函館弁天町の野口梅吉商店(函館擬洋館コレクション、その9)

◆弁天町の野口梅吉商店
　　・・・・・貫禄ある佇まい、弁天町の正統派擬洋風民家


　今回の函館擬洋館コレクションは、弁天町にある旧野口梅吉商店。大正2(1913)年に建てられた、函館湾の海岸線の際を貫く〔西部臨港通〕沿いに建っているものだ。
　ちなみに国指定重要文化財として有名な明治34年竣工の太刀川家住宅店舗は、このワンブロック東の旧野口商店より数十メートル離れた場所にあるので、太刀川家の周辺を見回していただければ、こちらの建物がすぐに見つかると思う。

　この〔臨海通り〕現在では忘れらた感が強いが、前が海岸線(埠頭)だったこともあり、かっては海産関連の商店が多く出店し、〔東浜〕・〔中浜〕・〔西浜〕という三つの地名で呼ばれる、函館商業の中心地とも言うべき地域だった。
　なお大正初期に路面電車(現在の市電)が開通する以前には、この通りに馬車鉄道が走っていたことなどでも、当時この通りがいかに重要な場所だったかということが伺える。その当時の面影を伝える建物のひとつが、この旧野口商店といえるだろう。なお、この商店はかっては米穀商を営んでいたとのことだ。
　
　そして旧野口商店のスタイルについてだが、瓦葺の寄棟型に、2階のドイツ式下見板張りに洋風の上げ下げ窓、1階の和風の作りなど、函館擬洋風民家の正統派と言いたくなるようなスタイルが特徴。大正末から昭和初期にかけて、函館の下見板張りの民家建築は、出窓式の民家の出現や、完全なる洋風化のスタイルのものが出現したということは以前触れさせていただいたが、こちらは函館下見板建築文化のベーシックとも言うべき存在である。

　また間口に対し奥行きが深くとられているのは、この建物が商店兼店舗だったことの証しである。見た目は似たものが多い函館の擬洋風民家建物だが、住宅専用として使われていたものと、店舗と住宅を兼ねていたものとでは、奥行きの深さが違っているものも多いので、実際に見学するときはこの辺りもチェックしていただくと、これらの民家の個性を更に発見できるのではないかと思う。
　ここ数年、建物の傷みがかなり進んでいるのが気にかかるが、弁天町を訪れるたび会いに行きたくなる名建築。貫禄ある佇まいはいつ見ても惚れ惚れしてしまう・・・・。

◆旧野口梅吉商店
　　◎設計：不詳
　　◎施工：不詳
　　◎竣工：大正2(1913)年
　　◎構造：木造2階建て
　　◎所在地：函館市弁天町23-5
　　　❖函館市景観形成指定建造物

軒裏の格子細工に、軒の持ち送りなど隠れたお洒落も。
★野口梅吉商店左にある建物

竣工時から蔵だったのか、かっては民家として使われていたものを改造したものかは不明だが、こちらも見逃せない存在の建物。二軒並んだ姿は壮観である。
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★撮影・・・・2009年6月