函館松陰町の函館YWCA会館(函館の建築再見)

◆函館YWCA会館
　・・・・大正末竣工、函館東部松陰町に建つモダンな郊外型住宅


　サプライズな出会いもあり予定を上回る長時間の滞在になった、函館市杉並町の遺愛女子中学校・高等学校の見学。守衛所で退館の手続きをし、電車通り沿いに建つ正門を出て次に立ち寄ったのが、杉並町の隣にある松陰町の〔みどり町通り〕だった。

　〔みどり町通り〕は、函館を代表する実業家・三代渡辺熊四郎が、大正期に開発を手掛けた土地で、かつては広い前庭を持った優雅な郊外型住宅地が広がっていたという。また筆者が函館へ訪れるようになった十数年前には、みどり町通りとその周辺には、当時を物語る年代物の古い屋敷がちらほらと残っていたが、時の流れと共にそれらの殆どは解体されてしまっている。
　更に近年にはセレブ感満載の高級住宅なども幾つか建てられ、全く雰囲気の違った町へと変貌を遂げている。ここを歩くのは約10年振りの事であったが、その変わりようには正直なところ言葉を失ってしまった筆者であった。

　その中で、往時のみどり町通りを物語る数少ない建物が、通りの中ほどに建っている。それは函館YWCA会館、大正末頃に一般の住宅として建てられた屋敷を、函館YWCAが戦後に取得し現在に至っている。また平成28(2016)年11月には建物の文化的価値が認められ、国の登録有形文化財にも指定されている。
　ちなみに建物のピンク色ペインティングは、函館YWCAと縁の深い遺愛女子中学校・高等学校の本館(明治41年築)を意識して、この色が選ばれているという。更に一昨年にはペンキが塗りなおされ、華やかな姿へと蘇った。

　今回も建物外観を撮影していたところ、ちょうど会館に駐在されていた女性職員の方に声を掛けられ、内部を見学できるという幸運に恵まれたのである。本日2回目のサプライズだが、この時の旅はこのような出会いが続いた旅となった。
　しかしこの日の函館は30度近い気温まで上昇したこともあり、館内も相当な暑さになっており、矢継ぎ早に見学をさせて頂いた。だが文化住宅と呼びたくなる、この当時ならではの美しい邸内を見ることが出来た次第である。玄関に応接間と階段の装飾などが特に素晴らしかった。

　ちなみに〔みどり町通り〕の開発主である三代渡辺熊四郎は、ここに家を建てる住民たちに3つの条件を出した。それは①住宅の外観は和洋折衷にすること、②住宅の屋根は緑色にすること、③住宅は敷地奥に建て前庭を設けること、という事である。
　現在YWCA会館として使われている建物も、屋根は緑色にし、現在は駐車場になっているが当時はここが前庭だった。外観も下見板張りの典型的な洋風建築だが、玄関の庇に船見町の旧ロシア領事館(明治41年築)みたいな唐破風が取り付けられているのである。ワンポイントで和の要素を加えた、粋な演出と言えるのではないだろうか。西部地区に建つ和洋折衷の住宅群とは一味違った、素敵な住宅建築である。

　そのような昔日の〔みどり町通り〕を伝える、数少ない遺構である函館YWCA。清楚な屋敷の前は緑に溢れていた、かつての松陰町を想像することができる建築作品である。近年この近隣に建てられたガードの固い最新住宅とは違い、緑豊かな前庭を置いた屋敷の暮らしは、多くの住民たちのコミュニティーを生んだことが容易に想像できる。

　21世紀の現在物質的に豊かになっても、昔のような心の潤いは得られないのかなと、新旧の邸宅を見ながら松陰町を後にした筆者であった・・・・。

◆函館YWCA会館(旧山下家住宅)
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：大正15(1926)年ころ
　◎構造：木造2階建て
　◎所在地：函館市松陰町1-12
　　❖国登録有形文化財

函館市電通り沿いにある〔みどり町通り〕の入り口を示す緑地帯。ここには木杭が打たれ、住民以外の入場が制限されていたという。

上2点の写真は平成21(2009)年の6月に撮影したもの。

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★参考文献・資料

「函館YWCAリーフレット」

「函館市史・住文化編」函館市史編さん室、函館市、平成7年

「函館の建築探訪」函館建築研究会・函館の歴史風土を守る会、北海道新聞社、平成9年

★撮影・・・・・2009年6月、2016年3月、2018年9月