函館市大町の旧小林写真館(函館の建築再見)

◆旧小林写真館
　・・・・明治40年築、函館の東坂沿いに建つかつてのハイカラ写真館


　本日の函館の建築紹介は、基坂の一本隣にある東坂に建つ旧小林写真館。基坂というと、前回紹介した函館市北方民族資料館(旧日本銀行函館支店、大正15年築)をはじめ、旧函館区公会堂(明治43年築、現在改修工事中)、旧イギリス領事館(大正2年築)、相馬株式会社函館本社(大正5年築)などが建つ主要観光エリアである。観光シーズン真っただ中の現在、多くの観光客で賑わっていることであろう。

　しかし東坂は中華会館(明治43年築)や、函館市立弥生小学校(昭和13年築、平成24年改築)など歴史的建造物があるももの、いずれの建物も観光客向けの一般公開がおこなわれていないこともあってか、とても静まり返った印象を受ける。
　最近では中華会館の向かいにオープンした地元で評判のスイーツの店が、開店間際は長蛇の列を成しているそうだが、そのような賑わいもほんのつかの間。そのような場所にひっそり建つのが旧小林写真館だ。

　旧小林写真館という名称が示すようにこの建物は、かつて写真館として使われていたものである。同写真館の創業者である小林建吉(1876～1954)は、神戸で写真技術を学んだあと、函館に渡り明治35(1902)年に写真館を創業。以降小林家は昭和37(1962)年まで60年に渡り、同地で写真館を営み続けていた。
　その後写真館として使われていた建物は、写真館の閉店後文具店を経て専用住宅として使われていた。しかし今から10年ほど前に地元の写真家が建物を借り入れ、予約制の写真館として再び使われるようになっている。

　明治35年に函館で開業した小林写真館であるが、明治40(1907)年8月に起きた大火で既存の店舗が焼失。その直後に建てられたのが、現存する写真館だった。ちなみにこの当時の写真館は年末が一番の繁忙期だったそうで、それに間に合うよう突貫工事で建てられたのが、この写真館だったそうである。
　僅か3か月ほどで建てられた建物は、昭和29(1954)年の洞爺丸台風で屋根が吹き飛んでしまう被害はあったそうだが、火災の被害に遭うこともなく現在へ至っている。突貫工事で建てられた建物であったが、築一世紀経った今もご覧のように、函館の町に鎮座して建っているのである。

　この写真館の設計と施工を手掛けたのは、当時函館一の棟梁と謳われていた小舟町(入舟町)の棟梁・村木甚三郎(1848～1924)だと言われている。このころ甚三郎は60歳近い高齢だったこともあり、実務は村木喜太郎(1880～1911)と、村木喜三郎(1882～1928)という、2人の息子が実務を執り行ったと考えられる。

　村木一家と言えば、こののち旧函館区公会堂の施工を手掛けたことで知られる。また明治40年大火復興時で、さぞかし商売は繁盛していたと想像される。
　以前にも紹介したように、父の甚三郎は先見性を持った人物で、2人の息子を東京の工手学校(現在の工学院大学)に進学させ、本格的な建築知識を学ばせている。兄・喜太郎は同校の卒業後は宮内省内匠寮の勤務を経て、弟の喜三郎は同校の卒業後に函館へ帰郷している。

　東京帰りの村木兄弟による建築の新知識は、旧小林写真館でいうと2階の屋根の造形にあらわれていると筆者は考える。中華会館側は切妻屋根、電車通りは寄棟屋根という摩訶不思議な造形なっている。
　当時2階は撮影室だったそうで、ガラス窓のスカイライトを持った作りになっていたという。恐らく撮影室の採光を考えて、このような屋根の作りになったと思われる。村木喜太郎・喜三郎という、2人の若い技術者のアイデアが詰め込まれた箇所ではないだろうか。

　写真館の再オープンから時間も経過し、少し忘れ去られた存在なってしまっている感もある旧小林写真館。函館を旅した際には、是非その姿を生で堪能していただきたい素敵な建築作品である。

◆旧小林写真館
　◎設計：村木甚三郎、村木喜太郎、村木喜三郎?
　◎施工：村木甚三郎、村木喜太郎、村木喜三郎
　◎竣工：明治40(1907)年12月
　◎構造：木造2階建て
　◎所在地：函館市大町2-9

　　❖函館市景観形成指定建造物

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★参考文献・資料

「総覧　日本の建築　1・北海道・東北」日本建築学会編、新建築社、昭和61年

「はこだて歴史散歩」北海道新聞社編、北海道新聞社、昭和57年

「月刊　はこだてぃ、特集・函館洋館物語」平成3年8月号

★撮影・・・・・2016年３月・９月、2018年９月