函館元町の遺愛幼稚園(函館の建築再見)

◆遺愛幼稚園
　　・・・・大正2年竣工、元町の高台に建つ美しい木造幼稚園舎


　先月の下旬から今月にかけて、函館の名門校である遺愛女子中学校・高等学校の本館(設計：J・M・ガーディナー、明治41年築)、講堂(設計：W・M・ヴォーリズ、大正10年築)、宣教師館(設計・推定：J・M・ガーディナー、明治41年築)と、謝恩館(大正11年築)という4棟のとても美しい歴史的建造物を紹介させていただいた。
　函館市内にはこの他にも、遺愛学院が所有管理する歴史的建造物がもう1棟現存している。それは元町の遺愛幼稚園。冒頭の写真でご覧いただいた、ピンク色の西洋館がそれである。

　元町の遺愛幼稚園というと、この隣に建つハリストス正教会(大正5年築)の陰に隠れてしまっている感が強い。外壁がピンク色に塗られた、木造下見板張りの幼稚園舎もなかなかのものである。
　遺愛学院(遺愛女子中学校・高等学校)の元町における歴史は古く、明治はじめに学校の創始者であるアメリカ・メゾシスト教会牧師：M・C・ハリス夫妻が日々学校を始めた頃に遡る。また明治14(1881)年には、駐独アメリカ公使夫人のC・R・ライトの寄付により、現在遺愛幼稚園に建つ場所に校舎の建設を開始。翌年2月にはその校舎は竣工し、〔カロライン・ライト・メモリアルスクール〕が開校する。

　カロライン・ライト・メモリアルスクールは、明治18(1885)年に遺愛女学校と改称。明治28(1895)年には幼稚園も開設され、元町に建てられた木造2階建ての校舎内に幼稚園も置かれた。ちなみに古写真を見るとこの頃の遺愛女学校は、ベランダを設けた洋風コロニアルスタイルの小規模な2棟の校舎のみだったようだ。
　果たしてこの小さな校舎で、女学校から予科・幼稚園の学生と園児を収容できたのか疑問が残るが、何とかやり繰りしていたのだろう。しかし明治40(1907)年7月に起きた大火で、明治15年竣工の校舎は全焼してしまい、翌年遺愛女学校は函館東部の杉並町に移転している。

　明治40(1907)年の大火を機に遺愛女学校付属の幼稚園は、一旦廃止となってしまうが、再開の機運はすぐに高まったようで、元町の遺愛女学校跡地に幼稚園の建設が決定。アメリカ人篤志家の寄付により園舎の建設は開始され、大正2(1913)年9月に現在の幼稚園舎が竣工した。
　新たに建てられた遺愛幼稚園の園舎は、この5年前に竣工した遺愛女学校の校舎のスタイルを踏襲した、アメリカ風の木造下見板張りの洋館となった。また寒冷地を意識したガラス張りの玄関ポーチや、建物背後のボウウィンドウなど、本館や宣教師館と相通じる作りになっているのも見逃せない点だろう。

　なお遺愛幼稚園の設計者については、現段階では明らかになっていない。ただその作風から、J・M・ガーディナー(James McDonald Gardiner、1857～1925)が設計した、遺愛女学校の本館・宣教師館の建設工事に携わった人物が、設計・施工にあたった可能性が大いに考えられる。
　敷地の周りに植えられた垣根で全容は把握しづらいが、港側から見ると寄棟屋根のピンク色の幼稚園舎はよく目立つ。同時期に建てられた函館の下見板張りの洋館とは一味違った輝きを放つ、とても美しい洋館である。

　ピンク色のペィンティングが可愛らしい、遺愛幼稚園の園舎。竣工当初はどのような色のペンキが塗られていたか、皆さんご存知だろうか?。その色とは深緑である。基坂下の相馬株式会社(大正5年築)の色よりも更に深く、元町の港ヶ丘通り(土産物屋通り)に建つ、日和館(大正10年以降築)に近い色だったようだ。
　ちなみにこの頃は深緑のペンキが手頃だったようで、函館の多くの木造建築もこのような色に塗られていたという。遺愛の本館もこれに似た色が塗られていたというので、幼稚園もその色に合わせたのだろう。

　なお今から30年ほど前に、函館の市民グループ〔元町倶楽部〕がおこなった時層色環調査(ペンキこすり出し)によると、深緑の後は黄褐色やクリーム色に経て、現在のピンク色に至ったという。少し意外な感じもする、元町の高台に建つ美しい幼稚園舎の色の歴史である。

　竣工当初の深緑に塗られた遺愛幼稚園も見てみたいが、やはりこの園舎はピンクに限る。敷地周りの垣根と立地の関係上、似た角度からしか撮影できないのが残念だが、いつ見てもとても美しい建築作品だ。

◆遺愛幼稚園
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：大正2(1913)年9月
　◎構造：木造2階建て
　◎所在地：函館市元町4-1
　　❖函館市指定伝統的建造物

チャチャ登りから眺める、ハリストス教会と遺愛幼稚園のツーショットは絶品そのもの。

遺愛学院のその他の校舎はこちらをご覧いただきたい。

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★参考文献・資料

「遺愛幼稚園ホームページ」

「学校法人遺愛学院ホームページ」

「函館市史通説編第二巻」函館市史編さん室、平成2年、函館市

「建築の彩時記　港町・函館こすり出し」元町倶楽部編、平成2年、INAX出版

★撮影・・・・2016年3月、2018年9月