函館大町・電車通り沿いに建つ洋館(函館の建物案内)

◆函館大町の橋谷家住宅
　　　・・・・・無骨だけどちよっと洒落ている大正築の洋館


　このところ元町の建造物ばかり紹介してたので、本日は趣向を変えて大町にある建物を。
　今回紹介する建物は、函館市電・大町電停のすぐそばに建つもので、無骨な外観が印象的だ。弥生小学校がある弥生坂を下り、市電通りを左手に曲がると、この厳つい感じのする建物はある。
　最近、明治や大正に建てられた建造物の何軒かが取り壊され、すっかり寂れた感じのする大町の界隈。しかし、この建物は相変わらず風格十分で、かって中浜と言われ海産業で賑わった往時の雰囲気を伝えてくれる。

　さてこの風格十分の洋館、どのような経緯で建てられたのか、それが謎の建物だった。大町の近隣に住む、私が函館でいつもお世話になっている地元の古建築に詳しい方に伺っても、『何かの商店だったと思うんだけど・・・』との答えが。個人的には柵の付いた門構えから、開業医の建物なのかなとも想像していた。
　この建物の由来に関して、図書館に行って当時の商工録を調べなきゃいけないなと思っていた先日、我が家の資料を整理していたら青柳町時代の市立図書館でコピーしてきた論文を発見。ページを捲ってみると、今回取り上げている大町の洋館も紹介されていたのである。
　『函館における明治・大正期　洋風市街地建築の遺構』と題されたこの論文は、今から３０年近く前に北海道大学の先生方が作成されたものだが、こちらによると〔橋谷家店舗住宅、大正１０年頃の竣工〕と記されていた。ちなみに橋谷家は、荒物・雑貨・船舶などの商いをおこなっていたそうである。

　また古い建物とひと括りにされてしまいがちだが、この橋谷家の建物、函館の建築史を辿っていくと、なかなか重要な建物といえる。それは外壁に塗られているモルタル材が鍵になっている。
　この橋谷家の住宅・店舗は先の論文によると、大正１０（1921）年頃に建てられたものだという。ちなみにこの年は、函館の末広町・元町周辺で大火が発生し、それ以降積極的に鉄筋コンクリートなどの防火建築の建設が推奨されていた時期だった。つまりこの建物も防火対策を考え、外壁にモルタルを塗ったのである。
　また大正１０年大火直後の函館の地元新聞の記事に目を通すと、『鉄筋コンクリートを建てられないならば、外壁にモルタルを塗るのも防火対策になる・・・・・』との記事が幾度か紹介されていた。恐らく橋谷家もそれらの意見を参考に、この建物を建設したのではないかと考えられる。

　これまで外壁の話を紹介してきたが、この建物のデザインは頑固でいい。
　外壁にモルタルを塗り、建物両側に白タイルを張って、いちおう洋風な感じもするのだが、屋根は寄棟型で和瓦を葺き、玄関庇の破風も和風の造り。デザイン的には、以前紹介させていただいた末広町・大三坂下のヱビス商会に似た雰囲気が漂う。当時の施主や請負人たちは、モルタルを塗っても自分たちのスタイルを崩したくなかったのだろうか。
　この橋谷家の住宅店舗がある大町や、隣の弁天町は蔵造りの重厚な和風商家がかっては多く軒を連ねていたというから、このころ末広町や元町で建てられていたモダン建築など眼中になかったのだろう。とにかく大町や弁天町を歩いていただければ、その雰囲気を分かっていただけるのではないかと思う。
　ガイドブックでは殆ど取り上げられないが、大町や弁天町には、海の男と言った感じの重厚な建物が幾つか現存する。是非とも実際に訪れて、函館の別の顔も知っていただきたいものである。
　◆橋谷家住宅・旧店舗
　◎設計：不詳
　◎施工：不詳
　◎竣工：大正10（1921）年ころ
　◎構造：木造モルタル塗り２階建て
　◎所在地：函館市大町6

★建物正面

外壁にモルタル・白タイルが使われているが、浮き彫りのデザインなどは和風の雰囲気。
右隣に蔵造りの建物、左手に高い煉瓦壁を持ち、防火対策も完璧である。
★橋谷家横の煉瓦壁

★10年前の写真

１９９８年６月撮影。左手に写るうだつ(袖壁)の付いた建物は既に取り壊されている。
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★参考文献・・・・「函館における明治・大正期　洋風建築の遺構」、越野武氏・角幸博氏論文・昭和５３年
★撮影・・・・・１９９８年６月、２００２年６月、２００４年１月、２００６年６月、２００７年３月、２００８年２月、2009年3月・6月
※なお、この建物は一般公開はされていません。見学に際してはマーナーある行動をお願いいたします。