へ避難していた市民の多くが、亀田川(新川)に架かる木製の橋が火災や避難する人たちの重みに耐えられず落下。逃げ場を失った人たちの多くがここで焼け死んだり、満潮の亀田川や大森浜に落下し凍死や溺死をしている。ちなみにこの時の大火における犠牲者の大半以上は、この近辺における凍死者と溺死者であった。

　ちなみに大正中期から昭和初めにかけて函館で活躍した在京の建築家・関根要太郎(1889～1959)は、昭9年3月21日の大火発生の知らせを聞いた22日に東京上野から列車と連絡船で函館へ向かう。そして約一週間ほどの滞在期間にその被害状況を調査し、〔函館市の火災報告〕という緊急レポートに纏め、4月5日に脱稿。自身が在籍する日本建築士会に提出し、間もなく同会の機関紙［日本建築士］の4月号に、その報告書は発表されている。

　その中で関根は新川(亀田川)と大森浜の惨状を「函館市の東北に当たって南北に横断する新川は、巾僅かに六、七間の浅き川なるも両岸の護岸はコンクリート壁を以ってし、架するに只一つの電車通りの不燃橋のみ。他は何れも木橋にして未だ架替えを見ざる内に此の大火に遭遇せり。殊に此の辺り大森浜の一帯に拡げられたる干鰯にも無遠慮に延焼して、この方面に避難のため殺到せる多数の罹災者は逃げるに橋なく川に落ち、上がるに余りに高く岸壁は足場がなく、或は寒夜に海に投じて波にさらわれ、生きながらの地獄に阿鼻叫喚、水と劫火とに苦闘して幾多の死傷者を此処に生じたる其の惨憺たる光景は人生の末路として余りにも痛ましき極みである。日本建築士・昭和9年4月号」と述べている。　

　そのような昭和9年函館大火最大の悲劇の場所に、この慰霊堂は建てられたのである。設計は当時函館市の建築課に所属し、のちに同市役所の建築課長や市助役を務める小南武一(1897～1976)が主任を務めたといわれている。小南武一は兵庫県加古川の出身、大正12(1923)年に東京築地の工手学校(現在の工学院大学)を卒業して間もなくに、曾禰中條建築事務所に就職している。

　また大正14(1925)年に函館市の要請により、函館市に奉職。以降幾つかの市関連の施設設計を手掛けていくのであった。

　そして設計準備から2年の歳月をかけて建てられた函館市大火慰霊堂は、コンクリート建築でありながら木造建築の意匠を忠実に再現するという、純和風建築の外観となった。黒瓦と白いモルタルの塗りの外壁の対比も美しく、その完成度の高さは元町に建つ東本願寺函館別院(設計：九世伊藤平左衛門、施工：十世伊藤平左衛門+木田保造、大正4年築)に匹敵するものである。現代の建材で和風建築を忠実に再現する和風モダン建築が再評価される昨今、大森公園の大火慰霊堂も、もっと評価されて良い作品ではないかと思う。

　大森公園の大火慰霊堂、観光エリアから外れた場所に位置する事もあり、筆者は13年ほど現地に訪れていない。しかし函館空港から函館駅方面へ向かう空港リムジンバス(帝産バス)の車内からは、この美しい慰霊堂の姿を間近に見ることが出来る。

　バス内から大森海岸の美しさを堪能されるのも大いに結構だが、亀田川に近づいたなら昭和9年函館大火の悲劇の場所になったこの周辺と、大火慰霊堂に心の中で手を合わせていただきたいものである。そういう事で本日は2009年に現地を訪れた時と、2018年と2020年に空港リムジンバス内から撮影した大火慰霊堂の様子をご覧いただきたい。洗練されたとても美しい和風建築である。

◆函館市大火慰霊堂(大火遭難記念慰霊堂)

　◎設計：小南武一(函館市建築課)

　◎施工：森川組

　◎起工：昭和12(1937)年4月

　◎竣工：昭和13(1938)年10月

　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造平屋

　◎所在地：函館市大森町33-33(大森公園内)

函館空港発函館駅行きのリムジンバスの車内より。大森浜沿いの国道をひた走り、亀田川を渡って右側に、大火慰霊堂は建つ。
昨年当ブログで発表した建築家・関根要太郎と昭和9年函館大火に関するレポートは、こちらを参照していただきたい。

亀田川の上流の新川橋付近では、建築家・関根要太郎と長年親交があった函館市議・泉泰三(1882～1934)が、避難途中に不慮の死を遂げている。

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★参考文献・参考資料

「函館市の火災報告」関根要太郎氏著、日本建築士・昭和9年4月号

「総覧　日本の建築」日本建築学会編、新建築社、昭和61年

「函館の建築探訪・コラム：函館と大火」吉村冨士夫氏著、北海道新聞社、平成9年ほか

★撮影・・・・2009年6月、2018年9月、2020年10月