函館大町の旧遠藤吉平商店(函館の建築紹介)

◆大町の旧遠藤吉平商店
　　・・・・大町の旧外人居留地の前に建つ、明治初期築の煉瓦製商店


　本日の函館の建築紹介は、大町の旧外国人居留地の前に建つこちらの建物。
　白漆喰の外壁が美しさが印象的なこの建物は、明治10年代後半に遠藤吉平の商店として建てられたものだという。なお函館に現存する建造物の中でも、かなり古い部類に入るものだ。
　あとこちらは少し余談になってしまうが、函館が諸外国に開港されてまもなくの元治元(1864)年、この建物の前の岸壁から同志社の創設者・新島穣がアメリカへと密航を企てたという場所でもあった。

　大町の外人居留地造成・新島襄密航の約20数年後に建てられた旧遠藤吉平なのだが、函館の歴史を辿っていくとこちらも忘れてはならない存在といえる建物である。

　まず明治10年代後半という、その建設年代。かなり以前これについては触れさせていただいたが、函館で起きた明治11(1878)年・同12(1879)年の大火を機に、開拓使の函館支庁は補助金を出し煉瓦製耐火建築の建設を奨励。その頃に建てられたのが、この旧遠藤吉平商店だったという訳である。

　しかしその後の大火で、煉瓦製建築の殆どが猛火の中で焼けおちてしまい(骨組が木製だったことが大きな原因としてあげられる)、この頃に建てられた煉瓦製商店は、末広町の旧金森洋物店・旧金森一二堂(現大二物産)が現存するのみである。なおこの建物は、2階窓の開口部分がかなり小さめに取られていることなどでも、火災に対して細心の注意を払って建設されたかということが窺える。

　また外観のデザインも、いかにも明治初めの建築らしいもの。
　屋根は寄棟造りの瓦葺き、煉瓦壁に白漆喰を塗り、1階には洋風建築を意識したのか3連の洋風アーチが飾られている。しかもアーチの間には、西洋の建築によく見られるキーストーン(要石)のオブシェまで付けられるなど、西洋建築をかなり意識したデザインが施されているのが特徴としてあげられる。
　またこの商店を建てた棟梁は、この前が外国人居留地だったこともあり、「最新の西洋建築のデザインを・・・・」などと張り切って、これらのデザインを施したのだろうか。いろいろと想像が膨らんでしまう。

◆旧遠藤吉平商店(前・コーヒーハウスJoe)
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：明治18(1885)年前
　◎構造：煉瓦造り2階建て
　◎所在地：函館市大町9-14
　　❖函館市景観形成指定建造物

3連のアーチ中央には西欧の古典建築によく見られるキーストン(要石)のモチーフも。
またその下には鋳鉄製のオーダーが置かれるなど、この建物が洋風建築の意匠を見習って造られたことが分かる。

左隣にある緑色の下見板張りの建物は、レストラン〔Mosstrees〕として使われているもの。
2軒並んだ姿はなかなか絵になる・・・・。

開港当時、東坂上の弥生小学校が建つ場所にはアメリカ領事館が置かれていた。
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★参考・・・・・「総覧　日本の建築・1」　日本建築学会編、新建築社刊、1986年
★撮影・・・・・2009年3月・6月