東京都新宿区立旧四谷第四小学校(昭和モダン建築探訪)

◆新宿区立旧四谷第四小学校
　　・・・・区民向けの施設として再生された昭和11年竣工の小学校舎


　今回紹介する新宿区立旧四谷第四小学校は、東京メトロ丸の内線・四谷三丁目駅より徒歩数分の場所に建つ昭和11年竣工の鉄筋コンクリート製校舎。2007年3月に同小学校が閉校になったのに伴い、現在は東京おもちゃ美術館などが入居する〔四谷ひろば〕として再生活用されている。
　小学校として使われている頃よりこの建物の存在は知っていたが、先日はじめて建物内を見学してきたので、今回はその写真などを中心に話を進めていきたいと思う。

　まずはこの旧四谷第四小学校の外観について。
　これまで当ブログで紹介してきた、東京都内に現存する戦前築の鉄筋コンクリート造小学校舎と比べると、とてもシンプルなデザインが特徴として挙げられる。一見すると戦後に建てられたものと思ってしまうような無機質さだ。
　例えば四谷第四小学校の2年前に建てられた旧四谷第五小や、その2年後に建てられた文京区立の小日向台小学校のような、ガラス張りのモダンな階段室がある訳でもなく、ただの白い箱のような容姿をしている。今の感覚からしてみると何の変哲のない建物かも知れないが、この校舎が竣工した70数年前からしてみれば相当なインパクトがあったのではないかとも想像できる。

　また旧四谷第四小学校、シンプルな外観デザインに対しとても面白い設計がおこなわれている。
　この小学校の建つ場所は傾斜地ということで、高台にあたる場所に正門入り口を設け、そこでは戦前東京市内で建てられた小学校と同様に3階建てという形式をとっているのだが、傾斜地という立地ということもあり地階がその下に設けられている。なお冒頭の写真は坂下にあたる場所から撮影したものだが、ご覧のように実質的には4階建てという事になる訳だ。なお4階建て校舎というのは、戦前東京市内で建てられた小学校校舎ではとても珍しい事例だったようだ。
　また1階部分から坂下のグランド部分へは長いスロープが設けられているのだが、敷地全体を使った緩やかな傾斜に、当時この校舎の設計を手掛けた人たちの心が感じられた。地形と共存した見事な設計に、先日惜しまれつつ解体された函館市立弥生小学校をふと思い出してしまった筆者だった。

　そして建物内は、小学校時代の間取りを活かす最小限の改修のみに抑えられおり、一部には時代のニーズに合わせエレベーターなど最新の施設も設置されていたが、これらは築70数年の校舎の雰囲気を壊すことなく、ごく自然に共存しているのにも驚かされた。
　この旧四谷第四小学校、一見すると派手さはないかも知れない。しかし今から70数年前にこの校舎を建てた人たちと、再生を手掛けた現代の人たちの思いが伝わってくるような素晴らしい建物である。機会があれば是非一度訪れて欲しい町の生きる文化財だ・・・・・。

◆新宿区立旧四谷第四小学校(現・四谷ひろば)
　◎設計：東京市
　◎施工：不詳
　◎竣工：昭和11(1936)年
　◎構造：鉄筋コンクリート造3階建て、地下1階
　◎所在地：東京都新宿区四谷4-20

玄関部分。ご覧のように正面からは3階建ての状態になっている。上の2枚の写真は1階玄関と廊下。小学校時代の雰囲気を残した改修がおこなわれている。
そして〔四谷ひろば〕改修の際に設置されたエレベーター。何の違和感もなく築70数年の校舎と融合している。
1階講堂。建物内各施設は満遍なく有効利用されている。
階段。シンプルな建物外観とは一転、非常に温もりのあるデザイン。
建物中央の塔屋にこの当時のモダン建築の要素が伺える。
1階からグランドに抜けるスロープ上に取り付けられた看板。
坂下より。地形を活かした設計は見事の一言に尽きる。********************************************************
★撮影・・・・2010年2月