埼玉県川越市の旧八十五銀行本店(大正モダン建築再見)

◆旧第八十五銀行本店

　　・・・・・大正７年竣工、蔵の街川越に建つ白亜のモダン洋館


　先月の中旬よりパソコンの故障などの理由により、かなり更新が滞ってしまったが、本日は本当に久々の建築紹介をしてみようと思う。
　なおPCの故障前は函館の建築を取り上げるつもりでいたが、データーの移動に少し時間がかかりそうなので、それまでは先月の下旬に訪れた埼玉県川越市の洋風建築を紹介するつもりである。宜しければ、こちらの脱線記事にお付き合い頂けたら幸いである。

　そういう事で今回取り上げさせて頂くのは、蔵の町でお馴染みの川越の旧市街に建つ、白亜の洋館・旧第八十五銀行本店である。現在、埼玉りそな銀行として使われているこの建物、大正7(1918)年に川越の地場銀行である第八十五銀行の本店として建てられたものだ。また長年川越に馴染みのある人にとっては、創立当時の銀行名や現在の埼玉りそな銀行の名称より、埼玉銀行の店舗だった印象が強いかも知れない。

　そしてこの建物の凄いところは、大正7年の竣工から現在までの94年間、ずうっと現役の銀行店舗として使われてきたという事である。またきちんと確認はしていないものの、恐らく東京近郊に残る近代建築で、一世紀近くに渡り銀行店舗として使われているのは、この川越旧八十五銀行本店のみではないかと思う。また会社の合併や分離で、銀行の名称はその時代ごとに変化しているが、同じ系列の会社が使い続けているというのも、忘れてはいけない驚愕の事実である。

　そのような歴史ある川越のレトロな銀行店舗を設計したのは、保岡勝也(1877～1942)という建築家。実は今年の3月から5月の上旬にかけて、川越市立の博物館において保岡勝也の川越における活動を紹介する企画展が催されており、それに合わせて川越に残る保岡作品を訪ねた筆者だったのである。

　ちなみに保岡は明治33年に東京帝国大学を卒業した直後に、三菱合資会社に建築技師として入社。明治45年に同社を退社するまで、[一丁倫敦]と呼ばれた東京丸の内の赤煉瓦オフィス群 、東京江東区の清澄庭園内にある涼亭(明治42年築、旧岩崎彌之助深川別邸)など、三菱関連の建築設計を数多く担当している。
　また保岡は、大正2年に東京銀座に自身の建築事務所を開設。それより間もなく八十五銀行の副頭取を務めていた、川越の老舗和菓子店・亀屋の当主：山崎嘉七の依頼により、同銀行と系列会社である川越貯蓄銀行の設計を担当することになる。大正4年竣工の川越貯蓄銀行本店(現存せず)引き続き、およそ三年の歳月をかけて建設されたのが、この八十五銀行本店だったのである。

　そして完成した八十五銀行本店は、鉄骨鉄筋コンクリート3階建て、高さは約90尺(27メートル)という、当時の地方建築では稀な大規模建築となった。

　また建物外観は、当時の日本西洋建築の定番だったルネサンスのデザインで彩られている。しかし簡略化された細部装飾や、清潔感漂う白タイルの外壁など、大正時代らしい明るさを兼ね備えた作品である。なお現在も川越市内を歩いていると、所々でこの建物のドームが付いた白亜の塔屋を発見できるので、竣工した当時はこの町のランドマーク的な存在だったに違いない。

　なお八十五銀行本店の竣工以降も、保岡と川越商人たちの交流は続くことになり、この町に関連した建造物を数多く手掛けることになった。そういう事で次回は、保岡設計の邸宅を紹介する予定である・・・・・。

◆旧第八十五銀行本店(現埼玉りそな銀行川越支店)
　◎設計：保岡勝也
　◎施工：印藤順造
　◎竣工：大正7(1918)年3月
　◎構造：鉄骨鉄筋コンクリート造3階建て
　◎所在地：埼玉県川越市幸町4-1
　　❖国登録有形文化財

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★参考文献・・・・・・「建築家　保岡勝也の軌跡と川越」　埼玉県川越市立博物館編、平成24年3月
★撮影・・・・・・2009年4月、2012年4月、2014年10月、2018年11月