東京日本橋の三井本館(昭和モダン建築探訪)

◆三井本館
　・・・・・昭和4年竣工、日本橋に鎮座する新古典主義のオフィスビルディング


　東京都中央区の日本橋と言えば、江戸時代から続く交通の要衝。江戸の初めに東海道・中山道・日光道・甲州街道・奥州街道の五街道の始点になったのを機に、平成の現在まで繁栄を続けている。
　また近ごろの日本橋と言えば三井不動産主導による再開発事業により、町が大きく変貌をし始めている。しかし交通の要衝で古くから商業の中心地域だったという場所柄、美しい数多くの歴史的建造物が残っているのが、この地域の見どころの一つである。

　それらの歴史的建造物は、町の顔とも言うべき日本橋(明治44年架橋)をはじめ、日本銀行本店(明治29年築)、 三越百貨店(昭和2年築) 、野村證券本店(昭和5年築) 、 近三ビル(昭和6年築) ､高島屋百貨店(昭和8年築)など紹介し始めたら、きりがない｡その代表的な建造物と言ったら、三井グループの本拠地である三井本館だろう。
　冒頭の写真でご覧いただいた石造りのビルがその三井本館だが、その重厚な姿は圧巻そのもの。関東大震災で損傷した先代の三井本館(明治35年築)に代わる、三井財閥の本社オフィスとして昭和4(1929)年に建てられたものである。

　なお日本橋における三井の歴史は古い。三井の創業者である三井高俊の四男にあたる三井高利が、天和年間(1680年ころ)に、三井本館とそのお隣の三越が建つ場所で、呉服店と両替商をはじめて以来、約330年間に渡りこの地で商いをおこなっている。また明治期に三井は呉服店を分離し、のちに三越百貨店となる三井呉服店(三越)が発足することになった。

　明治以降、組織の近代化を図った三井グループは、欧米諸国の大企業に劣らない、アメリカンスタイルのオフィスの建設を目指す。そして明治35(1903)年には、アメリカ帰りの建築家・横河民輔(1864~1945)の設計による、鉄骨煉瓦造3階建ての三井本館を竣工させる。なおこのオフィス、電動エレベーターを設置するなど、最新の設備を多く兼ね備えた最先端のオフィスビルだったという。

　しかし大正12(1923)年の関東大震災では、三井自慢のアメリカンオフィスも大被害を受けてしまう。そういうことで三井グループは、震災にも耐えうる新たなる本館の建設を計画。アメリカ・ニューヨークに拠点に活動する、トロ―ブリッジ&リヴィングストン社に設計を依頼し、大正15(1926)年の6月から建設工事に着手。施工もアメリカのジェームス・スチュワート社が担当し、昭和4(1929)年3月に当時としては巨大なオフィスビルディングが竣工した。

　なお建設費は2131万円という、当時のオフィスビルとしては破格の予算が投入され、構造はもちろん外観・内装ともに豪華絢爛な作りなっているのも、この作品の最大の特徴と言えるだろう。建物三方に巡らされた外壁のコリント柱の数々は、いつ見ても圧巻そのものである。

　アメリカ仕込みの三井本館であるが、一人の日本人青年建築家が建設に参加している。その建築家とは松田軍平(1894~1981)。

　当ブログでは昨年北九州市・門司港レトロの建築探訪記、旧三井物産門司支店(昭和12年築)の回で紹介したが、アメリカ留学を機にトロウブリッジ&リヴィングストン社に就職。三井本館の設計に関与するとともに、建設中は工事管理副主任をつとめる。ちなみに現存する横浜と名古屋に現存する同事務所設計の三井支店も、松田軍平が設計・管理に大きく参加したという。

　この三井本館、すべてがアメリカ主導になる訳でなく、松田軍平のような日本人建築家たちが、日本の風土に合わせた建築へと設計を変更していったのかも知れない。そのような埋もれた名脇役たちの存在は、この作品を見学する上では目逃せない点である。

　アメリカの建築事務所が設計したことや、あまりにも豪華すぎる作りのせいもあってか、同様の新古典主義のデザインで纏められた、東京丸の内の旧明治生命館(設計：岡田信一郎、昭和9年築)と比べ、評価が低いような気がする三井本館。
　しかし頑丈な建物を作ってそれを長く大切に使おうという、三井の企業色カラーが見事に出たのが、この三井本館ではないかと筆者は考える。スクラップ・アンド・ビルドを積極的に推進しすぎて、町の大切な歴史的遺産を台無しにしてしまった、丸の内とは違う志の高さを感じられるのが日本橋であり、三井本館ではないかと思う。決して見逃してはいけない、東京の美しい名建築の一つである・・・・・。

◆三井本館
　◎設計：トロ―ブリッジ&リヴィングストン社(Trow Bridge& Living Stone)
　◎設計監督：リチャード・H・クック
　◎構造設計：ワイッスコッフ&ピックワース社
　◎施工：ジェームス・スチュワート社(James Stewart&Co.)
　◎施工監督：ジョン・H・パリッシュ
　◎起工：大正15(1926)年6月24日
　◎竣工：昭和4(1929)年3月23日
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造7階建て、地下2階
　◎所在地：東京都中央区日本橋室町2-1-1
　　❖国指定重要文化財

▼PCでこのサイトをご覧の方は、下のMoreをクリックして頂くと、引き続きの写真をご覧になれます。

*****************************************************
★参考文献・資料
「都市の記憶　美しいまちへ」鈴木博之氏著、白揚社、2002年
「三井広報委員会ホームページ、三井の歴史」
「日本の近代建築(下)－大正・昭和篇」藤森照信氏著、岩波新書、1993年
「生き続ける建築　松田軍平」丸山雅子氏著、INAX　REPORT　№176、2008年
★撮影・・・・・2016年7月・9月