遺愛女子中学校・高等学校本館(函館の建築再見)

◆遺愛女子中学校・高等学校本館
　・・・・明治41年竣工、間もなく長い改修工事に入る美しい遺愛の校舎


　函館旅行の2日目、先日宿泊先のホテルから貰った引換券で、函館朝市で遅めの朝食を取り、市電に乗り向かったのは市東部の杉並町であった。五稜郭電停で大挙して降りていく観光客を見送り、我々が降りたのは次の杉並町電停である。
　この界隈は元町と並ぶ古くからの函館のお屋敷街で、古い邸宅こそ殆ど無くなってしまったが、北国らしい美しさを兼ね備えたハイソな街並みを形成している。その中でもこの町の顔と言えるのが、杉並町の遺愛女子中学校・高等学校だろう。

　遺愛女子中学校・高等学校を運営する遺愛学院は、明治7(1874)年に函館にやって来た、アメリカ・メゾシスト教会の牧師：M・C・ハリスが始めた、日々学校がその始まり。明治15(1882)年には文部省認可の正式な女学校となり、カロライン・ライト・メモリアル・スクールとして開校する。
　函館元町の高台に校舎を置いた同校は、明治18(1885)年に遺愛女学校と改称。明治40(1907)年に函館大火が起きた翌年に、杉並町の現在地に学校を移転させた。その時に建てられたのが冒頭の写真でご覧いただいた本館(設計：J・M・ガーディナー)と、宣教師館であった。共に国の重要文化財に指定されている。

　実は今年(平成30年)の秋から、遺愛の顔とも呼べる本館が老朽化に伴い、5年に及ぶ大規模な改修工事に入るとのこと。そういう事でしばしの見納めに、ピンク色の素敵な木造校舎の見学を、今回の旅のスケジュールに入れたのである。
　そして正門から本館へと続く美しい松並木を覗くと、遥か先には今まで見慣れてきた遺愛の本館ではなく、校舎の玄関を模したペディメントが取り付けられたプレハブの建物が見えた。守衛の方に話を伺うと、つい最近改修に際し、本館前にプレハブの仮校舎を建てたそうである。

　しかし仮校舎を建てたばかりで、遺愛の本館の改修工事はまだ着手していないこと。プレハブ横からも本館を見られるとのことで、守衛所で見学申し込みをし、校舎の撮影に臨んだ筆者であった。
　そうして辛うじてプレハブ脇から見える校舎を撮影していた筆者に、本館脇に建つ校舎から女性職員の方が出てきて、「折角ですから、校舎内から撮影してください」と声を掛けられ、ご厚意に甘え校舎内に上がらせて頂くことにした。ちなみに筆者が遺愛の校舎に入るのは、映画「星に願いを」のエキストラに参加した2002年以来のことであった。

　更にその女性職員の方から、遺愛本館の改修工事前の記録をおこなっていた、〔遺愛本館改修工事を支える会〕のメンバーで遺愛の卒業生であるFさんを紹介され、彼女により遺愛本館を案内していただく事になったのである。
　建築士の資格を持ち、インテリアコーディネーターをしているというFさんの解説は、この学校で学んでいた人ならではの視線を持った、この校舎への愛情あふれるものであった。長年に渡り磨き込まれた、美しく輝く廊下と天井板に校舎内に入って感動したが、所どころ板が抜け落ちそうで、この校舎の早急な改修が必要と痛感させられる箇所も多く見受けられた。

　ちなみに遺愛本館の設計を手掛けたのは、立教大学の学長も務めていた経験を持つ米国人建築家：ジェームズ・マクドナルド・ガーディナー(James McDonald Gardiner、1857～1925)。米国聖公会の信者だったガーディナーは、明治36(1903)年に自身の建築事務所を開設。荒木賢治をはじめとした優秀な日本人スタッフを擁し、ミッション系施設の他にも邸宅や領事館など積極的な建築活動を展開していく。
　またこの時期の日本に滞在した外国人建築家と同様、ガーディナーもキリスト教の宗派を超え、様々なミッション施設の設計を手掛けている。聖公会信者であったガーディナーだったが、米国メゾシストの系列の遺愛女子の設計を手掛けた訳である。

　そしてガーディナーの建築事務所が設計を手掛けた遺愛本館は、伝統的なアメリカンスタイルの木造建築である。しかしかつて講堂として使われていたという会議室の、鉄管で天井を支えるダイバー構造や、スチーム暖房のシステムなど、20世紀初頭に建てられた建築ならではの技術もふんだんに採用されているという。

　これから５年後、遺愛の本館がどのような姿に蘇るのか今から楽しみである。なお校舎改修に関しては莫大な資金が必要とのこと。本館改修工事を支える会のFさんによると、一般からの寄付も受け付けているそうである。

　今回の出会いに感謝し、数年後に蘇るであろう遺愛の本館を美しい姿を想像しながら、遺愛学院の事務局で細やかな寄付をおこなった筆者であった・・・・。

◆遺愛女子中学校・高等学校本館
　◎設計：ジェームズ・マクドナルド・ガーディナー
　　(James McDonald Gardiner)
　◎施工：植谷長次郎、平良二、小林安次ほか
　◎竣工：明治41(1908)年
　◎構造：木造2階建て
　◎所在地：函館市杉並町23-11
　　❖国指定重要文化財

ここまでが改修工事に入る以前の2009年と2012年に撮影したもの。

遺愛本館の設計者については長年謎のままだったが、近年の調査でガーディナーの建築事務所が設計をおこなったことが判明する。そして本館は宣教師館(ホワイトハウス)から3年後の平成16(2004)年に、国の重要文化財に指定された。

磨き込まれた廊下と天井は、この校舎が長年大切に使われていたことを物語る箇所である。

天井に電気の配線がむき出しになって巡らされているのは、竣工した頃には電気が通じていなかったため。

暖炉の耐火レンガも、20世紀初頭ならではのデザイン。

二手に分かれる階段は数々のロケで使われた、この建物を代表する美しい箇所の一つ。

スチームのラジェーターはアメリカ製。本館が竣工間もなくより使われていたものである。

本館隅部２階にある旧講堂。天井は重厚な作りではなく、細い鉄管でバランスを取るダイバー構造で作られたものである。

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★参考文献・資料

「新生き続ける建築・1、ジェームズ・マクドナルド・ガーディナー」松波秀子氏著、LIXIL eye №1、平成24年11月

「日本の美術　№447、外国人建築家の系譜」堀勇良氏著、至文堂、平成15年

「学校法人遺愛学院ホームページ」

★撮影・・・・2009年6月、2012年7月、2018年9月