神戸市新港貿易会館(昭和モダン建築探訪)

◆新港貿易会館
　　・・・・・神戸新港埠頭そばに建つ昭和6年竣工のアールデコ・モダンビル


　神戸滞在の初日はとことん歩いたためか、ホテルに到着してすぐに寝てしまい、翌日は日が昇る前に起床してしまった。
　このとき泊ったホテルの最上階の部屋から見える、朝焼けの埠頭を見ながら過ごそうとも思ったが、今日の夕方には東京に帰ることを考えると時間が勿体なくなり、外が明るくなり始めたと同時に外へ出ることにした。そして向かった先は、ホテルから徒歩で10分程の新港埠頭という場所である。

　新港埠頭はその名の通り、今や観光名所としてお馴染みのメリケン波止場に代わる新しい埠頭として明治末より造成されたもので、大正末から昭和初期にかけて竣工。またそれと同時にこの周辺には税関、国立・市立の生糸検査所、大企業の倉庫が建てられていることなどでも、この埠頭とその周辺地域が、国際貿易港・神戸の新たなる主要な湾岸施設となったことが伺える。
　その中に建つのが今回紹介する新港貿易会館で、昭和6年に建てられたもの。また竣工当初は新港相互館という名称だったという。また埠頭近くということを考えると、その頃から港湾関連のビルとして使われていたと考えていいだろう。なお朝方はあまりにも真っ暗だったため、夕方に再度撮影したのが冒頭でご覧頂いた写真である。

　この旧新港相互館、外壁にはこの当時流行していたスクラッチタイルが貼られ、また窓間にはテラコッタが飾られるなど、昭和初期竣工ならではの華やかさを兼ね備えている。丸みを帯びた建物隅と、3階正面だけがカーテンウォールになっているデザインなどもまた良い。

　そしてこの建物の隠し味になっているのが、玄関周りや窓やテラコッタなどの細部装飾に施されているアールデコのデザインで、これが更にいい味を醸し出している。
　また今回は内部を撮影できなかったが、ビル内にはやはりアールデコのステンドグラスが飾られているという。こちらはsunshine-worksさんのブログ〔近代建築watch〕を参照していただきたいのだが、当時の施主や設計を手掛けた建築家たちが拘りに拘り抜いて建てた作品ということは間違いないだろう。建設年代やその目的などは違うが、函館に現存する函館海産商同業組合事務所(設計：関根要太郎、大正9年築)をふと思い出してしまった。

　そしてこれだけ素敵なビルをどのような建築家が設計したか気になるところだが、当時の建築雑誌には〔新港相互館〕とビルの名前が設計者の欄に記されているという。

　せっかくこれだけの名作を作ったのだから、設計に携わった建築家もそんなに遠慮せず、自分の名前をアピールしても良かったのではとも思ってしまったりもした。設計者の名は判明していないが、神戸に残る近代建築の傑作の一つとしてあげたい美しいビル。真夏の青空と、浜から吹く心地よい風がとても似合っていた・・・・・・。

◆新港貿易会館(旧新港相互館)
　　◎設計：新港相互館
　　◎施工：中島組
　　◎竣工：昭和6(1931)年
　　◎構造：鉄筋コンクリート造4階建て
　　◎所在地：神戸市中央区新港町8-2

玄関周りにはアールデコ調の装飾が。
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★参考資料・・・・・Wikipedia『新港貿易会館』
★撮影・・・・・2010年7月