遺愛女子中学校・高等学校講堂(函館の建築再見)

◆遺愛女子中学校・高等学校講堂
　・・・・昭和10年築、質素で美しいヴォーリズ設計による講堂


　ひょんな事から実現した、今年9月の遺愛女子中学校・高等学校本館の内部見学。あまりにも有名な、二手に分かれる木造階段左上にある旧講堂(現会議室)を見学したあと、〔遺愛本館改修工事を支える会〕の代表を務めるFさんに案内されたのは、現在使われている講堂だった。
　電車通りの正門から入って本館の右手に建つ、冒頭の写真でご覧いただいた、簡素なデザインの建物がそれである。

　講堂は本館の竣工より27年後の昭和10(1935)年に、アメリカ人建築家で近江兄弟社の創業者であるウイリアム・メレル・ヴォーリズ(William Merrell Vories、1880～1964)率いる、ヴォーリズ建築事務所の設計により建てられたものである。本館や次回紹介予定の旧宣教師館(明治41年築)と共に、遺愛学院を代表する歴史的建造物の一つである。
　今年の夏に本館の改修に際し、本館前と講堂脇にプレハブの仮校舎が建てられた事もあり、講堂前とその周辺も雑然とした状態になっており、この時の訪問ではあまり良い外観写真が撮れなかった。そのような事情から、本日は以前発表した9年前と6年前に撮影した写真を幾つか再掲することにした。どうかご容赦していただきたい。

　本館から続くどちらかと言えば狭い渡り廊下を移動し、こちらも小さな木製扉を開けると目前には巨大なパイプオルガンが現れた。これは昭和60(1985)年に構想3年、製造に1年をかけて完成したもので、ドイツのボッシュ社製とのことだ。またオルガンの左手には、とても可愛らしい形をした演壇があった。我々は冒頭の写真でご覧いただいた玄関側ではなく、その反対側から入った訳になる。
　そして目前のパイプオルガンから少し視線をずらすと、とても広々とした講堂が広がっていた。質素でありながら、力強さを感じさせるとても美しい空間というのが、筆者の第一印象であった。

　設計は先に紹介したように、滋賀県の近江八幡を拠点に活動をおこなった、キリスト教伝道師でありながら事業家、教育者、建築家という多方面の活動をおこなっていた米国人のウイリアム・メレル・ヴォーリズ。明治38(1906)年に滋賀に英語教師として来日したヴォーリズは、明治41(1908)年にドイツ人建築家：ゲオログ・デ・ラランデ(Georg de Lalande、1872～1914)設計の、京都YMCA会館建設の現場監督を務めたのを機に、建築業界へと足を踏み入れる。
　その後はミッション系の施設を中心に、学校、商業施設、邸宅など幅広い建築活動を展開していく。ヴォーリズ作品というと、時代の先端には背をむけた人に対する温もりを感じさせる作品が多いが、函館・遺愛学院の講堂もその例にもれず、使う人に対する思いに満ちた出来になっている。

　この日、校舎内を案内していただいた遺愛のOGであるFさんによると、講堂で最大の見所というと校内に置かれた椅子とのこと。現代人の筆者からするとやや小振りに見える木造の椅子、その設計もヴォーリズの設計事務所が担当したそうである。そして弧を描いた背もたれは、ここに座る女学生たちのセーラー服の後襟が、綺麗にかかる配慮がされているという。久しぶりに見てしまった、ヴォーリズ・マジックであった。
　その他600名を収容できるという講堂内は、この時代では最先端の技術だったフラット式の天井になっており、規模以上に広さを感じさせてくれる作りになっている。

　質素ながら力強さと美しさを感じさせる遺愛の講堂、その源は当時の函館の時代背景から生み出されたのではないかと筆者は考える。この講堂が竣工する前年にあたる昭和9(1934)年には、函館では市内三分の二を焼く大火が発生。多くの犠牲者と経済的な損失を出してしまっている。
　遺愛女学校の講堂の建設予算は、宣教師たちの寄付金により賄えられたと言われている。但し大火直後という流れから、地元からの大口の寄付者も殆どいなかったと想像される。そのような限られた予算で建てられたため、質素な講堂が完成したのではないかと想像するのである。

　ヴォーリズより30年前に来日し、キリスト教の伝道と建築活動に奔走したアメリカ人建築家：J・M・ガーディナー(James MacDonald Gardiner、1857～1925)設計による本館のイメージを壊すことなく、校内に調和して建つ遺愛の講堂。
　見た目は地味だが、奥の深い名建築だったことに今更ながら再確認してしまった。初秋の晴れ空の下、ヴォーリズ建築の魔法に感動しきりの筆者であったのである。

◆遺愛女子中学校・高等学校講堂
　◎設計：ウイリアム・メレル・ヴォーリズ(ヴォーリズ建築事務所)
　　(William Merrell Vories)
　◎施工：不詳
　◎竣工：昭和10(1935)年
　◎構造：木造平屋
　◎所在地：函館市杉並町64-1
　　❖国登録有形文化財

講堂へ続く渡り廊下。

本文にも紹介したヴォーリズ設計事務所デザインの椅子。ここに座る女学生のセーラ服の後ろ襟が、綺麗にかかるような設計がされている。

講堂は2階席含め600名が収容できる。外観を考えると、とても広い構内になっている。

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◆遺愛女子中学校・高等学校謝恩館

　◎設計：不詳

　◎施工：不詳

　◎竣工：大正11(1922)年

　◎増築：昭和36(1961)年

　◎構造：木造2階建て

　◎函館市杉並町64-1

　　❖国登録有形文化財
遺愛女子中学校・高等学校内には、講堂のほかにもう一棟、国の登録有形文化財に指定されている建造物がある。それが講堂の向かいに建つ謝恩館だ。館内には事務所、茶室などが設けられている。

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★参考文献・資料

「学校法人遺愛学院ホームページ」

「日本の美術　№447、外国人建築家の系譜」堀勇良氏著、至文堂、平成15年

「文化遺産オンライン」文化庁ホームページ>

★撮影・・・・2009年6月、2012年7月、2018年9月