東京駒場の旧前田侯爵邸洋館(昭和モダン邸宅探訪)

◆旧前田利為邸
　　・・・・・昭和4年築、東京駒場の地に建つイギリスチューダー様式の豪邸


　前回、東京日本橋の高島屋東京店(昭和8年築)の記事を投稿したあと、訪ねたのが東京目黒の駒場。実はこの駒場に、日本橋の高島屋旧館の設計を手掛けた、建築家・高橋貞太郎(1892～1970)設計作品・旧前田侯爵邸洋館がある事を思い出し、久しぶりにこの邸宅を訪れた訳である。
　今回紹介させていただく旧前田侯爵邸洋館は、旧加賀藩主・前田家の十六代目にあたる前田利為の邸宅として昭和4年に建てられたもの。旧士族の邸宅が当時としては東京の郊外だった駒場の地にあるというのは少し不思議な感じがするが、大正12年の関東大震災を機にそれまで暮らしていた東京本郷から、ここ駒場へと移って来たのだという。

　さてこの旧前田侯爵邸、普通の邸宅の感覚からしてみれば桁並外れた規模と豪華さを持つ屋敷である。この洋館の他に付属の和館、また屋敷の隣には一般公開はされていないが、前田家代々の家宝を所蔵する前田育徳会財団の建物も、ほぼ同時期に建設されている。
　この邸宅のかっての主・前田利為は、前田家十六代当主のほかに、この当時陸軍の主要なポストに就いていた事もあり、個人的な屋敷というより公的な所用も済ませられる大規模な屋敷を必要としていたのかも知れない。

　そして旧前田侯爵邸は当時日本の豪邸でも数多く用いられていた、イギリス・チューダー様式のデザインが用いられている。チューダー様式は中世ゴシックのスタイルを簡略化したものであるが、この旧前田侯爵邸では大正後期から昭和初期にかけて大流行していたスクラッチタイルを外壁に貼るなど、その時代の新しい流れにも対応しているのも興味深かった。
　なおこの洋館部分は鉄筋コンクリート造という事もあってか、窓の一部や八角形の塔屋などにそれ以前の屋敷には感じられないシャープさが漂っているのも、この作品の見所の一つと言えるだろう。表面的に見ると西欧古風な作りなのだが、その中身はやはり昭和初期竣工のモダン邸宅な訳なのである。

　また邸内は英国風を基調とした、贅沢の一言に尽きる空間がひたすら広がる。筆者が以前旧前田邸に訪れた十数年前は文学館として使われており、展示品の間から見える調度品を見るという感じだったが、今回訪れて感じたのは調度品の多くが洋風をベースにしつつも、和風のエッセンスがさりげなく織り交ぜられているというのも、施主の前田家の趣向だったのかも知れない。
　しかしこれだけの多くの要素を上手い具合に纏めた高橋貞太郎、只者ならぬ建築家であると改めて思い知らされた今回の旧前田侯爵邸訪問であった。日を改めて都内に残る高橋作品を再訪してみたくなった筆者であった・・・・・・。

◆旧前田利為邸(旧前田侯爵邸洋館)
　◎設計：高橋貞太郎、塚本靖
　◎施工：竹中工務店
　◎竣工：昭和4(1929)年
　◎構造：鉄筋コンクリート造2階建て、地下1階　　
　◎所在地：東京都目黒区駒場4-3-5
　　❖東京都指定文化財

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★参考文献・・・・・・「お屋敷拝見」 内田青蔵氏著、2003年、河出書房新社　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　「歴史遺産　日本の洋館　昭和編Ⅰ」 藤森照信氏著、2003年、講談社
★撮影・・・・・・2012年2月