横浜市大倉山記念館(昭和モダン建築探訪)

◆旧大倉精神文化研究所
　　・・・・・昭和7年竣工、古代様式プレヘレニズムで彩られた宮殿風建築


　季節ごとに訪れてしまうのが、横浜の関内と山手地区 。 函館や神戸や門司港などの港町も素敵だが、自宅から電車に乗って1時間程度で行けるという事もあり、その訪問数は群を抜いて多い訳である。
　そして真夏の猛暑もだいぶ落ち着いてきた9月の中旬、例の如く副都心線経由の元町・中華街行きの電車に乗り向かったのは横浜。しかし今回はその途中駅の東横線・大倉山駅で下車し、気になる建築作品を見学する事にしたのである。その建築作品とは大倉山記念館、冒頭の写真でご覧いただいた建物がそれである。

　大倉山駅で降りるのは十数年振りのこと。急な山の傾斜に強引に建てられた、この周辺に建つ高級住宅の数々に驚きながら、線路脇の急坂を上ること数分、その小高い丘の山頂に大倉山記念館は建っていた。古代西洋の宮殿建築のような佇まいは、圧巻そのもの。
　現在この建物は横浜市の所有になっているが、もとは大倉精神文化研究として昭和7(1932)年に竣工したものである。またこの周辺は太尾という地名だったが、この記念館の名称が徐々に定着し、現在の大倉山という地名に変更されたという。

　この大倉山精神文化研究所は、東京で洋紙店を経営する大倉邦彦(1882～1971)が設立したもの。ちなみに大倉は日本の教育や思想の乱れを憂い、私財を投じこの研究所を作ったのだという。なお大倉はこの他にも幼稚園や農業学校の設立に尽力するほか、東洋大学の総長を2期務めるなど教育にも情熱を注いだ人物であった。
　そして大倉は横浜近郊の太尾村の土地を、東急電鉄の経営者であった五島慶太(1882～1959)から買収。東京帝国大学卒業で日本銀行の技師などを務めた、工学博士の建築家・長野宇平治(1867～1937)に研究所本館の設計を依頼した。

　長野宇平治の設計により昭和7年に竣工した大倉精神文化研究所は、プレヘレニズムというスタイルで纏められている。このプレヘレニズムというのは、古代ギリシャ以前のクレタ・ミケーネ文明の建築様式なのだそうで、下に行くたびに細くなる玄関や塔屋の柱、裾が少し余った感じになっているペディメントなどに、その特徴が表れているという。この他に堂々とした建物の構成も、ギリシャのパルテノン神殿などの、古代宮殿建築を彷彿させるものだ。
　そのような大倉精神文化研究所だが、正面破風に彫刻された鳳凰をはじめ、和のエッセンスを取り入れた意匠も取り入れられている。また今回は見学できなかったが、殿堂と呼ばれるメインホールは、国内の寺社建築に良く見られる斗拱が用いられているという。

　ちなみに設計者である長野宇平治は和風建築の造詣も深く、この他にも西洋の古典主義の研究に励んでいる。藤森照信氏の著書によると、19世紀のフランスや、イタリア・ルネッサンス期に刊行された建築書、　アンドレア・パラディオ(Andrea Palladio、1508～1580)の著書など、貴重な書籍を収集しその研究を更に奥深いレベルに引き上げたという。
　長野はその研究の成果を北海道銀行本店(小樽、明治45年築) 、 三井銀行下関支店(山口、大正9年築)などの自身の作品で、純粋な古典主義建築として体現していく。そのような長野の古典主義建築を更に深く遡ったのが、横浜の大倉精神文化研究所だったのである。

　長野宇平治というと、どうしても辰野金吾(1854～1919)の弟子と紹介され、その評価が曖昧になってしまうことが多い。しかし横浜の大倉精神文化研究所を見ると、師・辰野とは別の路線で、アカデミックな建築スタイルを追求していたことを、痛感させられる。ちなみに長野は、この作品竣工から5年後の昭和12(1937)年に70年の生涯を閉じたのだが、この大倉精神文化研究所が、長野のキャリアの集大成と言える作品である。
　黄金に輝く天井塔屋の吹き上げに圧倒されながら、世界の建築様式をすべて呑み込んだようなスケールの大きい作品を、満喫したこの日の訪問であった。

◆大倉山精神文化研究所(横浜市大倉山記念館)
　◎設計：長野宇平治、荒木孝平
　◎施工：竹中工務店
　◎竣工：昭和7(1932)年4月
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造3階建て、地下1階
　◎所在地：横浜市港北区大倉山2-10-1
　　❖横浜市指定有形文化財

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★参考文献・資料
「新・生き続ける建築・7、長野宇平治」松波秀子氏著、LIXIL eye №7、2015年2月
「開港150周年記念　横浜建築家列伝」青木祐介氏著、横浜都市発展記念館、2009年4月
「都市の記憶　日本のクラシックホール」鈴木博之氏著、白揚社、2007年6月
「日本の近代建築(下) 大正・昭和編」藤森照信氏著、岩波新書、1993年11月
「都市の記憶　横浜の近代建築Ⅰ」吉田鋼一氏著、横浜市歴史的資産調査会、1991年6月
「横浜市大倉山記念館ホームページ」
「ウィキペディア・大倉精神文化財研究所」
「ウィキペディア・大倉邦彦」
★撮影・・・・・・2015年9月