函館基坂の元町ガラス工房(函館擬洋館コレクション、その31)

◆元町ガラス工房
　　・・・・・函館基坂に現存する典型的下見板張りの擬洋風民家


　函館へ幾度となく訪れ、この町に残る歴史的建造物を撮影している筆者。しかし自宅に帰り、これまで撮って来た写真をチェックしてみると、意外と見落としが多い事に反省してしまう今日この頃である。
　理由としては建物を見つけたものの、その前に車が止まっていたり、逆光だったり天気が悪かったりして撮影を後回しにしてしまい、そのまま時間切れになり帰京するパターンが多い。そういう事を繰り返して十数年、撮影を後回しにしてきた歴史的建造物の幾つかが姿を消している事を考えると、もう少しきちんとこの町の隠れた名脇役たちに、向き合わなければならないと反省しまくりの今日この頃である。

　さて今回紹介する基坂の元町ガラス工房も、目ではその存在を確認しているものの、殆ど撮影していなかったという建物の一つ。理由としては建物前に路上駐車されている車がある事と、夏場になると建物前に生い茂るプラタナスの葉のせいである。今回も建物前の基坂には車が2台横づけされていたが、取りあえず撮影してみたのが今回ご覧頂いているこの写真だ。
　この元町ガラス工房、一般の民家として明治42年に建てられたとのこと。築100年を経過している訳だから、函館の歴史的建造物の中でも古株に入る建物と言えるだろう。

　外観は2階に洋風の下見板が張られ、1階が和風、そして瓦葺の屋根と言う典型的な函館の擬洋風民家のスタイル。建物に築100年と言う風格が漂っていないようにも思われるかも知れないが、それは今から20年ほど前に大掛かりな改修工事をおこなった為である。
　筆者の函館における古建築研究の師匠・ギフト会社を経営されるSさんのお話によると、当時改修にあたり建物を一旦解体し、再建したのが現在の元町ガラス工房なのだという。現在函館でも〔リノベーション〕という言葉がよく用いられているが、その先駆けと言えるのがこの建物と言えるのではないだろうか。

　そのような函館の建築文化を上手に伝承したこの建物であるが、もう一つ注目していただきたいのが、基坂というその立地。基坂というとその昔は〔お役所坂〕と呼ばれ、現在でも旧函館区公会堂をはじめ、旧イギリス領事館や旧日本銀行支店が建っている事からでも、この町を代表する主要な地域だった事が伺える。

　このような場所に一般の民家が建っているのも少し不思議な感じもするが、函館の古写真を見ていると、大規模なオフィスビルの隣に擬洋風の木造民家(商店)が建っているパターンをよく見かける。そのように様々なスタイルの建造物が混在していたのが、当時の函館の街並みだったようだ。そのような観点からもこの建物を見て頂くと、基坂にポツンと建つ擬洋風民家も別の輝きを見つけて頂けるのではないかと思う。この先も生き続けて欲しい、函館の街並みを彩る名脇役である・・・・・。

◆元町ガラス工房(旧植木家住宅)
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：明治42(1909)年
　◎構造：木造2階建て
　◎所在地：函館市大町1-33
　　❖函館市指定伝統的建造物
*********************************************************★参考文献・・・・・・｢函館の建築探訪｣角幸博氏監修、1997年、北海道新聞社刊
★撮影・・・・・・2011年4月