東京・早稲田大学會津八一記念博物館(大正モダン建築探訪)

◆早稲田大学旧図書館
　　・・・・幻想的な館内のデザインが美しい大正14年竣工の旧図書館


　昨年の夏に当ブログと別館ブログにて、東京早稲田大学の演劇記念館(昭和3年築)と、大学のシンボル的な存在である大隈講堂(昭和2年築)を取り上げさせていただいたが、もう一つ早稲田の顔とも言うべき歴史的建造物がある。それが今回紹介する會津八一記念館だ。
　正門を入ると左手にあるこちらの建物、関東大震災から2年後にあたる大正14年に早稲田大学の図書館として竣工したものだが、今から10数年前にその役割を終え、現在は古美術品を展示する博物館として再生活用されている。

　また昨年夏の訪問時は並木の緑に隠れて建物の全容が把握できなかったが、葉の落ち切った今年の2月と3月に再訪し撮影してきたのが今回掲載した写真という訳だ。一見すると地味な感じがする建物だが、色々と観察してみるとそのデザインの素晴らしさに感動してしまったこの時の訪問である。
　なおこの建物の設計は早稲田大学建築科の卒業生で、当時同大学の助教授を務めていた建築家の今井兼次(1895～1987)　が担当。今井兼次というと時代の流行に左右されない普遍の、美を追求していた建築家として知られる人物だが、この時代らしいモダンな隠し味が施されているのもこの建物の見所の一つと言えるだろう。

　建物全体のデザインについて解説し始めると切りがないが、建物外観の特徴としては左右非対称の造りがとても印象的。

　冒頭の写真でいうと左手の八角形を半分に切ったような屋根に対し、右側の部分はかつて書庫として使われていた箇所と言うこともあり、逆に四角い無機質な感じがする造りになっている。しかし窓の配置や玄関の丸みを帯びた庇などのデザインが、この不均等な建物の構成をフォローしていると言ったらいいのだろうか、絶妙な設計が光る作りになっている。

　また3月の訪問ではじめて建物内を見学したのだが、和蝋燭のように上に向けて広がっていく形状の6本の1階のホール部分に置かれたオーダーや、半円形の形をしたヴォールド天井になっている2階の旧閲覧室部分など、幻想的とも言える内部のデザインに圧倒された。

　なおこれらのデザインは、大正末期日本国内で全盛を極めた〔表現派〕というスタイルを取り入れたものだが、今井兼次設計の早稲田大学旧図書館は当時の流行とはまた違う美学のようなものが感じられる。

　そういう事もあり館内の写真を是非とも紹介したかったのだが、現在この建物は博物館として使われていることもあり内部撮影は不可とのこと。また竣工前後に当時の建築誌に発表された写真や設計図を掲載してみたので、詳しくはそちらを参照していただきたい。

　早稲田大学というと大隈講堂ばかりに注目が集まってしまうが、機会があれば是非とも訪ねていただきたい東京に現存する貴重な大正建築の傑作。現代の建築にはない温もりと夢を持った作品である。

◆早稲田大学旧図書館(現會津八一記念博物館)
　◎設計：早稲田大学建築課(今井兼次、桐山均一)
　◎施工：不詳
　◎竣工：大正14(1925)年10月
　◎構造：鉄筋コンクリート造2階建て(書庫は鉄骨コンクリート造)
　◎所在地：東京都新宿区西早稲田1-6-1

　　❖東京都選定歴史的建造物

こちらはかつての書庫部分。
竣工当時は3階建てだったが、後に2倍の規模に増築されている。

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★竣工前後の建築雑誌より

こちらが一階ホールのオーダー。和蝋燭のように上に広がりを持たせたデザインが印象的。
　　❖「建築世界」大正15年1月号より

こちらは竣工前に発表された設計図。注目していただきたいのは、上の図版左手の閲覧室部分。建物の規模に対してとても高い天井になっている。

　　❖『建築世界』大正13年6月号より

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★参考文献・・・・・『学び舎拝見』内田青蔵氏著、平成19年
★撮影・・・・・2009年2月・3月