埼玉県旧秩父郡大滝村立小学校三峰分校(建築家・関根要太郎参考作品)

◆秩父三峰山の旧大滝村立小学校分校
　・・・・海抜1000メートルの三峰山に建つ旧小学校の分校舎、その設計者は？


　先月の末、久々に埼玉県秩父の三峰山と大滝村を訪ねた。
　その目的は、関根要太郎の設計作品・秩父宮殿下三峯山御登山記念館(昭和6年竣工)と、関根の実弟である山中節治の設計作品・旧大滝村立上中尾小学校(昭和7年竣工)を再見する他に、以前から気になっていた大滝村立小学校の旧三峰分校の校舎(昭和32年竣工)を確認するためだった。

　子供の頃より三峰山へは何度となく訪れているが、三峰の集落へ行くのは今回が初めて。持参した地図だけでは頼りないので、神社の参道沿いにある食堂のご婦人に詳しい道を伺い、その方に教えて貰った急な山道を下ること約10分、目的の旧分校舎は杉林に隠れるように建っていた。
　この三峰分校は明治6年の開校、明治34年に初代の木造校舎が竣工したが、昭和32年に冒頭の写真でご覧頂いた新校舎へと改築されている。また分校は児童の減少に伴い昭和55年に閉校、その後は埼玉県白岡町の施設として使われていたが、現在は空き家の状態が続いているようだ。

　さて今回三峰分校を訪れたのには、ちょっとした訳があった。実はこの分校、関根要太郎の設計により建てられた可能性が考えられるからである。
　その可能性を考えるようになったのは、関根が亡くなる一年前の昭和33年に作成した〔経歴書：関根家所蔵〕の記述による。この経歴書はタイプライターで打たれた計三枚綴りの簡素なもので、関根が戦前に設計を手掛けた主要な建造物、戦後から昭和33年までの郷里・埼玉を中心とした設計作品の名が羅列されている。
　そしてその経歴書で昭和20年から32年までの欄で記されているのが、秩父郡大滝村立小学校。なお当時の大滝村は本校のほかに6分校が開設されており、残念ながら関根がどの小学校を手掛けたのかは記載されていない。

　そういう事で、この写真を撮影した帰りに秩父市立の図書館に立ち寄り、当時の資料を探すことにした。
　その中で見つけたのが、昭和29年に大滝村より発行された村の要覧。その中には当時の小学校の校歴が写真入りで紹介されていた。それを見ると、昭和20年からその年まで同村で新築された小学校は計二校とのこと。しかし一つの小学校は地元の棟梁が建てたと思われる民家風の造り、また昭和27年に旧大滝村の北部・小倉沢集落に竣工した分校舎は当時としてはモダンな造りであったが、校誌〔※1〕に設計者として別の建築士の名が記されていた。

　そして大滝村要覧の発行より昭和32年まで同村内で竣工した小学校の校舎は、三峰分校のみのようなので、そうなるとこの校舎が関根の設計作品ということになる。
　また秩父に在住する関根の姪の方や当時を知る関係者の方の証言によると、当時関根と協同設計を手掛けていた関根の二番目の弟にあたる山中真三郎が、この頃仕事のため秩父によく出入りしていたそうなので、この三峰分校建設のために訪れていた可能性も考えられる。

　そういう事で現段階でこの分校舎が関根設計作品とまで結論付けられないが、その可能性がかなり高い作品。また新しい資料が見つかり次第、改めて紹介したいと思っている。
　関根要太郎設計作品探しの旅は、まだまだ終わらなそうだ・・・・・。

〔※1〕・・・・小倉沢小学校閉校記念「あらかわ」昭和60年刊より
◆秩父郡旧大滝村立大滝小学校三峰分校
　◎設計：関根要太郎？、もしくは山中真三郎？
　◎施工：不詳
　◎竣工：昭和32(1957)年
　◎構造：木造平屋
　◎所在地：埼玉県秩父市(旧大滝村)三峰

校舎全景。狭いグランドを有効に使うためか校舎はVの字を広げたような形で建てられている。
なお画像部分をクリックしていただくと通常のサイズでご覧になれます。
また注目していただきたいのが、玄関両脇に付けられた玄関カバーの部分や、その周辺の窓の配置。ちょっとモダンな感じがするデザインだ・・・・・。
校舎新築記念の碑が置かれていたが、設計者の名は記されていなかった。
遠くに見えるのは奥秩父の1500メートル超の山々。
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★撮影・・・・・2009年10月
★参考資料・・・・「大滝村要覧」　昭和29年、大滝村発行