不動貯金銀行日本橋支店(建築家・関根要太郎作品研究)

◆不動貯金銀行日本橋支店
　　・・・・・・昭和6年竣工、東京日本橋にあった関根設計のシックな銀行店舗


　今年春から少し間が空いてしまったが、本日は久々に建築家・関根要太郎(1889～1959)の作品考察をおこなってみようと思う。以前は東京多摩市の旧多摩聖蹟記念館(昭和5年築) 、 東京調布市の京王閣(昭和2年築、現存せず) 、 不動貯金銀行の白山・九段・上野の各支店(昭和2年～4年築、いずれも現存せず)など、関根が当時得意としていたモダニズム的な作品を紹介したのだが、本日はそれ以降に関根が手掛けた、東京における代表作の一つを取り上げる事にしたい。

　その作品とは不動貯金銀行の日本橋支店。既にこの作品は現存しないが、現在の地名でいうところの東京都中央区日本橋室町3-2-10、中央通りと江戸通りが交差する室町三丁目交差点の南西側、北陸銀行や北海道銀行が入居するビルがある場所にこの関根作品は建っていた。
　なお戦後になり関根設計のこのビルは、北陸銀行の東京支店として昭和50年代半ばまで使われていたそうなので、もしかしたら冒頭の写真をご覧になって、このビルに見覚えがあるという方もいらっしゃるかも知れない。古くからの日本経済の中心地・東京日本橋に建っていたのが、関根要太郎設計の不動貯金銀行日本橋支店だったのである。

　以前に何回か紹介させていただいたが、不動貯金銀行は明治33年に牧野元次郎により創立された、一般庶民や中小の商工業者を顧客とした貯蓄形式の銀行会社。開業当初の明治期は東京芝大門のほか、 京都・大阪などごく僅かな都市に支店を設けるのみの小規模な会社だった。そのような不動貯金銀行であったが、大正に入り積極的な業務拡大を展開。また第一次世界大戦による好景気に乗じて、大正10年ころには国内各都市に約70の支店を置くまでに、銀行の規模を拡大させている。そのように不動銀行が、業務を拡大しようとしていた大正3年の4月に開店されたのが、日本橋支店だったのである。

　また大正期に建てられた不動銀行の日本橋支店については、これと言った資料がなくその全貌については分からないが、関東大震災後に関根要太郎の建築事務所が同支店の上階に置かれていた事実などを踏まえると、震災を耐えうる頑丈な作りのそれなりの規模を持つ建物だったと想像される。そして昭和に入りその店舗では手狭になったようで、新たに改築されたのが関根設計の不動貯金銀行日本橋支店だったのである。

　また関根の設計により建てられた不動銀行の日本橋支店は、それまで関根が手掛けてきたあまりにも斬新すぎるモダン路線からは一転、ロマネスクをモダンにアレンジしたようなシックな外観が特徴として挙げられる。

　なお冒頭でご覧いただいた写真は、昭和10年に外壁改修後に撮影されたものだが、竣工当初は花崗岩が外壁に貼られ、少し重厚な雰囲気漂う外観だった。改修前の同支店の写真については下に掲載した写真を参照していただきたいが、改修前または改修後を問わず、どことなく東京江東区に現存する村林ビル(昭和3年築)と似ているのがとても興味深い。

　この作品が建てられた当時、関根は40歳を迎えたばかりだったが、若さと勢いに任せた以前の作風とは違う、新しい独自の路線を体現させた、充実ぶりが伺える作品であると筆者は考えるのである。関根中期の傑作と言える作品、限られた写真だけであるが、是非堪能していただきたいものである・・・・・。

❖冒頭の図版→A
◆不動貯金銀行日本橋支店
　◎設計：関根要太郎(関根建築事務所)
　◎施工：酒井祐之助(酒井コンクリート店)
　◎起工：昭和4年6月1日
　◎竣工：昭和6年2月11日(・・・外壁改修は昭和10年に実施)
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造5階建て、地下1階
　◎旧所在地：東京都中央区日本橋室町3-2-10

こちらは改修前の姿
　❖図版→B(上の２点)
日本橋支店の施工は、関根も在籍した不動貯金銀行の営繕組織だった[日本建築株式会社]の先輩建築家である酒井祐之助(1874～1935)が担当している。酒井はアメリカ・ペンシルベニア大を卒業し、コンクリート建築のエキスパートとして活躍した人物。作品として横浜の三井物産ビル(共同設計：遠藤於菟、明治44年築)が現存する。

❖図版→A当時の設計図から。銀行店舗以外にも貸室などの利用用途を踏まえ建設されている。

❖図版→B
★不動貯金銀行本店(昭和5年築、現存せず)日本橋支店から話は脱線するが、その竣工の前年に東京芝大門に竣工したのが、不動銀行の本店。
これまで関根は不動銀行の各店舗の設計を手掛けていたが、何故かこの本店の設計だけは早稲田大学の教授・佐藤功一の手に委ねられている。関根が多忙なためだったのか、関根のモダンな作風が銀行幹部に煙たがられたのか、その真相は謎である・・・・。

❖図版→C
不動銀行日本橋支店の跡地。関根設計のビルも今から30年以上前に解体され、当時を偲ぶものは殆ど無いが、建物に対して湾曲した道路区画が、当時を物語る唯一の箇所になっている。
不動貯金銀行日本橋支店跡地越しに見る、 村野藤吾設計：近三ビル(昭和6年築) 。
関根作品は既にないが、日本橋は三井本館、三越本店、野村證券本社など近代建築の名作が数多く残る歴史的価値の高い街である。
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★日本銀行本店(明治29年築)
不動貯金銀行日本橋支店の跡地から徒歩数分の場所にある、日本近代建築の代表作の一つ日本銀行本店(設計：辰野金吾)。
これに関してはあまり知られていないが、当時日銀営繕課の顧問的な立場にあった建築家・長野宇平冶(1867～1937)の依頼により、関東大震災後に日銀本店の復旧工事の設計および実測を関根要太郎率いる[関根建築事務所]が担当している。恐らく大正末から昭和初めにかけて、関根の事務所が不動貯金銀行日本橋支店内に置かれたのも、日銀復旧工事に関して不動銀行の頭取・牧野元次郎が便宜を図ったものと想像される。牧野は関根のパトロン的な人物であった。
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★図版
　A・・・・「日本建築士」昭和10年
　B・・・・「建築画報」昭和6年5月号
　C・・・・「不動貯金銀行創立四十周年記念写真帖」昭和15年
★撮影・・・・・2009年5月、2010年12月、2012年9月