函館末広町の大三坂ビルジング(建築家・関根要太郎函館作品?再訪、その7)

◆旧仁壽生命函館支店
　・・・・大正後期築、新たな命を吹き込まれた大正モダン建築


　前回から約2年のブランクを経て実現した、今秋の函館旅行。筆者が函館を訪れていない2年の間には函館在住の人々が中心となり、様々な歴史的建造物のリノベーションがおこなわれ、民間の施設や住宅として使われ始めている。
　今秋の函館旅行記の第1回目で紹介した、函館元町ホテル別邸・開港庵(旧森卯兵衛商店、明治42年築)の他に、この旅でとても気になるリノベーション物件があった。それは大三坂下の末広町に建つ、旧仁壽生命函館支店(大正10年以降築)である。

　この建物は仁壽生命という、東京に本社を置く生保会社の代理店として建てられたものである。竣工時期については決定的な資料は見つかってない。ただ大正10(1921)年4月の函館大火でこの近辺が全焼してしまっていることや、この大火後に外壁にモルタルを塗った準耐火建築が多く普及したことを考えると、大正10年の大火直後に建てられた可能性が強い。
　なお仁壽生命の函館代理店は、大正14(1925)年3月には支店へと昇格。昭和4(1929)年に仁壽生命が発行した会社の紀要には、冒頭の写真でご覧いただいた函館支店の建物が写真付きで紹介されているので、遅くてもこの時期までに竣工したということになる訳だ。

　そして白亜のモダンなかつての生保会社の店舗だが、その設計は大正中期から昭和初期にかけて函館で活躍していた、建築家の関根要太郎(1889～1959)、山中節治(1895～1952)兄弟が手掛けた可能性が考えられる。
　その理由としては、このころ関根要太郎率いる〔関根建築事務所〕が、同社の仙台(大正12年築)、横浜(大正14年築)、名古屋(昭和3年築)の各支店、そして内幸町の東京本社(昭和4年築)の設計を手掛けていること。そしてこの時期に2人が設計を手掛けた作品と、仁壽生命の函館支店が作風的に多くの共通項が見られるという点であることは、2年前に紹介した通りである。

　今回、旧仁壽生命函館支店のリノベーションを担当した、建築家の富樫雅行さんが改修前におこなった調査によると、その工法に関根要太郎・山中節治兄弟設計による、函館海産商同業組合事務所(大正9年築)と共通したものが多く見られたという。それは外壁にコンクリートの平板を木造の軸組みに打ち付け、更にモルタルを塗り重ねて作られている点だという。
　ちなみに関根・山中兄弟が函館海産商同業組合事務所の竣工直後に手掛けた、区立函館病院外来診療棟(大正10年築)も、同様の工法で建てられていることが推測できるので、これは関根・山中設計説を裏づける相当有力な証拠ではないかと思えてくる。しかし屋根裏には、決定的な証拠となる棟札は置かれていなかったという。

　2年前の函館訪問時には建物の痛みが相当進行していた旧仁壽生命支店だったが、平成29(2017)年より地元の合同会社・箱バル不動産によって、再生工事が実施されることになった。工事直前一部剥落した外壁を剥がしてみると、雨漏りのため柱も梁も腐ってしまい、建物は崩落寸前の非常な危険な状態だったという。

　なお再生への険しい道のりは、この建物の再生を手掛けた富樫さんが書かれたこちらのサイトをご覧頂きたいが、その熱意と行動力は本当に頭の下がる思いである。ここ数年函館では港の庵(旧松橋商店、明治40年築)をはじめ、数々のどちらかというと無名な歴史的建造物のリノベーションが次々とおこなわれ、新たな楽しみが増えてきた現在の函館である。

　今回の函館旅行の際には、１階に入居するアメリカンテイストなレストランで夕食を取ったが、外観とマッチしたレトロな感じに仕上げられた店内はとても素敵なものだった。2階には貸オフィス、竣工当時からある土蔵はキャンドルショップ、戦後古野屋海運がこの建物を所有していた当時に増築された住居棟は宿泊施設など、様々な用途で再生活用されている。
　知る人ぞ知る隠れた名建築だった旧仁壽生命函館支店も、今回熱意溢れる方々のご尽力により、新たなる命が吹き込まれた。これからの進展が楽しみな、この町ならではの美しい建築作品である。

◆旧仁壽生命函館支店(現大三坂ビルジング)

　◎設計：関根要太郎?、もしくは山中節治?
　◎施工：不詳
　◎竣工：大正10(1921)年～大正14(1925)年ころ
　◎構造：木造モルタル塗り2階建て
　◎改修設計：富樫雅行建築事務所
　◎改修施工：山建中川組
　◎改修竣工：平成29(2017)年
　◎所在地：函館市末広町18-25
　　❖函館市指定伝統的建造物

隣の蔵も天井が剥落していたが、見事に修繕された。

蔵の隣にある暖簾がかかった入り口が宿泊施設の入り口。仁壽生命に隣接する宿泊施設は、戦後になり古野屋海運がこの建物を所有していた時代に住宅として増築されたもの。

装飾の付いた天井板は改修前から取り付けられていたもの。

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★参考文献・資料
「函館大火調査報告」西村好時氏、関根要太郎氏、森田慶一氏著、建築雑誌、大正10年12月号
「仁壽生命紀要」仁壽生命編、昭和4年、仁壽生命
「函館毎日新聞」大正9年2月28日夕刊
「箱バル不動産ホームページ、旧仁壽生命函館支店再生プロジェクト」
「富樫雅行建築事務所ホームページ、Works：旧仁壽生命リノベーション」
「函館で築100年ビルを改修、暮らしの宿を見つける宿オープン」Ready forホームページ
★撮影・・・・2016年3月、2018年9月