函館市船見町の称名寺(函館の建築紹介)

◆称名寺本堂
　・・・・新撰組の供養碑でお馴染み？、函館で2番目の鉄筋コンクリート製寺院


　本日は久しぶりに坂を上った船見町から。船見町はその地名の通り、函館港に入ってくる船の様子を伺えるような見晴らしが良い場所で、函館に滞在している間はたびたび足を伸ばすエリアだ。旧ロシア領事館(明治41年築)が建つ幸坂を訪れていただければ、その雰囲気を掴んでいただけるのではないかと思う。

　旧ロシア領事館で知られる船見町だが、もう一つの名所と言えるのがロシア領事館の坂下にある寺町。私は勉強不足でその由来については知らないが、幸坂と坂見坂の間には四つの寺院があり、落ち着いた佇まいを見せる。そういう事で今回取り上げるのは、その中のひとつ寺院である称名寺。寺院内には新撰組の慰霊碑があるそうで、ちよっとした名所になっているようだ。

　という私も以前、観光客らしき２人連れの女の子に『称名寺はどこですか？』と道を尋ねられ、逆に『称名寺に何を見に行くんですか？』と質問したところ、新撰組の慰霊碑がある事をはじめて知った。この時の私は近くの花屋から買ってきた墓参用の供花を小脇に抱えて、称名寺へ向かってた最中だったので、地元の墓参者と思われたのかも知れない。何故、称名寺に墓参へ向かったのかは、後ほど説明させていただくことにして、まずは称名寺の本堂について話を進めていきたい。

　冒頭の写真をご覧いただくと、この称名寺はごく普通のありふれた和様式の寺院建築。

　また近隣にある高龍寺、東本願寺船見別院、実行寺は木造なのに対し、こちらは鉄筋コンクリート製という事もあり、少し風情がないと思われた方も多いかも知れない。この本堂は昭和４(1929)年建立という事で、寺院建築の中では新しい類に入れられ、評価の対象にならない可能性もある。

　しかし函館の歴史を考えると、この称名寺はとても興味深い建物の一つだと私は考える。それはこの寺院の伽藍が、鉄筋コンクリートで造られていることによる。正確な資料がないので完全に断言はできないが、元町の東本願寺函館別院(大正4年築)に次ぐ、函館で2番目の鉄筋コンクリート製寺院と言われている。施工は東本願寺函館別院と同じく、建築家・木田保造(1885～1940)率いる木田組が担当。木田は以前紹介したように、大正１０(1921)年の函館大火後、主に同地で鉄筋コンクリート建築の施工で活躍した建築家で、数多い作品の中の一つ。ちなみに木田の施工作品一覧を見ると、大正１５(1926)年３月と記されているので、現在の寺院の造営に３年の年月を費やしている事になる訳だ。

　函館は街の両端が海に面している事もあり、火災の多発地帯。寺院建築の不燃素材への取り組みも早く、東本願寺函館別院のコンクリート製の本堂が建立する以前にも、東川町の西本願寺別院の本堂、松風町の成田山別院の本堂が煉瓦製で建てられている(両者とも昭和9年の大火で焼失・倒壊)。

　そのような流れの中で考えれば称名寺の本堂が、鉄筋コンクリートで建てられたのは当然かも知れないが、同寺の檀家にはそれを推進させたと思われる人物がいた。その人の名は泉泰三(1881～1934)。泉は函館の有数の地主で、大正11年から昭和9年の函館大火で亡くなるまで市会議員を務め、市民の生活向上のため奔走していた人物。また泉は大正10年の函館大火後、〔火防実行委員会〕という組織の中心メンバーとして活躍。大正12年には旧曙町の自邸を、鉄筋コンクリート製で建ててしまうほどの(設計は関根要太郎・山中節治)、函館におけるコンクリート建築推進派の一人であった。
　当時の詳しい資料を見つけていないので何とも言えないが、今から約80年前に泉泰三は称名寺本堂の再建にあたり、鉄筋コンクリートでの建設を訴えたのではないだろうかと、この寺院をお参りするたびに想像してしまう。

　また数年前、地元在住の方のご尽力により、泉泰三の娘さんとお会いする機会に恵まれ、それ以来泉家の墓参りをするのが、私の函館旅行の好例行事になっている。
　泉泰三は私がライフワークで研究している建築家・関根要太郎とも親しかったそうで、泉泰三の娘さんから熱意に溢れた生前の故人の想い出話を伺っているうちに、この人を函館の歴史から埋もれさせてはいけないと思いはじめ、函館に行くたびに墓前へ挨拶に行くようになった。泉泰三が葬られている高台の墓地から望む、穏やかな凪の函館湾を見るたび、故人から元気を貰ったような気分になってしまう素敵な場所である。

◆浄土宗・称名寺
　◎設計：不詳
　◎施工：木田保造(木田組)
　◎竣工：昭和４(1929)年
　◎構造：鉄筋コンクリート造り平屋
　◎所在地：函館市船見町18-14

★泉泰三の墓地から望む函館湾
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★撮影・・・・2003年11月、2007年3月、2008年6月、2009年3月
★参考資料・・・・「木田保造伝記」昭和16年