箱館昆布館(函館末広町レトロ建築コレクション)

◆箱館昆布館、旧田中商店
　　・・・・・ベイエリアの近くに建つ昭和初期竣工の鉄筋コンクリート商店


　今月中旬にベイエリアの近くに建つ、現在は製麺会社の工房として使われている旧木造商店を紹介させていただいた。どういう訳だが函館滞在中にこの辺りを殆ど立ち寄らない筆者だが、前回の函館訪問時ある建物の存在を思い出し、何枚か写真を撮影してきた。それが今回取り上げる箱館昆布館。昭和初年に建てられたという、かっての海産商の店舗である。

　ベイエリアの主要なスポットである金森赤煉瓦倉庫群や、明治館(旧函館郵便局)の洋風建築と比較すると、和風の意匠が施された少し地味目な感じのする外観デザイン。
　また和風の商家というともっと重厚なイメージを抱いてしまうが、ちょっとそこまでの完成度に至っていないのが正直なところ。和風建築にしては細部の意匠は大雑把だし、1階両脇の庇の下には、洋風建築の定番であるアカンサスの装飾が付けられていたり、何とも摩訶不思議な印象を受けてしまう建物である。

　しかし函館の町の歴史を辿っていくと、箱館昆布館はなかなか貴重な生き証人とも言える存在ではないかと考える筆者である。これは何度となく解説させていただいているが、函館は火災の多発地帯。また大正10年4月に起きた大火後に、函館の有力商人や行政関係者たちは、積極的に耐火素材である鉄筋コンクリートでの建築施工を奨励している。またこの箱館昆布館は昭和5年ころに竣工したということなので、そのような一連の流れで鉄筋コンクリート製の建物が建設されたと考えられる。

　なおこの近くに建つやはり鉄筋コンクリート製の、高田屋嘉兵衛記念館・2号館(旧田中家倉庫、大正12年築)とデザインのやり口が似ている事などから、同一の請負師により施工された可能性も考えられる。コンクリート建築を建てるなら洋風の意匠が定番だったこの時代、敢えて和風のデザインを取り入れた商店主の拘りが感じられる作品ではないかと思う。

　あとこの建物の歴史を語る上で忘れてはいけない事実がある。今から20年くらい前のバブル経済が全盛だった頃の函館西部地区は、投機目的のマンションが多く建てられ、歴史ある古い建物の多くが姿を消していったという時代だったという。またこの箱館昆布館も一度は開発業者の手に渡り、近いうちに解体される予定だったという。しかし地元の市民団体が再度この建物を買い取り、昆布の資料館として再生されたのだという。

　それから約20年、現在では資料館も閉鎖され、誰も見向きもしない存在になってしまった。しかし函館の景観と歴史を守るために尽力された方々の努力を、今の時代だからこそ見直すべきではないかと思うのである・・・・・。

◆箱館昆布館(旧田中商店)
　　◎設計：不詳
　　◎施工：不詳
　　◎竣工：昭和5(1930)年ころ
　　◎構造：鉄筋コンクリート造2階建て
　　◎所在地：函館市末広町12-17
和風土蔵風のデザインなのに、建物両脇には洋風建築定番のアカンサスの装飾が・・・・・。
*********************************************************★参考文献・・・・「函館の建築探訪」角幸博氏監修、1997年、北海道新聞社刊
★撮影・・・・・2010年4月、2011年4月