函館市船見町の称名寺(函館の建築再見2021)

◆浄土宗称名寺

　・・・・昭和4年竣工、船見町の寺町に建つ函館で二番目の鉄筋コンクリート造寺院

　本日は函館市船見町の寺町通りに建つ、昭和初期に竣工した寺院のご紹介。函館の寺町と言っても、地元の方や函館の歴史にお詳しい方でなければ、どのような場所なのか分からないかも知れない。明治12(1879)年に発生した大火後、函館区内各地にあった高龍寺、称名寺、実行寺、東本願寺船見支院の4つの寺院が船見町に纏めて引っ越してくることになり、現在のような街並みが形成されることになったのである。

　函館と言えば元町の高台にある国際色豊かなキリスト教会群があまりにも有名だが、船見町の寺院群もなかなかの風情がある一帯だ。元町の高台から徒歩15分もあれば行けるので、是非こちらも訪れていただきたい一帯である。

　そして今回紹介する称名寺は、船見町の寺町に建つ寺院の一つ。ちなみなに境内には土方歳三や新選組の慰霊碑が置かれている事から、幕末史ファンの方がたびたび訪れているようだ。

　函館船見町の称名寺は江戸初期の元保元(1644)年に、伊勢の国の僧・円龍上人が阿弥陀仏如来像を奉持し蝦夷地に渡り、函館郊外の旧亀田地区に阿弥陀庵を建立したのが始まりだという。それから半世紀後の元禄年間には、寺院は護念山摂取院称名寺と改称。更に宝永5(1708)年には函館西部地区の旧富岡町(現弥生町)へ移転する。

　文化3(1806)年の大火で寺院施設の大半が焼失するが、間もなく再建。幕末にはイギリス・フランスの領事館、新選組の屯所などに使われた事などを考えても、箱館では屈指の巨大寺院だったと想像される。

　しかし明治12(1879)年12月の大火で寺院施設は再び全焼。この直後におこなわれた函館区の街区改正により船見町に移転するが、明治29(1896)年、明治40(1907)年の大火で寺院は度重なり被災してしまっている。そのような事から同寺は不燃素材の伽藍建設を計画する。ちなみに隣の高龍寺は煉瓦造の防火塀、実行寺は土蔵造りの漆喰塗りの本堂を建てたが、称名寺は具体的な行動には踏み出せないでいた。

　そして称名寺は大正15(1926)年3月に、鉄筋コンクリート造による伽藍の建設に着手する。函館では日本初の鉄筋コンクリート造寺院として名高い、元町の東本願寺函館別院(設計：九世伊藤平左衛門、施工：十世伊藤平左衛門+木田保造、大正4年築)に次ぐ、鉄筋コンクリート造の寺院建設となった。

　それから約3年の歳月をかけ、昭和4(1929)年に称名寺本堂は竣工した。当時最先端の建材だった鉄筋コンクリート造による伽藍建設については、有力檀家の一人だった泉泰三(1882～1934)の存在が大きく影響していると筆者は考える。

　泉は函館の有力地主の一人で、大正10(1921)年4月に起きた函館大火後、函館政財界の有力者によって結成された〔火防設備実行会〕の幹事、その2年後には函館市会議員として函館の防火建築の普及に尽力。また大正10年の大火で焼失してしまった曙町(現元町)自邸の再建を、当時函館で活躍していた建築家の関根要太郎+山中節治兄弟に設計を依頼。当時殆ど前例のなかった鉄筋コンクリート造の住宅を、約一年の工期をかけて大正12(1923)年に竣工させている。そのような先見性を持つ檀家の存在があってこそ、函館で二番目の鉄筋コンクリート造寺院が建設されたのではないかと思う。

　そして施工を手掛けたのは、東本願寺函館別院の造営に携わった請負師・木田保造(1885～1940)率いる木田組である。木田保造存命中の木田組は、東本願寺函館別院、称名寺のほかに、福岡市の明光寺(大正12年築ころ築)、東京上野の天理教東大教会(昭和5年ころ築)、東京神田の神田明神(昭和9年築)など、和風の寺社建築を幾つか手掛けているが、建築主からの依頼なのだろうか和風建築の意匠をコンクリートで忠実に再現することに成功している。

　称名寺も東本願寺ほどの精密さはないが、垂木飾りや斗洪など忠実に作られている。屋根は銅板葺きと瓦葺の折衷式である。

　また木田組はこのころ函館で、百十三銀行本店(設計：関根要太郎、大正15年11月竣工)、函館貯蓄銀行本店(大正15年12月竣工)、元町の岡本栄三郎邸(昭和2年ころ築)の施工を手掛けていたが、それらが1年から1年半の工期だったのに対し、称名寺は3年以上の時間を費やして造営されたのは、細部意匠の製作に時間をかけたことも理由として挙げられるだろう。比較的小規模な本堂であるが、シャープな美しい本堂が出来上がったのである。約2メートル程かさ上げされた場所に建てられている事もあってか、坂下からは銅板葺きの称名寺の屋根を確認できる。

　函館ではあまり注目される事はないが、函館の鉄筋コンクリート建築のパイオニア的存在の請負師・木田保造が建てた近代和風モダン建築。土方歳三の慰霊碑がたびたび紹介されるが、高田屋嘉兵衛、野球殿堂をした函館オーシャン所属の名捕手・久慈次郎(1901～1940)、関根要太郎とも親交があった函館市議の泉泰三(1882～1934)など、函館の偉人が多く眠る寺院でもある。

　機会があれば、美しい容姿を堪能して頂きたい、函館の名建築の一つ。個人的には泉泰三の墓所から眺める函館湾の眺めは、いつも心が洗われる美しい景色である。

　

◆称名寺本堂(護念山摂取院称名寺)　◎設計：木田保造(木田組)?　◎施工：木田保造(木田組)　◎起工：大正15(1926)年3月　◎竣工：昭和4(1929)年　◎構造：鉄筋コンクリート造平屋　◎所在地：函館市船見町18-14　　❖函館市景観形成指定建造物

★泉泰三と泉一族の墓
称名寺にある泉泰三と泉家一族の墓。泉泰三は函館市議や小作調停委員、函館信用組合理事などで市民サイドに立った活動を展開。情熱溢れる人物だったが、昭和9(1934)年3月の大火で不慮の死を遂げている 。建築家・関根要太郎と長年親交のあった人物である。

泉泰三の墓所より函館湾を望む。
かつては称名寺の境内から函館どつくのゴライアスクレーンを見ることが出来た。平成21(2009)年6月撮影。

以前泊まったラビスタベイ函館からも称名寺の姿が確認できた。

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★参考文献・資料

「木田保造」木田組編纂、昭和15年

「はこだて歴史散歩」北海道新聞社編、北海道新聞社、昭和57年

「浄土宗　称名寺ホームページ」

★撮影・・・・・2009年6月、2016年3月、2020年10月