神戸市王子動物園の旧ハンター住宅(明治モダン邸宅探訪)

◆旧ハンター住宅
　　・・・・・明治初期竣工、ベランダのガラス窓が美しい神戸を代表する異人館


　ユネスコ世界文化遺産で有名な姫路城の見物と前後し、不動貯金銀行姫路支店(設計：関根要太郎、昭和9年築)と、旧逓信省姫路電信局別館(設計：上浪朗、昭和5年築)の撮影と見学を終えた筆者は、次の移動のため姫路駅へと向かった。朝の神戸から姫路までの往路移動はJRの新快速を利用したが、神戸までの復路は山陽電鉄の特急電車に乗ることにした。
　次の目的地の利便性も考えての移動だったが、私鉄王国と呼ばれる関西圏に来たのだから、色々な鉄道に乗ってみたいと思った筆者だったのである。

　プロ野球開幕直後ということもあってか、車内に貼られた阪神タイガースの広告がよく目立つ、阪神線から乗り入れた大阪梅田行きの特急電車に乗車。しかし阪神特急、車体にはタイガースの長年にわたる、ライバル球団のチームカラーであるオレンジ色の塗装が施された、内部の広告とは相反する摩訶不思議なものであった。

　謎の橙黄混合の特急は播磨平野の田園地帯を疾走し、あっという間に神戸市内へと到着。市内の新開地駅で、オレンジ色の阪神電車を下車した。ここから独特なマルーン色(栗色)の塗装が美しい、阪急電車に乗り換える。そして三宮の2駅隣の王子公園駅で、1時間余りの私鉄電車の旅を終えた。

　この駅からの最終目的地は、日本三大夜景の一つとして名高い摩耶山だが、その前に立ち寄ったのが駅から数分の場所にある神戸市立の王子動物園であった。王子動物園は昭和26(1951)年の開園。前身の諏訪山動物園時代の動物を引き継ぐ一方、トラ、チーター、カンガルー、ホッキョクグマなどを飼育している。近年ではパンダとコアラが同時に見ることができる動物園として有名だ。
　そのような動物園内には、一棟の美しい異人館が建っている。それが今回紹介させていただく旧ハンター住宅。神戸を代表する異人館の一つで、明治22(1889)年ころに神戸市北野町に建てられたものを、昭和38(1963)年に現地に移築したものだという。

　パンダ、シロクマ、キリンなど園内で飼育されている主要な動物を見学したため、園内北東部に建つ旧ハンター住宅に到着したのは、閉園間近に迫った4時半近く。2階のベランダにいらっしゃった、女性係員の方に閉館時間まであと僅かと促され、矢継ぎ早に住宅内を見学する。
　今回、王子動物園のハンター住宅を訪問先に選んだのは、4月・5月・10月の3か月間、邸内を公開されているとのことで、長年の念願が叶い邸内を見学することができたのである。北野の異人館のように家具・調度品がふんだんに置かれているわけ出来なく、館内は至って質素。だだっ広い邸内に、この異人館のかつての暮らしを、想像してしまった筆者であった。

　さてベランダにはめられた幾何学模様のガラス窓が美しいハンター邸、そのルーツを辿っていくとかなり複雑なものである。この建物の管理者である神戸市の説明によると、明治22(1889)年ころドイツ人貿易商A・グッピーが、イギリス人技師設計を依頼し完成したのがこの邸宅だったという。
　その屋敷を明治40(1907)年ころ、イギリス出身の貿易商エドワード・ハズレット・ハンター(Edward Hazlett Hunter、1843～1917)が取得する。ハンターと言えば、明治期に神戸で大活躍した貿易商の一人だ。ハンターはトアロードの坂上にあったこの屋敷を、自身が所有する北野町3丁目の土地に移築。ちなみにその場所は、風見鶏の館の愛称でお馴染みの旧トーマス邸(設計：デラランデ、明治37年築)のすぐ近くの場所であった。

　このときハンター邸は改造が加えられたというが、どの部分を改変したかなどはっきりした事は分かっていない。なお興味深いのは、ベランダ部分に当初は設けられていなかったガラス窓を設置したことである。なお幾何学的デザインの細かいガラスの配置は、当時大きめのガラスが用意できずに、小さいガラスで工面して作られたことにより出来た、副産物の美である。
　これは皆さんもご存じのように、変化が激しい日本の四季の気候に合わせて後付けされたもの。それが日本各地に現存する異人館に、新たなインパクトを与えているのである。

　旧ハンター邸は、ベランダの木造ガラス戸の印象が強いが、建物全体は木骨煉瓦造とのこと。また規模的にも神戸の異人館のなかでも大規模なものである。明治期から昭和にかけて活躍したハンター家の主ならではの、貫禄とモダンさを兼ね備えた住宅。別れの時間が惜しくなる、美しい異人館であった・・・・。

◆旧ハンター住宅
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：明治22(1889)年ころ
　◎移築・改造：明治40(1907)年
　◎再移築　　：昭和38(1963)年
　◎構造：木骨煉瓦造2階建て、塔屋3階建て
　◎現所在地：神戸市灘区青谷町1-1-4(王子動物公園内)
　◎旧所在地：神戸市中央区北野町4-15・・・・創建～明治40年
　◎旧所在地：神戸市中央区北野町3-13・・・・明治40年～昭和37年
　　◆国指定重要文化財

こちらがこの邸宅の主E・H・ハンターと妻の愛子。また二人の子供リチャード(範多龍太郎、1871～1936)、ハンス(範多範三郎、1884～1947)も鉱山技師や事業家として活動。父エドワードと同様に成功をおさめている。

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★参考文献・資料
「国指定重要文化財　旧ハンター住宅」神戸市ホームページ
「ウィキペディア、エドワード・ハズレット・ハンター」
「ウィキペディア、範多範三郎」
「風見鶏謎解きの旅」広瀬毅彦氏著、平成21年、神戸新聞総合出版センター
★撮影・・・・・2017年4月