東京銀座の和光本館(昭和モダン建築探訪)

◆旧服部時計店
　　・・・・・昭和7年竣工、時計塔が美しい銀座のランドマーク建築

　世界最大のメガシティと呼ばれる東京。その東京の数多くある繁華街の中で、高嶺の花の場所と言えば、やはり銀座に尽きるだろう。街歩く人たちの服装も高級だし、狭い裏通りを窮屈そうに走る自動車も高級車だらけである。東京メトロ銀座線が地下を走る中央通りを中心に、老舗店、高級ブランドショップが多く軒を連ねている。

　銀座と言えば明治初期の煉瓦街建設を機に、その高級なイメージを定着させたと言われている。しかし大正初期には松屋銀座店が建つ場所には煙草工場があったり、当時の地図や写真を見る限り、この頃の銀座はこの頃の日本でよくありがちな、雑多的な要素を持ち合わせた繁華街だったようだ。まあそんな昔話をしても、現在の銀座は紛れもない日本一のブランド力を持つ繁華街な訳なのだが。

　そのようなブランドの街・銀座にあって、今も昔も町のランドマーク的存在の建造物と言えば、4丁目交差点に建つ和光本館だろう。ネオ・ルネサンス調の、クラシカルな雰囲気漂う美しい建築作品だ。
　時計台が美しいこの銀座和光は、昭和7(1932)年に服部時計店(セイコー)の本社ビルとして竣工したものである。なお戦後は服部時計店の組織改編により、同社の小売部門である和光の店舗として使用されている。但しセイコーの登記上の本店は、現在もこちら場所に置かれているとのこと。やはり同社にとっても思い入れの深い場所であり、そして同様の建造物なのだろう。

　さて旧服部時計店と言えば、明治期中期竣工の時計塔を持つ、先代の店舗に代わるものとして建てられたものという話は有名だが、その規模は先代の建物を遥かに上回るものになっている。
　設計はそれ以前に、 横浜のホテルニューグランド(昭和2年築) ､ 東京渋谷の小田急電鉄本社(昭和2年築)等を手掛けた、建築家・渡辺仁(1887～1973)が担当している。渡辺と言えば明治45年の東京帝国大学卒業後、鉄道省、逓信省の勤務を経て大正9年に自らの建築事務所を開設。当時は表現派などのモダン要素の強い作品を次々と発表しているが、渡辺が本格的に国内建築界で名を轟かせたのは、この旧服部時計店の制作以降の事だったようだ。

　例えば旧服部時計店から晴海通りを北へと歩いていくと、有楽町数寄屋橋そばの日本劇場(昭和8年築、現存せず)、更に有楽町を北上すると農林中央金庫(昭和8年築、一部外壁のみ復元保存)、そしてその背後には戦後GHQ本部が置かれていた事で知られる第一生命館(昭和13年築)という大作を、渡辺は僅か数年の間に立て続けに制作している。またその作風は古典主義風のクラシカルなものから、当時最先端のモダニズムなものまで多岐に渡っているのも興味深い。
　東京の主要地域に、どれも町のランドマーク的存在になった建造物を数多く設計した建築家というのは、恐らく渡辺仁のみだろう。日劇が現存しない現在はあまり実感が沸かないかも知れないが、このような事例をあげれば、渡辺仁がいかに凄い建築家だった事をお分かり頂けるのではないかと思う。

　そして渡辺仁設計の旧服部時計店、先にも説明した通りその外観はネオ・ルネサンス調のクラシカルなデザインをベースにしているが、細部装飾にアールデコの影響、エレベーターホールや階段室周辺にモダニズムの要素などが見られ、この作品にモダンな味を加えている。銀座行けば当たり前のように鎮座している建物だが、改めて見学してみると、本当に素晴らしい作品であることを実感してしまった筆者であった。　
　銀座和光こと旧服部時計店、この先も銀座のランドマーク的な建造物として、愛され続けていくに違いない・・・・・。
◆和光本館(旧服部時計店)
　◎設計：渡辺仁
　◎施工：清水組
　◎竣工：昭和7(1932)年
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造7階建て、地下1階
　◎所在地：東京都中央区銀座4-5-11


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------------------------------------------------------------------------------------★日本劇場(設計：渡辺仁、昭和8年築)

渡辺仁の代表作の一つ。銀座和光から徒歩数分の、現在は有楽町マリオンが建つ場所にあった。服部時計店からは一転し、当時最先端のモダニズムなデザイン。

こちらは空撮の日本劇場。国鉄(JR)の線路を挟んで左上には、渡辺仁の設計作品：農林中央金庫(昭和8年築)も写る。なお第一生命館が竣工するのは、この数年後のことである。

★上２点の図版・・・・「建築の東京」都市美協会編、昭和10年
★渡辺仁建築工務所広告

こちらは渡辺が、自らの建築事務所を開設して間もない大正11年に雑誌「建築世界」に掲載したもの。大正期らしいハイカラなデザインの広告だ。
★丘山の家(設計：渡辺仁、大正11年製作)

こちらも同年、雑誌「建築雑誌」に発表された渡辺製作の絵画。やはり大正期らしいロマンティシズムなデザイン。

★上２点の図版・・・・「建築世界」大正11年7月号、筆者所蔵************************************************************
★参考文献
「都市の記憶　美しいまちへ」鈴木博之氏著、2002年、白揚社刊
「生き続ける建築　渡辺仁」大川三雄氏著、INAX REPORT №183
★撮影・・・・2009年2月・8月、2013年1月、2014年1月・5月