函館市末広町の旧平野病院、山口耳鼻咽喉科医院(函館の建築紹介)

◆末広町の旧平野病院、山口耳鼻咽喉科医院

　・・・・昭和前半築、南部坂の中腹に建つ昭和モダニズム建築

　コロナウイルスに関する一連の騒動が始まる直前の一昨年(2019年)の12月上旬、筆者が長年お世話になっている函館のSさん夫妻が横浜を訪れた。この時のSさん夫婦の横浜訪問は、横浜関内と神奈川大学でおこなわれる外国人居留地研究会の全国大会に参加する目的だった。当初はこの年の10月に開催される予定だったが、記録的な大型台風が日本国内を襲ったため、この月に順延になっていたのである。

　筆者は仕事が繁忙期に入っていたため、大会には参加できなかったが、なかなかお会いするチャンスもないので、大会前日の夜に筆者夫婦が夜の横浜を案内した。横浜公園をスタートに銀杏並木が黄色く色づいた日本大通り、ライトアップが美しい横浜税関や赤煉瓦倉庫を見た後、ランドマークタワー下にある国の重要文化財にも指定されている、ドックヤードガーテン脇のレストランで夕食をとることにした。

　眺めの良い最新スポットではなく、労働者たちの汗が長年しみ込んだ歴史的な土木遺産で食事するなんて、私たちらしいよねとSさんの奥様が冗談を飛ばす。

　その会食の中で奥様から話が出たのが、この数か月前に函館でおこなわれた懇談会でのことである。そこでお会いしたのがご高齢のご婦人で、南部坂中腹のバス通り沿いに古い建物を所有しているという。現在は遠くに引っ越したというが、定期的に建物の手入れをおこなっているとの事だ。Sさん一家も40年以上、ここから数十メートル離れた場所に元町港ヶ丘教会(旧日本基督教会函館相生教会、昭和9年築)を所有しているので、話が盛り上がったようである。

　そしてこのご婦人、当家で所有する建物は著名な建築家が設計を手掛けたという話をしてくれたという。そしてその建築家の名は関根要太郎と仰っていたとのこと。Sさんご夫妻は筆者の存在により、著名な建築家=(イコール)関根要太郎という図式が出来上がってしまっている感が強いが、奥様いわく確かに関根要太郎の名を出していたと仰っていた。

　また後年になり若干の増改築を実施したとのこと。以前はそこそこの規模を持つ中庭があったという。

　筆者もモダンな外観から、以前から気になっていたこの建物、昭和36(1961)年の地図〔参照：函館おぢさん2的ブログ〕を見ると、平野病院と記されている。また昭和9(1934)年大火から2年後の昭和11年に刊行された、〔函館市誌〕に収録された病院一覧を見ると、同様の医院の名は記されておらず、旧相生町(現在の元町と末広町の一部) エリアには粂川病院の名しか記されていない。つまり後年になり、平野病院が移転してきたという事になるのだろう。

　また記事発表翌日、豊川町に住まわれていたa様のコメントによると、近年まで山口耳鼻咽喉科医院として使われていたそうである。

　ちなみにこの斜め向かいにある竹田病院の旧館は、東京帝国ホテルの設計で知られる、アメリカ人建築家：フランク・ロイド・ライト(Frank Lloyd Write、1868～1959)の愛弟子の一人である、建築家・遠藤新(1889～1951)の建築事務所が設計を手掛けたそうである。

　以前、同病院の館内に当時の写真が展示されている話を、遠藤新の研究をされている神奈川のHさんから拙ブログにコメントを頂いたことがあった。しかし一旅行者には町の病院には入りづらく、昨年の函館訪問時はコロナウイルスの騒動が始まっていた事もあってか、こちらの確認作業は済まないまま数年が過ぎてしまっている。

　

　さて南部坂の中腹に建つ旧平野病院。建物角にある階段室の窓の配置や、均等に割り振られた正面玄関の窓など、モダンな雰囲気を醸し出す。正面玄関のガラスブロックが付けられた玄関風除け室などは、この建築作品がもし戦前築となるならば近年の増築なのだろうか。なお南部坂部分には坂の傾斜を利用し、地下駐車場が置かれている。これも後年に作られたものなのだろうか。筆者が見た建物全体の印象は、戦後の築で昭和25(1950)年あたりから、昭和30年代後半に建てられたという印象を受ける。

　なお戦後の関根要太郎、郷里である埼玉県の浦和市に居を移し、主に埼玉県内の公共建築の設計や、東京芝の共立薬科大学の諸施設の設計を手掛けており、ご遺族の話によるとそれ以外の地域へ訪れることは皆無だったという。そういう点から見ても、関根要太郎設計という可能性は低いような気がしてならない。

　もし戦前に建てられた作品となれば、大規模な改修がおこなわれたという事になるのだろう。

　今回のレポートはこれと言った資料を発見できず、不完全なものになってしまった事をここでお詫びしたい。しかしかつて病院として使われていたこの建物、とてもモダンな出来栄えだ。出来ることなら、景観形成指定建造物などの保護処置をおこない、後世に残して欲しい歴史的建造物の一つである。

　新たなテーマを与えられ今は何一つ解決できていないが、少しずつこの謎解きをしていきたいと思っている今日この頃だ。

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❖函館在住のa様より情報を頂き、記事を一部訂正させて頂きました。情報提供、誠に有難うございました。令和3年4月25日

◆旧平野病院、山口耳鼻咽喉科医院

　◎設計：不詳(関根要太郎との指摘もあり)

　◎施工：不詳

　◎竣工：昭和9(1934)年以降

　◎構造：木造モルタル塗り2階建て、一部地下

　◎所在地：函館市末広町3

こちらが旧相生町エリア。五島軒や元町港ヶ丘教会など、昭和9年大火直後に建てられた歴史的建造物が数多く現存する地域である。

五島軒と僅かの距離にこのモダンな洋館は建っている。

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★参考文献・資料

「函館市誌」佐藤勘三郎編、函館日日新聞社、昭和11年

「函館のおぢさん2的ブログ」

★撮影・・・・・2020年10月